英國出土羅馬時代骸骨，有兩具是中國人？

考古學家在薩瑟克區遺址發現骸骨；取自《每日郵報》。

作者：周婉雯(香港理工大學中國文化學系研究助理)

英國《每日郵報》於2016年9月23日刊登了一篇有關在當地出土的羅馬時代骸骨的文章，並指出當中兩副骸骨與中國人有關。文章刊出後，引起了不少討論。

22副埋葬於公元2至4世紀的骸骨從英國倫敦薩瑟克區遺址(Southwark)出土，考古學家認為其中兩副骸骨與中國人有關。這兩副骸骨在羅馬墓地的出現，更使考古學家相信中國與羅馬比想像中有更多的接觸。

中國人對「長大平正」的羅馬人感到十分好奇，而羅馬人對當時的中國雖認識不深，但他們非常重視中國的絲綢。所以即使中國與羅馬相隔超過5000英里，兩地也進行了很多貿易，絲綢之路見證著兩地頻密的貿易往來。

倫敦博物館的考古學家RebeccaRedfern及其同事在Journal of Archaeological Science中發表的報告表示羅馬帝國在西歐和地中海的擴張，導致許多族群的遷移和同化，推動了族群之間的往來。當時的中國人實際上可能在羅馬的不同地方安定下來，甚至在當地營商或從事其他工作維生。雖然現今已無法證實，但明顯的是當時來到歐洲的人比之前發現的更多。

此外，考古學家在同一遺址發現了一副女性骸骨，該女生的牙齒顯示她可能是非洲人，因而推測她可能在非洲長大，然後被帶到倫敦。但DNA測試發現她有藍眼睛，其血統可追溯至歐洲東南部及歐亞西部。考古學家表示，由於中國與印度、印度與羅馬之間存在著奴隸貿易，所以她有可能是以奴隸的身份被送到當地，亦有可能是來自亞洲的奴隸在當地繁衍的後代。

這篇文章發表後，生物考古學家KristinaKillgrove很快便作出回應：雖然羅馬帝國內出現亞洲人並不出奇，但由RebeccaRedfern及其同事所發表的結論需要再三審視。她們研究了22具來自薩瑟克區遺址的骸骨，分析其牙齒、骨頭的形狀等。所用的新方法是以統計骨頭和牙齒的差異去顯示與祖先的不同，這方法類似於法醫學家用來判斷某骸骨屬於哪一種人。

但這方法亦有壞處，不完整的樣本、主觀的方法、不足的對比數量令結果變得不準確。因為沒有人能肯定骨頭與牙齒的形狀經過二千多年會有何變化，所以以古代人與現代人作比較未必能得到準確結果。

因此，雖然他們的研究能夠反映當時人口的多樣性，但未能顯示當時有中國人出現在羅馬倫敦。KristinaKillgrove亦建議若能在研究中加上DNA的科學分析會使研究變得更有說服力。把古代DNA數據與現代的數據對比，有助於了解研究對象的身份。另外，一些無法從傳統考古學方法中鑒定的東西，例如被燒過、體積過小等的東西都可以通過DNA的分析而繼續進行研究。DNA的檢測在考古研究上愈趨重要，科學與考古的關係逐漸變得緊密。透過DNA的科學方式可以更為準確地解釋歷史。

過往有不少考古研究也需要利用DNA的分析才能獲得準確結果，透過DNA檢測更能彌補只靠考古學分析的不全面。在處理區分族類的議題上，除了依靠文字記載等歷史數據，也常運用到DNA分析。

例如，早幾年轟動一時的曹操陵被發現後，有研究人員希望透過DNA作進一步的研究。曹操家族DNA研究者李輝在河南省文物局確認曹操墓的位置後，進行了一些科學檢測。在研究曹操家族時，除了會詳細詢問家譜、家族的來歷和傳說，亦會進行DNA測試。在研究過程中，李輝曾遇到一個遼寧的曹氏家族，聲稱家譜已被燒掉，但他們相信自己是曹操後人，李輝本不看好他們，但在檢測DNA後，他們被確認為曹操後代。反之，一些有家譜，看起來言之有據的後代，檢測後卻發現與曹操無關。因此，檢測結果不一定與初步判斷相同，科學的測試可以減低研究中的不確定性。

另一例子是小河墓地的考古研究。小河墓地位於新疆的羅布泊沙漠，由數層墓葬及其他遺迹、遺物所構成，墓葬約有330個。考古學家在墓地挖出了一具女性乾屍，由於具有歐洲人外貌，有專家當場判斷其為歐羅巴人種，但經DNA檢測後，發現她具有東方人的遺傳特徵，所以，配合DNA的檢測可以令結果更為準確。

即使沒有DNA檢測，只以考古所用的資料作研究，報告亦未能完全說明這兩具骸骨是來自於中國人。美國密執安州立大學的法醫專家表示兩具骸骨是來自亞洲的人種，但亞洲地域廣闊，且不說「亞洲」本身也是一個模糊的概念，研究者應多比較和分析其他地區才能判斷兩骸骨來自哪個地方。他們現在單靠過往的歷史知識和以同位素分析的飲食結構判斷兩副骸骨的身份；他們以中國與印度、印度與羅馬存在奴隸買賣為理由之一，認為兩具骸骨是中國人，但以奴隸身份進入羅馬的奴隸不只是中國人，其他亞洲奴隸也會被賣到羅馬。即使中國與羅馬曾有密切的貿易關係，也不代表只有中國才會跟羅馬接觸，所以以貿易關係來判斷兩具骸骨來自中國人的說法並不可靠，若能與其他亞洲地區作比較或以中國為目標，進行更多具說服力的研究會較好。

最後，區分族類的標準其實不止是分辨其種族血統，文化亦是區分族類的一個重要元素。人類在不同的地方生活，養成不同的文化習慣，而這些習慣影響著自我的身份認同，所以血統並不是判斷一個人族類觀與身份認同的唯一標準。當涉及這些更多不同的標準時，族類的區分將會變得更為複雜

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