一起讀懂古生物：獸腳類恐龍

獸腳類恐龍是一種肉食性恐龍，具有3趾型的足，指（趾）端長著尖銳的爪，前肢相對細小，而後肢則非常強壯，足以支撐身體站立起來。這類恐龍最為世人熟知的代表就應該算是暴龍了。

中國暴龍生物形象復原圖（趙闖繪）

中國遼西於1996年首次發現了帶毛的獸腳類恐龍，在它們當中，有些具有很原始的羽毛類型，如中華龍鳥，而尾羽龍和小盜龍等的羽毛已經和鳥羽非常相似。而其中的馳龍類，則可能代表著與鳥類關係最近的一類恐龍。想像一下，這些精靈般的恐龍一旦披著彩羽騰空而起，該是多麼絢麗動人。

原始中華龍鳥（趙闖繪）

鄒氏尾羽龍（趙闖繪）

顧氏小盜龍（趙闖繪）

獸腳類恐龍學術上的辨認特徵：雙足行走，頭骨高聳、側扁，鼻骨拉長，鼻孔靠前，頭骨後部明顯收縮，側顳顬孔碩大，方骨和枕髁粗壯。下頜很發達，頜關節略高於齒列，牙齒粗大側扁，齒尖向後傾斜，齒冠前後緣有鋸齒構造。頸部顯短，軀幹較長，尾巴粗壯，脊椎數目不定；薦前椎23～25枚，其中頸椎9～10枚，背椎14～15枚，薦椎3～5枚，除頸椎為後凹型外，全部脊椎體為平凹型，神經弧較高，神經棘側扁。肩帶退化，肩胛骨扁長，烏喙骨纖小。腰帶側扁，腸骨伸長，恥骨遠端加厚，坐骨細長，前肢不發達，前足外指退化，爪子不大。後肢粗壯，股骨較直，脛骨長於股骨，脛腓骨緊密排列，蹠骨經常癒合一起，第Ⅱ、第Ⅲ、第Ⅳ趾皆具發達利爪。

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