這些人無官無權，各省督撫甚至皇帝都爭相給他們送禮，為什麼？

慈禧時，清宮有這麼一批人，使得清宮賄賂冠絕歷代。

皇帝每日向慈禧請安，需要賄賂內監黃金五十兩，後宮妃嬪也有差額不等的進貢。

官員苦於行賄，家中豐裕者上能勉力維持，貧困者甚至有因行賄致死者。近身的侍衛大臣以及各省督撫司道等，有需要進獻或賜膳觀劇，也都需要向各內務府人員一一賄賂，才能順利覲見，稱為「宮門費」。

那些清高貧窮者，往往不屑於此，但往往招來內侍太監挾私報復。南書房有一個翰林，本來是內庭豢養的文人，非常清苦，但又是翰林高選，學富五車。

宮廷賞賜寶物，都是該翰林代擬應奉文字。如果文書與賄賂同在（賄賂為經手內監所得），則文書能夠順利聞達天聽，否則內監就故意隱沒其物，該翰林也就不為慈禧所知，賞賜日少，自然恩寵漸彌，生存都成了問題。慈禧太后過生日，王大臣督撫，進獻如意及其他貢物，例由內務府內監呈遞。

甲午時剛毅主事，制鐵花屏風十二扇進獻，當時中外進獻珍寶頗多，想要讓慈禧一眼看到自己的寶貝並喜歡上頗為不易。於是剛毅便事先買通值事太監，等到慈禧太后巡閱寶物時，只見內侍太監說：「剛毅進獻的屏風，鐵花尤其精奇，老佛爺是否先賞閱？」慈禧太后便命太監搬進自己的寢宮，自此剛毅聲譽爵位日隆。