看恐怖片时为什么会「感觉空气中弥漫着恐怖的气息」？
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对恐怖片欲罢不能的壹读君 | 李迷思
在伸手不见五指的电影院里，你，正在看一部恐怖电影。
看到的画面是这样的：
出自《午夜凶铃》
听到的声音是这样的：
截取自《午夜凶铃2》电影原声
请关上灯，戴上耳机，开大音量，配合上面的动图，慢慢体会
这时候，你或者你的邻座的表现也许可能大概八成是这样的：
看电影时，我们可以通过血腥的画面、吓人的音效和邻座夸张的表情、尖锐的叫喊声等感受到恐怖气氛。也就是说，我们感知恐惧的途径一般是视觉和听觉。
然而，近年的一项研究中，科学家发现，我们不仅能看到、听到「恐惧」，还能闻到「恐惧」。
研究过程是这样的：
科学家先找了一群爱出大汗的男人，给他们看不同的影片，一半看恐怖片，另一半看自然纪录片，在这个过程中收集他们腋下的汗液。然后，找来30位女性做「小白鼠」，给她们看一些短片。其中一部分短片的内容是一对男女在平静地说话，另一部分短片的内容是一个男人在对女性进行性侵。
「小白鼠」们一边看短片，一边闻之前收集的男性汗液，其中有的是一般的汗液，有的是看恐怖片时冒出的冷汗。在这个过程中，研究者用电极连接她们面部的特定区域，测量其肌肉活动发出的电流，以估计她们的恐惧程度。结果显示，「恐惧汗液」的气味能让女性在看平静对话短片时产生一种焦虑不安的情绪，而且让她们在看性侵短片时的恐惧感明显增加。
从这个研究中，我们可以得到两个结论：
第一，人在紧张状态下的汗液气味与平时是不同的；
第二，这种气味能影响其他人，也就是说，恐惧情绪会通过气味传播。
美国国防部资助的一项研究也得到了类似的结论：来自恐惧或精神紧张者身上的气味可以激发其他人恐惧相关脑区的反应。这项实验所使用的汗液来自初次跳伞者。
恐惧也会像病毒一样传染？太可怕啦！
说完了人，咱们再来看看动物们的「恐惧」情绪是怎么传染的。
等等，难道动物也有会恐惧情绪？
在我们看来，情绪是个「高级」的词，只适合一些「高级」生物。其实，说白了，情绪就是，生物通过生理性反应表现出来的，对于环境和某些事物的觉知（反应）。只不过，这种反应表现在我们身上，我们把它称作情绪，表现在较「低级」的生物身上，我们则认为那是单纯的生物性反应。
小时候，手贱的壹读君经常喜欢玩弄一种小昆虫，就是下面这样的。
这种昆虫，叫椿象，它还有一个更加名副其实的名字，叫「臭大姐」。只要你敢抓它，它准会喷你一手「臭屁」。其实「臭屁」是由位于它胸部的腺体分泌的，并不是真的屁，主要物质是醛和氰化物，这种「生化武器」攻击性并不强，主要是为了威慑捕食者，然后趁机逃走。
然而，「臭大姐」的招数也不总是管用，尤其是在墨西哥和南非。
据说，南非和墨西哥人民都爱极了「臭大姐」
（壹读君好奇的是，「臭大姐」被炒熟了以后，还臭不臭？吃过的壹堆饭们，求指教！）
除了「臭大姐」外，动物界最臭名昭著的当属臭鼬了。
别看它长得这么软萌，被逼急了放大招可是谁都受不了。
当臭鼬受到惊吓或袭击时，会从肛门腺向敌人分泌一种恶臭的液体。这种液体不仅难闻，还有毒性，能作用于中枢神经系统，引起头痛、恶心和暂时性失明。「臭弹」不仅攻击性强，打击半径也很惊人，如果臭鼬发射了一枚「臭弹」，那么方圆800米内的人都会被熏到。
臭鼬放「臭弹」，不仅仅能臭退天敌，还可以给周围的同伴发送危险信号，让它们快点逃跑。
很多其他的动物也会这么做。比如，老鼠遇到危险就会发出特殊气味，提醒同伴远离危险。一只逮到过老鼠的捕鼠夹，如果不彻底清理，在短期之内是很难捕到其它老鼠的，就是因为老鼠在捕鼠夹上留下了警告气味。
照此推测，人类在恐惧或紧张状态下，会发散气味将恐惧「传染」给同类，很有可能也像臭鼬和老鼠一样，是出于警告同伴以保证种族延续的原始本能。
其实，不论是人的「恐惧气味」、臭鼬的「臭弹」还是臭大姐的「臭屁」、老鼠警告同伴的气味，它们都有一个共同的名字——信息素。
信息素，也叫外激素，是指由个体分泌到体外，被同物种的其他个体通过嗅觉器官觉察到，使后者表现出某种行为、情绪、心理或者生理机制改变的物质。它还有一个更为我们熟知的名字，叫做费洛蒙（Pheromone），这个词源于希腊文的「phero」（意为「我携带」）和「hormon」（意为「刺激」），合起来是「我携带刺激物」的意思。
不论是如臭大姐、蚂蚁般的低等动物，还是像大猩猩、人类一样的高等哺乳动物，身上都有这种特殊气味的存在。而且，信息素的作用可不止告诉我们「有危险，快躲开」那么简单。在很多物种中，除了警告同伴，信息素的作用还有：
召集同类「开会」
占地盘
社交：狗狗们最热衷的打招呼方式，就是互相闻屁屁。
求偶：初次见面先互相闻一闻，是自然界中最常见的相亲方式之一。
……
相比于其他物种，有着丰富的语言、发达的面部肌肉、层出不穷的传播媒介的人类，似乎已经不再需要「见面先嗅一嗅」这种看似奇葩的信息传递方式了。但不得不说，作为原始本能的一部分，「气味」无时无刻不在影响着我们，虽然这没有被我们自己意识到。
参考资料：
1.I Can See, Hear, and Smell Your Fear: Comparing Olfactory and Audiovisual Media in Fear Communication，Journal of Experimental Psychology: General，2014
2.Chemosignals of Fear Enhance Cognitive Performance in Humans，Chemical Senses，2006
3.恐惧会让你的体味改变？，皮埃尔·巴泰勒米 著 魏舒 译，社会心理科学，2016
4.信息素，中文维基百科
5.恐惧气味，互动百科
6.恐惧性汗液，互动百科
7.臭鼬，互动百科
8.椿象，互动百科
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