魚可以彼此「聊天」，用的還是自己的語言「魚言」

知識 10-13

當一隻說廣東話的魚遇上一直說東北話的魚！ Oh!!!!!

15年來，史蒂夫·辛普森（Steve Simpson）一直在聽魚「說話」。這位埃克塞特大學海洋生物學家想知道魚在覓食、繁殖時會發出什麼聲音，當變暖的海水驅使魚群向北遷徙，帶有不同「方言」的魚相遇時會是怎樣的景象。

「起初，我想知道魚如何利用聲音在夜間導航和選擇棲息地，」辛普森說，「但現在，我和我的團隊一直在識別發出那些聲音的動物，並破解不同聲音的含義。例如，我們發現，來自於某個珊瑚礁的聲音表明了該棲息地的質量和當地生物群落的構成。」

辛普森對英國海域音景和魚類口音的新研究已於10月5日啟動，他在利物浦的Into The Blue科學展上做了介紹。同時，辛普森及其團隊將把水聽器放入利物浦的海水中進行現場錄音。

他們預計，採集到的聲音大多來自於過往的船隻和汽艇。「這是很多海洋音景的主要組成部分，我們的研究在很大程度上著眼於人類的噪音如何淹沒大自然的聲音，如何給魚群造成壓力和行為改變。我有個學生研究噪音對鮭魚的影響，另一個學生研究汽艇噪音對珊瑚礁生物群落的影響。」

「海水的密度是空氣的幾百倍，因此聲音傳播得更快更遠。我們發現，珊瑚礁魚群容易受到噪音污染的影響，但我們尚未在英國海域研究這種影響。英國海域是世界上最繁忙的海域之一。」

已經有一些研究著眼於魚類的地方口音，比如埃里克·帕門蒂爾（Eric Parmentier）對珊瑚礁魚群開展的研究。他們發現，不同地方的小丑魚有不同的口音。現在，辛普森的團隊正在仔細傾聽野生鱈魚的聲音，發現美國鱈魚和歐洲鱈魚的口音大相徑庭。

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「我們對鱈魚很感興趣，因為它們是標誌性的歐洲物種，並且擁有複雜的發音機制，通過振動魚鰾來發出聲音，」辛普森說，「它們還有寬廣的音域，可以發出多樣化的聲音。」

「美國鱈魚的聲音更加低沉短促，而歐洲鱈魚的聲音更加高亢綿長。這說明魚類可能存在地方口音，就像鳥類和哺乳動物那樣，包括人類！」

辛普森說，鱈魚「口齒伶俐」，而且其繁殖地已經建立了幾百甚至幾千年。但隨著海水溫度的上升，鱈魚向更北的地方遷徙，這時不同的方言開始相遇。

辛普森及其團隊不是通過「計算船上死魚數量」來追蹤這些極端變化導致的複雜後果，而是打算「傾聽魚在進行覓食、守衛領地和繁殖等重要任務時發出的聲音」。最終的計劃是打造一個全面的聲音資料庫，記錄英國海域音景。他和他的團隊已經開始在紐卡斯爾和克萊德的周邊水域開展研究。

「鱈魚能利用它們的魚鰾發出各種各樣的聲音，以建立領地、發出警報和吸引異性。我們可能會發現，對鱈魚社會至關重要的『竊竊私語』正在被人類的噪音所淹沒。如果我們珍視我們的魚類資源，那麼我們必須明白這一點。」

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