專制集權和外戚干權導致強大西漢的滅亡

一、漢王朝的崛起——漢初的社會秩序的穩定

秦滅亡後，楚漢戰爭最終以庶民出身的劉邦取得勝利而告終。漢高祖劉邦是中國第一位以平民身份稱帝的君主，他的繼位標誌著周朝奴隸制徹底走向沒落，奴隸主貴族被封建地主所取而代之。

1、漢初社會秩序的穩定

劉邦吸取秦滅亡的教訓，政治經濟政策以穩定社會秩序為首要目標。政治上，西漢延續了秦朝的三公九卿制度，皇帝之下為三公，丞相、御史大夫、太尉負責掌管政務、軍事和監察；地方行政機構方面，郡國並存，中央直轄領地為郡縣制，楚漢戰爭的功臣與皇族相繼被封為諸侯王；經濟方面，實行賦稅徭役制度，農民繳納賦稅定期參與徭役，漢初賦稅只分為田稅、口稅與獻稅，田稅是土地所有者繳納的賦稅，口稅是人頭稅，直到清朝雍正時期攤丁入畝才取消，獻稅是諸侯王、侯和地方官員獻給皇帝的賦稅。服役分為更役、正卒和戍卒，更役是到官府服徭役，正卒是成年男子擔任地方兵一年，戍卒是成年男子任禁衛軍或邊防兵一年。應對少數民族方面，由於楚漢戰爭造成生產力嚴重破壞，漢高祖無力抵禦匈奴的南下，採取和親政策。現代人通常認為和親是很屈辱的一件事，打不過嫁個姑娘給人，但這只是現代人的看法，在當時的環境下，和親是解決民族矛盾最有效的方式，中原皇帝在思想上具有優越感，從骨子裡瞧不起少數民族，這就是所謂的「華夷之辯」，因此皇帝很少把親生女兒嫁給少數民族，通常以宗室女甚至宮女冒充公主嫁至其他少數民族，典型的例子就是昭君出塞，以此提升少數民族首領的自尊心。思想上，漢初皇帝一改秦朝遵循的法家思想，推崇黃老思想，主張無為而治，恢復生產，休養生息。

2、漢初中央集權的強化

漢朝權力構架發生變遷。周以來天子—諸侯—卿大夫—士的體系蕩然無存，取而代之的是專制主義中央集權。國家權力分為兩種矛盾，一是中央皇權與相權的矛盾；二是中央政府與地方的矛盾。秦的滅亡是兩種權力交織作用的體現，朝堂之上，趙高為代表的相權凌駕在秦二世的皇權之上；地方上，秦政府根本沒有控制六國地區。

漢高祖稱帝時，中央政府的高級官員皆為布衣將相，相權聽命於皇權，高祖分封的諸多異姓王成為心腹大患，一一剷除，隨後分封劉氏子弟為王。兩次分封具有其歷史的特定性，分封異姓王是為了獎賞功臣；分封同姓王是吸取秦朝滅亡教訓，通過同姓子弟控制部分地區，中央的能力不足以統治全國。漢景帝時期，皇帝與諸侯王血緣日益疏遠，爆發了七國之亂，中央政府僅僅用了三個月就平定了叛亂，為漢武帝時期全面推行中央集權創造了條件。

二、西漢專制主義中央集權的確立

漢武帝時期，封建君主專制體系徹底確立，標誌著中央政府具有了直接管理全國的能力。漢武帝在政治、經濟、思想及民族關係方面都有所作為，是中國封建社會的第一個高峰，舉措如下：

政治上，強化中央集權。

（1）打擊諸侯勢力，通過推恩令與附益之法削弱諸侯王的權力。推恩令是諸侯王死後把土地分給所有兒子，一個大諸侯國分為多個小國，削弱了諸侯國對中央的威脅。附益之法是要求諸侯國任職官員職位一定要低於中央任命的官員，方便了中央管轄諸侯國，諸侯王與地方的聯繫被切斷。

