最後一位諸葛亮式的人物，人們卻將他稱之為「大漢奸」

1618年，也就是努爾哈赤稱汗的第三個年頭，他發布了「七大恨」誓師征伐明朝。隨即一舉拿下了撫順城，並俘獲了人畜三十餘萬。在取得攻城略地輝煌勝利的血腥硝煙里，明軍守將李永芳剃髮投降，跪倒在了努爾哈赤的腳下。

然而讓努爾哈赤興奮的還不止於此，正當他擦拭劍血、暢飲高歌之際，突然兩個大明王朝的儒生前來投降，這兩位便是范文程和他的哥哥範文案，他們都是瀋陽縣學的生員，也就是百姓所說的秀才。

為了引起努爾哈赤的重視，兄弟倆有意推銷自己，抬出了自己的曾祖--范鏓，范鏓是個大名鼎鼎的人物，明正德年間的進士，官至兵部尚書。數典尋根繼續追溯，祖上還出過一位名氣更響的人物，他就是宋朝的范仲淹，算起來范文程算是這位歷史名人的第十七世孫。

這一招果然奏效，努爾哈赤不為別的，而是因為他們系名臣之後而接納了他們。主動投奔努爾哈赤的范文程，有著在新主面前好好表現一番的強勁內動力。出謀劃策、追隨報效恨不得將自己的心掏出來。不僅如此，范文程還跟隨後金大軍，親身參與了攻克遼陽、廣寧等重大戰役，立下戰功。

可惜天不遂人願，范文程始終都沒有得到努爾哈赤的重用，直到了天命十一年（1626年）努爾哈赤去世，他只是熬了一個章京的官銜。在龐大的女真貴族隊伍中，范章京只是個不起眼的草芥小官，即沒有躋身高官，也沒有身居要職。

真正將范文程視為「心腹」的當是皇太極。天聰三年（1629年），大金國添設了一個新的機構--文館，其職責是翻譯漢書文籍並註記政事，由儒臣擔任。范文程被選入館，這是他進入樞機重地的開始。猶如一把銳利的錐子放入布袋，范文程很快便脫穎而出。

范文程竭誠報效，在他眾多的可圈可點的「禮單」中，最令皇太極稱心的，當屬設反間計除掉大明薊遼總督袁崇煥。除掉袁崇煥，攻克寧遠、錦州，進而蕩平山海關，這是久久縈繞於後金大汗皇太極腦際的夢想。

當然范文程向皇太極進奉除去袁崇煥的妙計，不是隨便什麼人都能奉獻的了的，此計成功，是建立在他對明王朝腐敗底牌的深刻了解，對崇禎帝多疑性格的精微洞察的基礎上。這是范文程積蓄已久的政治智慧一次星雲放電式的耀眼釋放。

在後金與大明爭奪天下的戰火硝煙里，范文程還展示了傑出儒士所獨有的智勇風采。范文程之勇，不是匹夫之勇，而是發散著指揮光芒的智勇。在後來的多次征戰中，范文程身先士卒與敵血戰，並在兩軍陣前曉以利害，用三寸不爛之舌使敵軍鬥志瓦解，大明軍隊紛紛棄甲請降。

范文程以出色的政治謀略才能，贏得了皇太極的高度信任，官運亨通，青雲直上，成為了大清第一帝須臾不可少的核心智囊。

天聰十年（1636年）四月，皇太極登上了大清國皇帝寶座，隨後將文館改為內三院，任命范文程為內秘書院唯一的大學士，並將其爵位晉封為世職二等甲喇章京。大學士為文官最高品秩，協助皇帝處理政務。

進入皇太極時代，僅僅九年時間，書生范文程就從一個無足輕重的章京小官，平地一聲雷，躍居文官金字塔頂尖，成為了清代歷史上最早的漢人大學士，榮寵備至，大紅大紫。

皇太極召見范文程商議的都是機密要事，每次進宮密談就是好幾個時辰，有時剛出宮甚至沒來得及吃飯，又被召去密謀。處理朝政時，皇太極也非常重視范文程的看法。為了表示他對范文程的敬重，特地不直呼其名，稱他為「范章京」。每次議政，皇太極必問：「范章京知道此事嗎？」一旦別的大臣奏議有不當之處，皇太極就會說：「為什麼不和范章京去商議商議呢？」如果奏事大臣說，范文程也是這麼認為的，皇太極就會立刻拍板同意。

終崇德一朝，皇太極對范文程一直寵信有加，尊為首輔。范文程知恩圖報，益發用心，將其政治智慧發揮的淋漓盡致，沒有辜負皇上對他的厚待和期望。

崇德八年（1643年）八月，皇太極驟然病逝，皇冠陰差陽錯的落到了五歲的孩童福臨頭上。范文程一如既往，殫精竭慮輔佐幼主，完成了皇太極生前未竟之志。

然而順治只是一個不懂事的小孩子，真正掌握權力的是皇叔多爾袞，順治元年（1644年）范文程上書多爾袞等人，闡明了天下大勢，敦促清統治者務必抓住明王朝內亂這一千載難逢的重大歷史機遇，迅速出師，進取中原。

在范文程的一再敦促下，幡然醒悟的多爾袞急忙收起內爭之劍，將目光投向了關內。四月二十二日，山海關一戰，多爾袞擊敗李自成的農民軍，取得決定性勝利，十月初一，小皇帝福臨在多爾袞等文武大臣的擁簇下即皇帝位，再次舉行了開國大典，定鼎中原。

入關後的多爾袞，重啟了迫害異己、獨專威權的內爭。在大清國高層政壇風雨如晦的日子裡，范文程挺直腰桿，不與譚泰、剛林等見風使舵的大臣同流合污，始終堅持不向多爾袞搖尾。終究遭到了多爾袞的報復，被貶官奪爵。

順治七年（1648年），年僅三十九歲的多爾袞暴病而死，大學士剛林因討好多爾袞被打入死牢。順治帝感念范文程一身正氣，堅持不奉迎多爾袞，授予范文程議政大臣之職，負責編修清太宗實錄。范文程沐浴皇恩雨露，重新坐上文臣頭把交椅。

康熙五年（1666年）八月，年近七十的范文程病逝。他堪稱四朝元老，一生經歷了天命、崇德、順治、康熙四朝。

康熙皇帝潑墨御書，寫下了「元輔高風」四個大字，算是對范文程追隨大清一身功績的蓋棺定論了。而那些明朝遺民，卻將他和洪承疇視為大漢奸。