混亂讓生活更美好

《金融時報》專欄作家蒂姆·哈福德說，我們經常屈服於整齊思維的誘惑，但一定程度的混亂能夠激發我們的創造力。有時整齊是我們最大的敵人，混亂反而能讓我們獲得自由。

Messy: The Power of Disorder to Transform Our LivesbyTim Harford

哈福德說，早在1980年，麻省理工學院管理學教授托馬斯·馬隆區分了歸檔者和亂堆亂放者這兩種人。歸檔者喜歡給他們的文件建立形式上的組織結構。相反，胡亂堆放者任文件在他們的辦公桌上四處堆放。大部分人都以為，胡亂堆放會耽誤事兒，而歸檔是非常職業的做法。但實際情況是，愛整理、愛歸檔的人經常被泛濫、無用的文件壓得喘不過氣來。這是過早分檔造成的惡果。文件一來，歸檔愛好者就要決定該如何處理。把它們留在桌子上顯得不整潔，就要把它放在某處。但大部分文件沒有長期價值，歸檔等於把文件櫃當廢紙簍使。你不知道將來會用到哪些文件，人們在整理時創建的文件夾只在當時有意義，幾個月或幾年後連它們的創建者都會感到莫名其妙。

亂堆的人把桌面當作臨時的文件存放處，桌子上的一堆文件並不亂，而是有邏輯的。你剛用過的文件在最上面。好的材料總是在手邊，便於取用，用過就扔。亂堆放的人時不時地會抓過一堆文件，查看一遍，然後把其中的大部分扔掉。當他們給材料歸檔時，他們理出的檔案很小、很實用。

哈福德說，辦公室的管理人員不應該讓員工整理桌面，因為你看看那些很成功、效率很高、很職業的人，他們通常都很混亂，因為他們在處理混亂的信息流。美國記者格林菲爾德說：「愛因斯坦、亞歷山大·弗萊明、林肯都是邋遢鬼。但他們給了我們相對論、青黴素和美利堅。」

歸檔愛好者之所以日子不好過，是因為時過境遷之後，他們做的分類就不管用了。這表明整潔只有在文件或郵件有著顯而易見的結構時才有效。你的桌子很亂，但財務記錄可以很整齊，不是因為財務記錄更重要，而是因為賬目是可以預測的。

1726年，年輕的富蘭克林決定在筆記本上記錄他自己的進步。他列出了勤奮、正義、冷靜、剋制等13種品德，他的計劃是依次在這些方面自我提升，做不到就塗一個黑點。這個辦法很管用，黑點變得越來越少。富蘭克林把這個做法堅持了一輩子。結果他取得了非常傑出的成就，不僅發明了避雷針，還繪製了灣流的地圖，建了圖書館、消防隊和學院。他是美國駐法大師、賓夕法尼亞州州長。但他有一個缺點，或他自以為他有一個缺點。他列舉的第三種道德品質是整齊，讓物品各就其位，要做的事情按部就班。其他美德他都一個個地拿下了，但唯獨做不到整齊。他認為如果他能做到物品擺放整齊，他能變得更成功、更高效。「但外人都能看出，堅持使用文件櫃就能使如此豐富的人生變得更加豐富，這種想法很荒唐。但許多人跟富蘭克林持同樣錯誤的看法，我們都是推崇整潔的人，桌面整潔時就佩服自己，桌面凌亂時就感到不安。整潔也許很有用，但並不總是一種美德，混亂會很有魔力。」

為什麼那麼多人都希望把東西收拾得整整齊齊呢？哈福德說：「整齊有序只是為了減輕我們的焦慮。它可能只是一種狡猾的做法——明明做的是無用之事還覺得自己很忙。」

許多人以為混亂會讓人變得焦慮，這是顛倒了因果。「你的桌子什麼時候最亂？是在你最忙的時候，有很多事情要做的時候，你覺得自己要不堪重負了。這時我們把自己的不堪重負怪罪於混亂。而實際上混亂是你的處境造成的，而不是你的處境的起因。」

哈福德讚美的混亂遠不只是工位上的混亂，他在書中更多的是討論其他類型的混亂——即興發揮、矛盾、粗糙、隨機、不完美、模糊。頭腦中的混亂，如跨學科，能孵化洞見，有助於生成聯想。數學家保羅·埃爾德什不停地更換合作者和研究計劃。他造成的混亂讓一些人受不了——半夜他要是餓了，他會不停地敲鍋，直到主人給他送來食物。但這也使得他六十年間每六個星期就能寫出一篇論文。

2012年德科集團的一項調查發現，有57%的員工根據同事桌面的狀態判斷他們的人品。2011年的一項調查發現，有近三分之一的僱主不喜歡給工位凌亂的員工升職。哈福德說，在面對混亂的世界時，我們應該抵抗我們厭惡混亂的本能。政策制定者經常用簡單的目標來馴服複雜的系統，結果是造成意想不到的混亂。

（圖片來自網路）

一鍵下單「傅雷的傲與烈」

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