「九重天」是指的哪九重？

文‖秋塵

自古以來，說到「天」，都說是「天有九重」。所以把天也稱為「九重天」或者「九天」，極高的地方那是「九霄雲外」。唐代詩人李白的《望廬山瀑布》就說到："飛流直下三千尺，疑是銀河落九天。"元代著名道士丘處機亦有「分明曾過九重天」這樣的詞句。那麼，為什麼要把天稱為「九天」，而「九重天」是指的那九重呢？

了解中國古代文化的人都知道，「三」、「九」這樣的數字歷來是古代漢語中表示「多」的數字，而其中「九」更是表示「極多」的意思，在這個意義上又引申出「高」、「深」的意思。「九天」最初是指天極高，但流傳久了，附會出了「天有九重」的說法。

所以在古代傳說中，說天有九重：一為中天，二為羨天，三為從天，四為更天，五為睟天， 六為廓天，七為減天，八為沈天，九為成天。第九重天是天的最高層，傳說中玉皇大帝的凌霄寶殿就在其中。

正因為「天有九重」，去過北京的天壇的人應該有所了解，天壇是專門祭天的場所，所以天壇里的建築大多跟「九」相關。明清兩代皇帝祭天的所在"圜丘"，其壇面、欄杆、台階的石塊，都是採用 "九"或者「九的倍數」砌築而成的。 這正代表了天的最高處，即九重天。

不過對於「九天」，還有另外一種說法。古人認為，天上和地下是相互對應的。地上有中央和四面八方，所以天上也應該有中央與八方，合起來稱為"九天"。屈原的《楚辭?天問》中就有："九天之際，安放安屬?"的說法。東漢經學家王逸的章句中注釋到："九天：東方曰皞天、東南方陽天、南方赤天、西南方朱天、西方成天、西北方幽天、北方玄天、東北方變天、中央鈞天。"這個意義上，「九天」也稱為「九野」，《呂氏春秋?有始覽》中說：「天有九野，謂中央與四方四隅：中央曰鉤天、東方曰蒼天、東北方曰變天、北方曰玄天、西北方曰幽天、西方曰顥天、西南方曰朱天、南方曰炎天、東南方曰陽天。」

「九重天」確實很高，即便是科技如此發達的現代，「天」即「宇宙」的盡頭還是遙遙不可及的。不過，總有一天，人類能夠探索出茫茫宇宙的奧秘。正如毛主席詩詞《水調歌頭?重上井岡山》中所說："可上九天攬月，可下五洋捉鱉。」

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