中國一支最強海上力量，英國花重金砸，半年神秘消失

作者：月小妝

北洋艦隊是大家很熟悉的一支清末海上力量，但比北洋艦隊更早的，卻是一支神秘的艦隊。這支神秘的艦隊曾經被西方稱「中英聯合艦隊」，為什麼呢？因為英國人給它花了不少的錢，英國人不遺餘力的給艦隊配置當時最先進的裝備，而且從英國組裝好了，再由英國啟航駛往中國。

那是1863年的夏天，一支火力強大的艦隊插著大清帝國的軍旗，帶著死亡的氣息呼嘯而來，可憐的大清帝國家底已經空了，但仍然勒緊褲腰帶籌備巨款給這支艦隊投入了資本，不但採用英國先進技術，還從英國招募海軍。

這支插著奇怪的新旗的艦隊，被稱作「阿思本艦隊」，這名字很不清朝帝國，但清帝國一口咬定就是清朝的艦隊跟英國沒什麼關係。不過從旗幟上來看，還是頗有英國元素的。

英帝國也有私心，大清帝國因為對抗太平天國財力拮据，撥出巨款購買艦隊，然而錢不夠，仍然需要英帝國幫助，並且最好能提供海軍人才。英帝國為啥要幫助大清呢？為了限制法國和俄國在遠東力量的強大。

然而這支艦隊卻在誕生半年後消失了，給後世留下了巨大的謎團。

大清國來的大訂單

當太平天國的兵鋒直指京都時，清廷陷入無比惶恐中。

此時太平天國起義聲勢浩大，清廷的統治面臨入關幾百年來最嚴峻的考驗。

當時清廷聘的外籍僱員代理赫德和布魯斯，建議清政府從英國購買艦艇，經過一番周折，直到太平天國快把清廷攻滅亡了，清廷才緊急啟動從英國購買艦艇的計劃。

清廷花了七十五萬兩銀子，買了六艘炮艇和三艘艦艇，想把艦隊給曾國藩和李鴻章，此時曾國藩正忙著跟太平天國打仗。當時清廷的洋槍隊已經發揮作用，在清廷的構想中，這支從英國買來的艦隊可以成為水上洋槍隊。

至於艦隊為何叫「阿思本艦隊」，因為艦隊司令叫阿思本，他是英國海軍上校。李泰國負責跟阿思本聯繫，赫德掌管清廷財物，負責交錢，清廷採取分期付款的方式，第一次款到的時候，李泰國轉告阿思本，可以開始了。

英國批准了訓練海軍人才的計劃，並花錢砸重金給艦隊換了最新裝備，阿思本被任命為艦隊司令。

有一個爭議問題是，阿思本單線跟李泰國聯繫，李泰國負責跟清朝傳話，要是清廷說的什麼話李泰國不愛聽，還可以不轉達，這一條幾個意思？有了這個協議，艦隊成了李泰國自己的力量，這對於清廷十分不利。

李泰國自然欣喜若狂，阿思本也欣喜若狂，但兩個人沒高興太久，就聽到南京被清軍包圍，太平天國快完蛋了，形勢發生了巨大的變化。也就是說，阿思本艦隊用不著了。

1863年的天氣似乎格外悶熱，李泰國抵達北京後發現，清廷的態度變化很大，清廷拒絕接受協議主要條款，要求艦隊由地方督撫節制。李泰國很鬱悶，堅持只接受中央政府的命令，儘管英國人支持他，但清廷不統一。後來布魯斯也出面致電恭親王，說要艦艇不接受地方控制，只接受中央控制。恭親王的回信讓他很尷尬，他說，英國軍官為清廷效勞是職權範圍，英國軍官由誰指導，那是親王該管的事，言外之意是，同意也得同意，不同意也得同意，不然請您打道回府？

如果由地方節制，布魯斯等人就非常麻煩，他們沒有隨心所欲常駐艦艇的權力。

赫德敏銳的發現一個問題，皇權的滯後性。

皇帝對官員的監督是在事後，事前都是官員自行處置，也就是說官員有先斬後奏的權力，皇帝只能在事情發生後訓斥兩句或責罰一下，任何隸屬北京的艦隊都難以在戰事上發揮作用。

經過艱難的爭論，雙方提出一個這種方案，在阿思本艦艇上設立總統（總司令），由曾國藩推薦，阿思本則擔任副總司令。

現在就等阿思本到來了。

阿思本來了一看，非常生氣，他很憤怒，幾個意思？海軍聽命於地方政府，他還只能做副總，之前的協議全部無效了，那他還玩什麼？

他憤怒的寫道，自己到中國來，是為了維護全人類的商業利益，如果聽從曾國藩、李鴻章的話，那他跟那些招安的海盜有什麼區別？

阿思本和李泰國聯手跟總理衙門各種撕，赫德出門了，沒人周旋，所以出了亂子，阿思本直接找恭親王算賬去了。

阿思本向恭親王發出「最後通牒」，恭親王如果四十八個小時內不批准他的協議，那他就理科解散艦隊。

他的態度讓清廷大為惱火，總理衙門拋出狠話說，清廷就算是回到老家放牧，也不會答應阿思本，他愛解散就解散，愛怎麼著都好。

這事鬧的特別僵，阿思本找布魯斯說他要解散艦隊，但他又擔心這是清帝國財產，擔心艦隊落入地方手裡，到時候風險無可估量。布魯斯讓阿思本將艦隊留在手上，等待英國政府的命令。

後來美國大使進行調節，還是按照阿思本的意思，解散了阿思本艦隊，遣返所有船隻。

就這樣，這支神秘的艦隊就被解散了，清廷給了阿思本一萬兩銀子安撫他。

至於李泰國，他想辭去總稅務司的職務，清廷假意挽留後也滿足了他，給了他一筆錢。

阿思本艦隊的去向

解散後的阿思本艦隊，一些官兵留在中國加入了太平軍，成為一支重要的力量。

阿思本艦隊解散後11年（1875年），在赫德牽線下，清廷再度向英國採購軍艦，開始了新的艦隊建造計劃。這支艦隊，就是日後大名鼎鼎的北洋艦隊。

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