地球附近的伽馬射線暴與超新星有多致命？

伽馬射線暴和超新星經常發生在地球之外的星系中，雖然這些災難性的宇宙事件是處於遙遠的地方，但它們有可能對地球造成破壞，甚至導致物種滅絕。天文學家對此進行了一番研究。

在4.5億年前，奧陶紀生物大滅絕（第一次生物大滅絕）導致大量的海洋物種滅絕。在地球漫長的歷史長河中，總共發生過五次生物大滅絕，這就是其中的一次，而且有理論指出，可能是由於伽馬射線暴擊中地球而引發了這樣的災難性事件。

甚至，伽馬射線暴可能是我們找不到外星生命的一個原因，因為外星生命或許已被伽馬射線暴毀滅了。天文學家估計，由於伽馬射線暴，可能只有10%的星系適宜生命的存在。

六千光年外的伽馬射線暴可能導致了奧陶紀生物大滅絕

伽馬射線暴是由恆星坍縮爆炸或緻密天體（如中子星）碰撞時產生的，它是宇宙中已知最明亮的電磁爆炸。另一方面，超新星是恆星的一種劇烈爆炸。這兩種事件經常發生在遙遠的星系中，但如果它們距離地球較近，這將會造成可怕的後果。伽馬射線暴或超新星會破壞地球臭氧層的保護，這將使得來自太陽的紫外線輻射長驅直入。而這也就產生了所謂的地面臭氧。

在一項發表於《天體生物學》（Astrobiology）雜誌上的新研究中，沃西本恩大學的天體物理學家研究了這種地面臭氧作為一種生物威脅的潛在可能性。他們利用模型模擬了在南極的伽馬射線暴。

研究團隊發現，伽馬射線暴集中於南極將在低層大氣中產生10 ppb（即十億分之十）數量的臭氧，這不足以增加死亡的風險（引起人體呼吸衰竭而導致死亡）。而對於死亡情況的發生，大約需要30ppb，這大概也是破壞植物種群所需的臭氧數量。

如果10 ppb數量的臭氧溶解在海洋中，對海洋生物也只有很小的影響，這證實伽瑪射線暴可能並沒有造成4.5億年前的奧陶紀生物大滅絕。

不過，即使地面臭氧不會立即造成大量的生物滅絕事件，但臭氧層的破壞和紫外線輻射的長驅直入對於整個地球的生命而言都是極為不利的。

了解導致生物大滅絕的原因對於尋找宇宙中的生命也很重要。雖然發現一顆各方面都宜居的行星聽起來令人激動，但如果這顆行星的附近剛剛發生伽馬射線暴或超新星爆發，那就不大為妙了。

在尋找外星生命的時候，我們也需要考慮到那些遙遠星球上可能存在的生命或許已經滅亡。對此，大家怎麼看的呢？歡迎加入怪羅微信公眾號：guailuo123

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