這位物理學家當年若留在國外，憑此成就可獲諾獎，但回國價值更大

傑出核物理學家王淦昌是中國核科學的奠基人和開拓者之一、他於1929年畢業於清華大學物理系，1930年入德國柏林大學，1933年獲博士學位。1934年4月回國，同年7月受聘于山東大學物理系任教。那時他才二十幾歲，是位年輕的知名教授，又因為他長得一副娃娃臉，有些老教授都戲稱他為「娃娃教授」。但他卻一直活躍在物理學發展前沿，對原子物理學造詣很高，因之備受大家敬重。之後又到浙江大學任教授，後來他參與我國核武研究，成為我國兩彈一-星元勛。

右一為王淦昌

作為我國實驗原子核物理、宇宙射線及基本粒子物理研究的主要奠基人和開拓者，王淦昌在國際上享有很高的聲譽。西方科學界對中微子的發現就與他發表的一篇論文有關。

在粒子家族形形色色的成員中，最讓科學家傷透腦筋，費盡心機尋找，而且最具神秘色彩的是中微子。它無所不在，而又不可捉摸，因為不帶電荷，靜止質量基本為零，所以不與一般物質打交道，卻又跑得像光一樣快，穿透力不可思議地強，可以輕而易舉地穿過地球，每一秒鐘就有上萬億個中微子穿過人的身體，而我們卻毫無知覺。

中微子先是在理論上被預言。1930年，物理學家泡利提出一個大膽設想，β射線中在放出一個電子同時，還放出了一個不知什麼的粒子，該預言成功地幫助物理學家費米建立了β衰變現象的理論，費米還將這一「不知名粒子」劍魚為「中微子」。但是這個中微子極難直接探測到，用泡利的話說就是「比在撒哈拉大沙漠中尋找某一粒沙子還要難得多。」

泡利的中微子假說和費米的β衰變理論雖然有道理，但誰也沒有見到中微子。就連泡利本人也曾說過，中微子是永遠測不到的。但我國物理學家王淦昌就不信這個說法，當時他正在德國柏林大學讀研究生，回國後他還一直關心著β衰變和檢驗中微子的實驗，並想出了證實其存在的方法，卻苦於國內科研設備落後，無法進行實驗操作。

1941年，已回國六七年的王淦昌寫了一篇題為《關於探測中微子的一個建議》的文章，發表在次年美國的《物理評論》雜誌上，文章提出了電子俘獲試驗監測中微子存在的方法。於是在1942年6月，該刊發表了美國物理學家艾倫根據王淦昌方案作的實驗結果，基本證實了中微子的存在，這是這一年中世界物理學界的一件大事。

到了1952年，物理學家艾倫與羅德巴克合作又一次非常完美地完成了這個實驗，同一年，物理學家戴維斯也實現了王淦昌的建議方法，證明了中微子是存在的。直到1956年，測量中微子與質子相互作用引起的反應以直接探測中微子的試驗才由美國物理學家弗雷德里克·萊因斯完成。為此，他與發現輕子的美國物理學家馬丁·珀爾分享了1995年諾貝爾物理學獎。

在泡利提出中微子假說以後，經過26年，人們才第一次捕捉到了中微子，也打破了泡利本人認為中微子永遠觀測不到的悲觀觀點。但不可否認的是，王淦昌是第一個提出探測中微子建議方法的人，如果有和國外同樣先進的實驗設備，相信他將是第一個探測到中微子的人，憑此成就，他就極有可能獲得諾貝爾獎，而且他還能在這方面做更多的工作，獲得更大的成就，但是這位愛國物理學家從上世紀五十年代開始，就把主要的精力奉獻給了我國的核武開發和核物理奠基事業，做的都是一些這方面最基礎的工作。

但即便如此，他仍然取得了極大的成就，在中微子發現此外，他於1959年在蘇聯杜布納聯合原子核研究所領導一個研究小組，在世界上首次發現反西格馬負超子，把人類對物質微觀世界的認識向前推進了一大步；1964年，他獨立地提出了用激光打靶實現核聚變的設想，是世界激光慣性約束核聚變理論和研究的創始人之一，也使中國在這一領域的科研工作走在當時世界各國的前列；1984年，他又領導開闢了氟化氪準分子激光慣性約束聚變研究的新領域，可謂成就卓著。

王淦昌在講學