錢穆：談一談明清章回小說

明清章回小說

文/錢穆講述，葉龍整理

章回小說如《水滸傳》等是由演說變來，另有一種歌唱加上表演則成為崑曲。

屈原作的叫文，屬於韻文，是純文學；太史公作的叫筆（註：此處的「筆」指散文），屬於散文，非純文學。「章」是文章，「回」是「會」也，即每次有集會之意。自有《水滸傳》後，此後最著名的章回小說有《三國演義》、《西遊記》等。

清初金聖嘆是一位文學批評家，他評定「六才子書」，四部古典，加上兩部後來的書，評為天下才子必讀書。四部，即《離騷》、《史記》、《左傳》及《莊子》，合稱「左、庄、屈、馬」，這四部中有傳，有子，有辭和史，只有《楚辭》是純文學，但中國人有時均把上述四部書當成文學看。所謂「文以載道」，《莊子》這書是講道，《史記》、《左傳》是記事，但亦可說是道，因各有各的說法，都可說是在說其道，例如，英國人說是「通商戰爭」，但吾人則稱為「鴉片戰爭」，故這篇歷史記事仍是文以載道。所以從前人在腦中的印象均認為屈原、司馬遷都是文學家。

還有兩才子書是《水滸傳》和《西廂記》。《水滸傳》是章回體小說，是演說類；《西廂記》是表演的，是歌唱類。金聖嘆評此兩書極佳，其中亦有些改動。我本人之了解文學由於讀了金聖嘆的批註，然後明白了文學，進而讀《左傳》、《莊子》、《離騷》和《史記》，而加以更深地了解。

《西廂記》是元曲，是傳奇，是可以表演的歌唱類文學。歌唱類是一種白話文學，唱的腳本是根據演說的故事，如講者繪聲繪色，能夠把它生動地筆記下來，寫成的可說是講演筆記，是受人歡迎的，因為饒有興趣。由作者將之匯合而寫成一本書，如就有了施耐庵的《水滸傳》。

到了清代，夠得上稱為第一流作品的便是《紅樓夢》。《紅樓夢》與《水滸傳》有其不同之點：《水滸傳》是粗線條作風，是活的文學，即是由繪聲繪色的演說筆記整理而成。《紅樓夢》卻是閉門寫作的，描寫十分細膩，但並不是活的演說筆記。《水滸傳》是針對社會活生生的描寫；《紅樓夢》雖然亦可說描寫得活龍活現，但不易用演講加演唱來表達，因《紅樓夢》這本書中多的是詩詞歌賦，故無法演講加演唱。《水滸傳》卻一舉一動均可演講，故京劇中採取《水滸傳》中的材料來演唱的很多。《紅樓夢》則是規規矩矩的，屬於西洋文學派頭。

《左傳》、《莊子》、《離騷》和《史記》亦是活的，切實的，有用的，方便為知識分子上層用的。《水滸傳》和《西廂記》的起源是演說歌唱，亦是有用的，但為社會普羅大眾所欣賞，可演講，可演唱。至於《三國演義》，亦是演講的，故稱為「演義」。《紅樓夢》則非演義，是寫給人看的，是文勝於事。

尚有短篇小說，如《聊齋志異》；略早於《聊齋志異》的叫《剪燈新話》。「剪燈」的意思是當夜深時，把所點的油燈那繩的著火處剪去使亮；用燈芯點著的則叫挑燈。《聊齋志異》是所談及的事情多，文筆則少。此書是活的，因該書有說明，書中故事是在豆棚瓜架下所談而記下者，是茶餘酒後的談料。

其他，如尚有一本《夜航船》（註：《夜航船》，明末張岱撰。），也是記下來的故事。中國應以傳奇戲曲為正宗，以筆記小說為旁支。這是事實皆然，非我個人所獨創。

王國維起初曾研究心理學，後來用西方叔本華的思想來研究《紅樓夢》，這方法是開天闢地的。即是按照王國維的說法，《紅樓夢》這本小說含有哲學意味。其實，這些榮華富貴如夢的思想人人皆知，即叔本華的悲觀思想，中國人也早就有了，不過我們沒有系統地說出來而已。這是王國維將中西文化配合起來講了。他一方面注意小說，一方面注意戲曲，著有《宋元戲曲考》。王國維也能填詞，著有《人間詞話》，他由先了解詞進而來說曲，是一位內行人。江浙人擅長戲曲，此乃環境使然。

吳梅（註：1884年-1939年，南社成員，一生致力於戲曲及其他聲律研究和教學，被譽為「近代著、度、演、藏各色俱全之曲學大師」）也善於唱講詞曲，這是近代做這方面研究的最後一人，以後再無人注意，舊的傳統可說到此為止。

自五四運動以後，大學裡的文學系則只講文字學、方言及語音學這一類的學問了。後來風行小說，第一位譯西洋作品的是林紓（字琴南）。他的文章是學歸有光、方苞、姚鼐的桐城派，聽到西洋小說而感新奇有趣，寫成《茶花女》、《黑奴籲天錄》等譯著。他本人不懂英文，是由他人口譯給他聽，再由他用歸有光、《史記》的筆調寫成小說，著作有一二百種。但後來又有人要打倒這種作品，其實這是不對的。今日已買不到林譯小說了。

我曾經讀過林琴南百分之八十的譯著小說。可以說西洋小說比中國小說好倒是事實。不過後來譯成的小說，都是用老調，英美方面近世紀的文學作品，我也覺得已沒有古時的作品好，已不值得看了。

魯迅與周作人譯的《域外小說集》，只是薄薄的一本，被捧得很高，而林琴南的譯作反被罵，這實在太不公平了。其實，林譯是活潑而生動的，周譯卻稍顯呆板。胡適提倡西洋小說，但譯的只有十篇左右，卻反而要打倒別人的，其實別人譯的有一點小錯不應該吹毛求疵才對。

王國維與吳梅，後來已走詞曲的路。中國後來的小說，則有《老殘遊記》、《孽海花》以及《儒林外史》等，但這些已不能與早前的《水滸傳》和《紅樓夢》等相比了。

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