種樹和鎳價下降有什麼關係？
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陸陸捌捌：億賭君，你炒期貨嗎？聽說菲律賓大量關停礦場，其中大多是鎳礦場，導致鎳的行情大漲啊啊啊啊啊！
壹讀君：我整個的生命和全部的精力都用來給你們製作精神美食了，哪兒還有時間炒期貨。不過是菲律賓關停幾個鎳礦場，你不必這麼激動，就算全關了也不怕，你可以來找我，我教你種種樹搞搞綠化，神不知鬼不覺地弄到鎳——其實就是用種樹的方式獲得土壤里的鎳。
春天栽下一棵樹，等秋天了採摘果實，一塊兒一塊兒的鎳？
NO ! NO ! NO ! 這是魔法，不是科學——其實是科學技術還沒有這麼高明，如此精準地控制金屬元素在植物體內的分布。
畢竟這項技術才起步沒多久。八十年代初，美國農業部的Rufus Chaney，首次觀察到，某些植物可以從土壤中吸收、濃聚一些金屬，其含量遠遠高於大多數植物所吸附的金屬含量。這些植物就被稱為「超級積聚植物」。Rufus Chaney對此很感興趣，他和小夥伴們在美國和其他地方進行了廣泛的試驗室和野外試驗，結果證明植物採礦不僅是可行，而且效果很好！
植物採礦，顧名思義，就是種下某種植物，讓植物吸取了土壤里的礦物質，人類再把植物里的礦物質提煉出來。
幹嘛這麼費勁，直接從土壤里提取不行嗎？
還真不行——有時候傳統的採礦手段沒法采，比如土壤里金屬含量太低，低於傳統採礦的邊界品位，像礦山的廢石堆、開採時被剝離的土石方，都是這種情況。
這種植物採礦的手段特別適合開採鎳。世界各地分布的超鎂鐵質土壤中都富集了鎳，而恰恰有一些特定的植物很擅長聚集鎳，可以作為提取鎳的「金屬植物」。
科學家已經利用草本植物試驗過了，在一公頃土地上每年通過庭薺屬（Alyssum）植物（產於地中海地區）獲得的鎳有100公斤多，大概值人民幣8000塊。
庭薺屬的一種
近年來在馬來西亞發現了一系列的不同超級積聚植物，其中有一些品種樹液內的鎳含量可以達到16%。這些熱帶植物大部分是樹，一種成熟的特定品種可以含有5公斤的鎳金屬。——這些都是種樹種出來的，所以也可以把植物採礦看作是一種特殊類型的農業，「金屬農業」（不要笑，這是真的）。
一片土壤里鎳，種樹采幾年能采完呢？研究人員用數學計算了一下（和加班壹讀君一樣數學不好的，請直接看計算後的……下一段）：
生長在含鎳僅0.2%土壤內的植物葉子里可以聚集到3%以上的鎳，根可以達到1米的深度。那麼含鎳0.2%一公頃的土壤中含鎳量會累積達到約40噸。天然土壤的鎳資源也是有限的。若從土壤中植物積聚的鎳每年每公頃回收100公斤，理論上這類植物採礦可以持續400年。
請問怎麼算的？
當然實際情況並非如此簡單，不是全部土壤內的鎳都會積聚在植物里。即便如此，仍有理由相信植物採礦可以持續至少幾十年。
等這些植物吸飽了土壤里的鎳，怎麼把鎳提取出來呢？
像這樣嗎：
哎兄弟你別衝動，連根拔了，明年不還得栽種嗎？把樹榦砍下來就行了，等晾乾後，放把火燒成灰，就可以得到10%到20%的高品位、高純度的鎳礦石——沒錯，就是這些灰燼，叫生物礦石。這些生物礦石可以送到冶煉廠加工；也可以通過濕法冶金回收；可以轉化成有機化學工業使用的鎳催化劑；也可以轉化成為高價值的用於電鍍工業的化工產品。
儘管已經有這麼多科學依據和試驗結果，然並卵，當前沒有任何一家礦業公司採用植物採礦（你會不會成為第一個吃螃蟹的人呢？）。
也許是因為對這類型特殊植物的了解還不夠，以及植物採礦的方法和技術尚且不成熟吧。
當前的研究方向之一就是發現理想的富集鎳植物。這種植物應當是生長速率高、植物體足夠大可以積聚高濃度的鎳。而許多熱帶的樹生長速率低或是塊頭小，不適合作為積聚鎳植物。
還有一點也很重要，這類植物被剪枝後應該有能力快速再發芽、再生長，或是可以快速生成大量容易發芽的種子，例如庭薺屬植物。目前已知具有上述優秀特性的超級積聚植物的品種，見於古巴、南非、馬來西亞、菲律賓、新科里多尼亞。
我國發現的超積累植物「蜈蚣草」，可以吸收砷，一年能收割三次
植物採礦應用的主要範圍有兩個：一是常規鎳礦山閉坑後的復墾。適用地區為地中海（庭薺屬已經被證實有效）、印度尼西亞、菲律賓（使用木本植物提取的方式正在研發中，沒準成功了鎳價會降）。廣泛分布的紅土型鎳礦已經有了成功的實例，不僅採的鎳能創造價值，種的植物還能減少水土流失。第二是在那些超鎂鐵質土壤分布區幫助社區栽種鎳植物，並出售回收的鎳產品。
怎樣才能判斷一種植物適不適合採礦呢？最簡單的方法是用特定的試紙測試樹液內是否含有金屬，或用手持X射線熒光儀在野外實地測量植物中金屬的濃度。通過試驗可以篩選出超級聚集元素的植物種屬。為了保證此類植物種屬得到保護和長期持續地生長，很有必要好好研究一下。馬來西亞的Sabah公園現在是超級積聚植物的研究站，正在進行生態物理學的研究，專門針對這些特殊的植物，了解它們吸附和堆積金屬的機制。
也許等他們研究透了，鎳價會降一些。騷年，睜大眼睛等著吧！
參考資料：
Growing nickel from trees. AuIMMI Bulleting Magazine Feb.2015
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