時間膠囊揭示二戰空中作戰秘辛
最近博物館館長在打開兩個塵封數十年的金屬桶時無意間發掘了一些歷史寶藏，Matt Novak在給Gizmodo的報道中寫道。
這兩個實打實的時間膠囊最早在1953年被幾個尋找玩物的熊孩子翻了出來。他們先清空了幾個來製作小船，然後其中幾個孩子的父親，Dale Burand，收起了另外兩個桶，拖回了穀倉最後把它們做成了工作台。但是幾十年來，Burand都未曾打開過兩個金屬桶。直到有一天Burand決定把它們捐贈給基地坐落於德克薩斯的紀念空軍，一家修復，展示和試飛主要來自二戰時期的軍用飛機的組織，他們才得以重見天日。
在上周，一場在達拉斯行政機場舉行的小型儀式中，這個組織終於打開了兩個金屬桶，Ken Molestina告訴CBS新聞。
「我們知道這是一種用來裝載飛機零件的特殊容器，所以我們早就知道我們肯定能從裡面找到有趣的東西」紀念空軍館長Keegan Chetwynd告訴Molestina。
館長從容器中取出了兩副諾登轟炸瞄準具，它們曾經屬於高度機密的盟軍科技結晶，美軍相信這將在未來使得他們的轟炸機在與日本及德國作戰時具有極為精確的精準度。
諾頓瞄準具
「我們打開容器時圍觀眾人的反應非常有趣」Chetwynd告訴Novak。「我們遇到了很多來自Facebook Live的熱心觀眾，空氣中圍繞著兩個容器瀰漫著興奮的氣息。我並不清楚我們會開出什麼寶貝，但我看到盒子里兩幅嶄新的轟炸瞄準具時還是轉作欣喜若狂。」
諾登瞄準具是眾多來自二戰的迷人科技創新之一。2011年一場TED演講中，傳記作者Malcolm Gladwell講述了瞄準具的故事，它是由齒輪，軸承，操縱桿和滑輪組成的早期模擬計算機的絕佳實例。
作為早期空中作戰的挑戰之一，從極高的高度扔下炸彈準確度極低且難以計算。但是一位來自瑞士的羈客工程師卡爾諾登認為這是個他可以解決的挑戰。於是他設計了這個極為複雜的瞄準具，可以安裝在美國轟炸機機頭下方的有機玻璃座艙中。
輸入飛機的高度，速度，風速和其他數據後，宣傳者聲稱這瞄準具可以把一枚炸彈從兩千英尺外投進一個泡菜罈子里，在理想狀態下，它搞不好真可以。
美國政府在這瞄準具上砸下了15億美金——與之相比，曼哈頓計劃也就花了20億而已——最終政府以14000美金的單價採購了90，000副。這些瞄準具的設計是如此機密以至於所有機組被命令一旦被俘決不允許談及瞄準具信息，而瞄準具本身也被撞上燃燒裝置以便飛機墜毀後可以自毀。Gladwell還說，每當瞄具在飛機上安裝和卸載時，現場還有被和武裝警衛銬在一起的諾頓本人陪同。
然而在實際應用中，這台空中電腦並不如預想中有效。轟炸機經常要在厚重雲層掩護下飛行。戰術的變化代表戰機必須在高於瞄具設計高度和速度的狀況下飛行。而且大量空中襲擊在夜間進行，而諾頓瞄具的致命缺點就在於轟炸者必須得先清楚看見他的目標。
「諾頓瞄具只裝載了20倍望遠鏡，所以你也不可能從三萬英尺外看得見泡菜罈子，更別說打中它。你可以辨認出一座工廠，它也就能做到這個程度了，「諾頓研究者Don Sherman寫道。」你可以輕鬆克制在高空中使用的諾頓。煙幕彈就剛剛好，更別說其它地面煙霧，而在B17轟炸最為頻繁的1943年，全歐洲都遭遇了遠超平時的惡劣天氣。「
事實上，Gladwell還說，在22次空襲後，盟軍在德國羅伊納一家757公頃佔地的化工廠上扔下了85，000枚炸彈，其中大部分是在諾頓瞄具的指引下進行的。只有10%的炸彈真正落在了工廠周邊範圍內。
而且，最後大家發現，一切大費周章的機密行動也毫無必要；一名名叫Hermann Lang的德國間諜混入了諾頓的工作室，早在1938年就把這家機構的計劃全盤交待給了納粹。
[Quan via smithsonianmag]
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