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昆蟲學家為編新書被85種昆蟲叮咬上千次

昆蟲學家為編新書被85種昆蟲叮咬上千次



賈斯汀·施密特是亞利桑那大學的一名昆蟲學家,他寫了一本名叫《野性的刺痛》的新書,其中按照毒性和疼痛程度,把昆蟲的叮咬分成了從1到4四個等級。

據國外媒體報道,如果你覺得自己的工作很痛苦的話,就來看看這個人的工作吧:他需要被85種不同的昆蟲叮咬1000多次。

昆蟲學家為編新書被85種昆蟲叮咬上千次



賈斯汀·施密特(Justin Schmidt)是亞利桑那大學的一名昆蟲學家,他寫了一本名叫《野性的刺痛》(The Sting of the Wild)的新書,其中按照毒性和疼痛程度,把昆蟲的叮咬分成了從1到4四個等級。他把紅火蟻(red fire ant)叮咬的疼痛等級列為1級,戰士黃蜂(warrior wasp)列為4級,並把叮咬後的感受形容為「就像身處岩漿中一樣」。

「對於這些昆蟲來說,如何不被天敵吃掉是一個至關重要的問題,叮咬的作用就在這裡體現出來,」施密特在書中寫道,「這些昆蟲的目標就是,不要成為其它動物的腹中之物。」蟄針本是由雌性昆蟲的生殖器官——產卵器演化而來的,但在有些雄性昆蟲身上,這一部分則表現為一根堅硬的、角狀的外生殖器,用來擊退天敵或者抓捕獵物。


《野性的刺痛》一書是施密特和他身為動物學家的妻子黛比·施密特(Debbie Schmidt)在周遊全國之後開始動筆的。在這次旅途中,施密特夫婦收集了許多種不同的農田蟻類,「它們都是兇惡的、會蜇人的昆蟲,我們還不清楚它們毒液的化學成分。」他在書中寫道。施密特夫婦認為,如果他們想更好地了解這種昆蟲的毒液的話,他們還需要收集更多的昆蟲進行研究,並親自體驗每種昆蟲叮咬產生的疼痛。


黛比也在這本書中助了一臂之力,她描述了自己第一次被農田螞蟻叮咬後的感受,「那是一種深深的、撕裂般的疼痛,就好像有人在你的皮膚下面撕扯你的肌肉和筋腱一樣,只不過每次疼痛達到頂峰之後,這種撕扯感都仍會繼續。」研究人員收集了足夠多的昆蟲之後,便可以把它們的毒液進行對比,確定不同昆蟲的毒性和疼痛等級了。


大多數專家都認為,只有極少數的人會在被昆蟲或蜘蛛注射毒液之後出現嚴重的反應。對於施密特來說,分析不同昆蟲的毒性是很簡單的,因為有很多評級體系可供使用。但要想測定疼痛等級就不那麼容易了,而且還要吃不少苦頭。帶著「叮咬之王」的稱號,施密特已經研究了許多種有毒的昆蟲。在自己的書中,他還附上了一份「施密特蟄傷疼痛指數表」,其中列出了83種不同的昆蟲,以及被每種昆蟲蟄傷之後的個人感受。


他使用了一種4分制評級系統,給每種昆蟲蟄傷後的疼痛程度評了分。每種蟄傷要是想加1分或者減1分,必須能「明顯分辨出疼痛是更劇烈還是更緩和」。如果疼痛感介於兩個等級之間,那就增加或減少0.5分。

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