短暫的新朝：王莽改革太超前

一、王莽篡漢的背景

前文所述，西漢自從漢高祖之後的14個皇帝都存在外戚執政的現象，漢元帝以後，君主能力有限，客觀上促進了外戚勢力的膨脹，導致王莽最終篡漢。王莽是漢元帝皇后王政君的侄子，王家兄弟多人封官，子弟追求驕奢淫逸的生活，王莽父親早逝，家庭貧困，因此勤奮博學，侍奉母親、寡嫂，養孤兄子，口碑頗佳。大司馬王鳳患病時，王莽侍奉頗為恭敬，王鳳臨終前推薦王莽為黃門侍郎，走上仕途。王莽為官注意自身操守，結交名士，所得財物分給下屬，自己卻非常簡樸，三十八歲就成為了大司馬。王莽成為大司馬僅一年，漢成帝去世，漢哀帝即位，重用外戚丁、傅氏，王氏子弟在政權被邊緣化，王莽卸任大司馬。漢哀帝去世後，漢平帝即位，王氏重新執掌政權，王莽再次擔任大司馬，王莽剷除了外戚丁、傅氏，並把女兒嫁給漢平帝，其四子王宇因呂寬案被賜死，民間稱頌其公正清廉。元始四年(公元4年)，王太后為王莽加號宰衡，位在諸王上。元始五年，王莽毒死了自己的女婿漢平帝，故意立兩歲的劉嬰為帝，王莽代天子執政，稱攝皇帝。在準備工作妥當後，王莽逼迫太皇太后王政君交出印璽，西漢王朝滅亡。

二、王莽的改革

王莽稱帝時西漢立國已經二百餘年，社會弊病顯現，吏治腐敗、土地兼并嚴重，廣大農民與統治階層的矛盾日趨激化，王莽雖然登上了皇位，但是政權並不穩固，他開始進行改革。

（1）實行王田、私屬制。規定更名天下田為王田，私人不能買賣；男丁八口以下之家占田超過九百畝者，分余田給宗族鄰里鄉黨；無田者按照制度受田，一夫一妻受田百畝；奴婢稱為私屬，不得買賣。

（2）實行五均、賒貸、六筦。五均是在長安、洛陽、邯鄲、臨淄、宛、成都設立五均官，管理市場物價，收工商業稅。賒賬是政府辦理貸款。五均賒貸與政府經營的鹽、鐵、酒、鑄錢、收山澤稅，合稱為六筦。

（3）改革幣制。

（4）統一度量衡。

王莽改制是為了解決土地兼并與流民問題，調整封建生產關係，他改革的初衷是值得肯定的。實行王田是為了控制土地兼并，禁止奴婢買賣是在限制農民奴隸化，這勢必侵害大地主大官僚的利益，遭到了上層階級的反對。其次是王莽實行五均、賒貸、六筦，表面上是為了打擊大商人，維護底層人民的利益，由於用人不當，上述政策不但沒有使廣大民眾從中受益，反而使得部分官員從中牟取暴利，受到了大商人及民眾的反對。第三是王莽的貨幣政策朝令夕改，用小錢換取大錢違背市場規律，頻次過快的貨幣改革造成了市場混亂，階級矛盾激烈。第四，發動對外戰爭，加劇了民眾的負擔。因此，王莽的新政幾乎得到了社會各階層的反對，爆發了綠林、赤眉為首的農民戰爭，新朝政權土崩瓦解，綠林軍攻破長安城，王莽被殺。

三、王莽改革的反思

筆者對王莽的改革與商鞅的變法進行比較。

商鞅的變法也是侵害了利益集團，但是維護了秦王為首的新興封建勢力，按照功勞頒布爵位刺激了秦軍的戰鬥力，打擊了世卿世祿的奴隸主舊貴族，廢除井田制刺激了生產力的進步。一以貫之，商鞅的變法符合了歷史發展的潮流，因此取得了成功。

王莽的失敗一定是違背了歷史發展潮流嗎，未必吧。王莽面對的是土地兼并這個歷代封建王朝都要面對的棘手問題，限制土地買賣勢必損害既得利益集團的利益，朝中的權貴勢必不滿。諸多經濟政策、貨幣政策本身就具有風險性，既要侵害部分階層的利益，一旦施政不當也許會造成國家經濟的全面滑坡，引起公憤。史書記載，王莽的新政失敗原因有三，一是侵害了大地主、豪強階層的利益；二是制度自身就有局限性，三是所用非人。變法失敗三大原因幾乎成為公式，歷次變法失敗都會這樣闡述，范仲淹的慶曆新政、王安石變法、張居正改革都是相似原因，毫無創意可言。筆者認為，王莽改制的失敗是遇到了封建社會最無解的土地問題，歷朝歷代難以解決，兼并土地的大地主多為朝廷官員、皇親國戚，他們是皇權的主要捍衛者，對朝廷、對皇權的重要性遠比普通民眾重要的多，這類改革不可能取得成功。因此，一個封建王朝出現土地兼并嚴重、制度性腐敗等問題，改革毫無意義，只能通過王朝更替重新分配土地，整肅吏治；當新的政權再度腐化時，它會被取而代之，陷入了王朝興衰的周期性輪迴之中。

史學界通常對王莽個人及改革持否定意見，主要是王莽以外戚身份篡奪皇位。從歷史發展的角度而言，誰當皇帝都無關緊要，關鍵是其執政時期社會是否進步、人民是否安居樂業。王莽的改革是對封建土地兼并頑疾的一次偉大嘗試，他的失敗證明了恢復周朝制度是行不通的，為後世改革提供借鑒，但是直到清朝滅亡，任何一位君主都沒有從根源上解決土地集中、吏治腐敗等問題，王莽的失敗也並不值得鞭撻。總之，王莽是在一個不利的社會背景下登上的皇位，封建王朝的弊端徹底暴露，王莽試圖通過改善封建生產關係緩和社會矛盾，慘遭失敗，反而加速了政權的覆滅。總之，王莽的改制由於自身局限性遭受全民的反對，加速了自身滅亡，但是如果不改革，新政權也不會長久，社會矛盾激發之時就是王朝覆滅之日，不恰當的改革加速了政權的顛覆。

文/一騎絕塵，歷史百家爭鳴特約作者

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