（2）打擊遷徙豪強，或遷至長安或大量誅殺。

（3）中央機構設立察舉制，各地可推薦官員，打擊開國功勛的後裔。

（4）設立中朝，漢武帝選用一些親信侍從組成宮中的決策班子，稱為「中朝」或「內朝」。「大司馬、左右前後將軍、侍中、常侍、散騎諸吏為中朝」。中朝的設立是為了剝奪丞相的權力。

經濟上，推行新財政政策。

（1）改革幣制，把鑄幣權收回中央。

（2）鹽鐵專賣以及均輸平準政策。鹽鐵專賣是中央收回相應經營特權，均輸平準政策是中央調劑運輸，穩定物價，避免富商從中牟利。

（3）算緡和告緡。算緡是向大商人、高利貸者徵收財產稅；告緡是民眾可以告發大商人、高利貸者偷稅漏稅行為，告發者可以獎勵被告發者財產的一半。

思想上，罷黜百家獨尊儒術。推崇儒學，強調君權神授，天人感應，儒學從此成為封建統治階層的正統思想。

對外，開疆拓土，開闢絲綢之路。

（1）武帝時期，三次大規模征討匈奴，消除了匈奴對中原的威脅。

（2）張騫出使西域，絲綢之路加強了中國與西域的聯繫、

（3）南下開疆拓土，雲南、貴州、四川西南以及嶺南、海南島、越南北部成為中國領土的一部分。

三、西漢的滅亡——皇權的異化

漢武帝的豐功偉業將高祖、文景之治以來的積蓄消耗殆盡，死的時候留給後代一個殘破不堪的爛攤子。昭、宣時期，西漢國力有所恢復，元、成、哀、平時期，由於君主能力的低下，皇權旁落，最終被外戚王莽取代。西漢王朝的政策大體符合國家發展的潮流，延續了210年，是政局最穩定的封建王朝之一。

通常人們把西漢的滅亡歸咎於政治的腐敗與土地的兼并，但這兩個現象並存於所有朝代之中，是共性，以此解釋顯然不妥。

漢朝滅亡的根源是高度集權下的皇權傳遞的脆弱性，集權後的皇帝權力太大，缺乏制度與精神上的制衡，傳承過程中異常脆弱。從秦漢至北宋，皇位傳承無不血雨腥風，政權被顛覆、皇帝被殺害的事件屢見不鮮，皇權與相權的矛盾延續了近千年之久，直到明朝朱元璋廢除丞相制度才得以解決。皇權異化為宦官集團、外戚集團和皇族集團，他們與政權的命運休戚相關；三公為首的大臣演化為相權，他們掌握大權，隨時有可能更迭政權。秦、西漢兩朝，18位君主有7位死於非命，權力鬥爭異常激烈。

秦滅亡的一大原因是相權侵擾皇權，秦始皇的遺照被篡改，趙高弄權，子嬰登基後心有餘而力不足。西漢15帝，通常史學界不認可呂氏所立兩廢帝與王莽所立的劉嬰，其中5人被害，3人被廢，死亡率極高。西漢自高祖後，歷代都有外戚執政的身影，強勢的君主把外戚當作與丞相抗衡的工具，為己所用，不受外戚勢力的干擾，弱勢年幼的君主為外戚所擺布，外戚代行皇權。西漢王朝的覆滅就是皇權被外戚勢力侵擾皇權。縱觀中國歷代封建王朝，漢朝的施政符合民意，中央集權的有效進行確實維護了國家的穩定統一，西漢長期處於較為穩定的社會環境之中。西漢的滅亡是統治階層的權力分配失衡，成為第一個被外戚所取代的封建王朝，皇權依然在統治階層內更迭。

自漢高祖稱帝至宋太祖取代後周，政權更迭皆在統治階層內部，或被皇權演化而來的外戚勢力（新、隋）奪權，或是掌握軍權的相權勢力篡位，農民起義無一勝利，他們改變了政權走勢，卻難有作為。

文/一騎絕塵，歷史百家爭鳴特約作者

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