你敢吃嗎？荷蘭成功在月球和火星「模擬土」中種植作物

驚奇 10-15

圖為荷蘭瓦格寧根大學的瓦梅林克正在檢查月球和火星「模擬土」中種植的植物。

NASA計劃在接下來的10到15年間將人類送上火星。

你敢吃嗎？荷蘭成功在月球和火星「模擬土」中種植作物

時間5月26日消息，自從航天時代開始以來，在火星上建立殖民地、飛往火星就一直是人們的夢想。但要想實現這一夢想，路上會遇到種種阻礙。人類要如何才能在極為危險的太空環境中存活數月、甚至數年時間呢？他們要以什麼東西為食呢？

荷蘭瓦格寧根大學(Wageningen University)的農業研究人員們表示，他們已經成功邁出了解決這一問題的第一步。他們正試圖在類似月球和火星的土壤中種植植物，希望能幫助將來的先驅們在太空中自己種植作物。

「人們到了月球和火星上之後，也一樣要吃東西，如果他們能自己種植作物的話，那就簡單多了。」瓦格寧根大學的韋格?瓦梅林克(Wieger Wamelink)說道，「我們想使用真正的火星和月球土壤，看看植物是否真的能在這些土壤中生長。」

當然，他們不可能拿到真正的月球和火星土壤。但在NASA的幫助下，他們用亞利桑那州沙漠中的土代替了月球土壤，並用夏威夷一處火山中的土壤代替火星表層深紅色的土壤。

第一次實驗開始於2013年。NASA向瓦格寧根大學提供了100千克的「太空土壤」，價格高達2000歐元(約合14900人民幣)。

瓦梅林克在這些土壤中種下了番茄、豌豆、水芹和其它植物，期待著它們生根發芽。

這樣的實驗非常特別，即使NASA也無法預言接下來會發生什麼事情。就連澆水也不是件容易的活兒。一開始，這些土壤似乎「不願意」吸收水分，不過很快就表現出了優質盆栽土的特質。

就像馬特?達蒙在電影《火星救援》中扮演的角色一樣，瓦梅林克也滿懷驚喜地看著自己的「太空植物」一天一天地逐漸長大。

「火星土壤中的植物長勢格外喜人，甚至已經開始開花了，這是我們此前沒有預料到的。」瓦梅林克說道。

人類食用安全嗎？

不過，還有一個關鍵的問題：這些植物食用起來究竟安全嗎？火星和月球土壤中可能含有大量重金屬，它們對植物無害，但對於人類來說則是致命的。

瓦梅林克提出了一個或許可行的解決方案。如果分析結果顯示，這些植物中含有砷、汞、鐵等不適合人類食用的元素的話，我們可以先在土壤中種植紫羅蘭之類可以吸收毒素的植物，將土壤凈化，然後再種植作物。

瓦梅林克承認這一實驗存在缺陷，因為該實驗是在地球上的無菌環境中進行的，研究人員只考慮了土壤中的營養物質含量。

「還有很多因素要進行測試。」瓦梅林克說道。

火星和月球上的溫度極低(火星可以降至零下62度)，並且缺乏氧氣，因此在火星和月球上種植植物和水果時，必須在一個密閉的、受人類控制的環境中進行。

種植設備需要被加壓至正常的地球大氣環境，提供熱量和光照，還要能保護植物免受宇宙輻射的傷害。也就是說，我們要建立一座「太空溫室」，將它埋在地下，並配備太陽能板和LED光源。水應該不成問題，因為月球和火星上都發現了冰。

其它問題包括，火星和月球上是否存在能促進植物生長的有益細菌，以及植物在低重力環境下會遇到什麼情況。

前路漫漫

NASA計劃在接下來的10到15年間將人類送上火星，但億萬富翁伊隆?馬斯克(Elon Musk)和荷蘭公司「火星一號」(Mars One)也提出了類似的計劃，試圖在火星上建立人類殖民地。

歐洲航天局(ESA)的一名「生命支持」專家克里斯托弗?拉瑟爾(Christophe Lasseur)指出，在掌握讓宇航員在火星上生存的技術和具體方法之前，我們還有很長的路要走。

拉瑟爾認為瓦梅林克針對火星土壤的研究並不是我們要解決的首要問題。他表示，要想提高宇航員在火星上的生存幾率，還有其它更加關鍵的因素，如種植作物所需的基礎設施等。

「我們必須將植物本身視作一種科技，先對其進行充分的了解，弄清植物含有的全部化學元素、微生物和生理特徵……我們不能冒一點風險。」

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