以落葉為知音，化腐朽為神奇
葉雕，又稱剪葉，是通過獨具匠心的手工，在風韻獨具的片片落葉上精雕細琢，精美的圖案就躍然而上。葉雕作品古樸自然，每片葉雕向人訴說著一個傳說，一個故事，闡述著一種歷史文化，從片片葉雕上可以領略到博大精深的中國傳統文化與現代技術的完美結合。
葉雕在藝術創作的美學原則上與其他藝術既有共同之處，又有獨到的特點。葉雕具備了版畫、微雕、剪紙等藝術的表現形式，又吸收它們創作的長處，補其短處。不同之處，就在於葉雕是採用自然葉片的自然形態，巧借天然，突出意趣，順其自然來展示大自然巧奪天工與天人合一之景象，利用樹葉縱橫交織的脈絡、自然殘缺來創造出葉片的生命狀態，造就神奇的藝術瞬間，使作品源於自然而高於自然。
葉雕製作工序複雜、技藝難度高、葉片選取與圖案的配合設計匠心獨運，其作品異常精美，圖案豐富、工藝精密更是非比尋常，集中體現了中華民族傳統美學上虛擬、暗示、借代等文化技巧，正所謂「小蟬翼大世界」。
對於許多人來說葉雕似乎是個新鮮事物，但其實葉雕是一門很古老的藝術。據史料記載，葉雕最早出現於西周時期，已有三千多年的歷史。相傳周成王與唐叔虞嬉玩，成王「削桐葉為圭以與叔虞，曰：『以此封若』」。史佚請擇日分封。成王忙說，此乃戲言。史佚說：「天子無戲言。言則史書之，禮成之，樂歌之。」成王遂封叔虞於唐地。這就是典故「剪桐封弟」的出處，《史記》、《呂氏春秋》均有記載。
「剪桐封弟」這段歷史典故向我們提供了三個信息：第一，周代人已經掌握了把薄片東西剪成一定形狀的技巧；第二，當時應該有了剪切的工具；第三，剪切的材料是樹葉等薄片狀物，也就是葉雕技術的最早記載。
到了漢代，葉雕藝術的技藝已相當普及，有詩描繪了當時民間葉雕盛行的情景：「漢妃抱娃窗前耍，巧剪桐葉照窗紗。」漢代的婦女抱著孩子在窗前玩耍，用梧桐葉剪成圖形來裝飾生活——這說明漢代的剪葉藝術已經相當普及。
葉雕可以說是早期的剪紙藝術，當時沒有紙張，即使後來蔡倫發明了造紙術，但那時紙很昂貴，不可能用來剪紙。魏晉之後，紙張被大規模使用，剪紙藝術逐漸取代了葉雕藝術，加上葉雕作品不易保存，葉雕技藝便被人們慢慢地放棄，只有少數人從事葉雕製作。明清時期剪紙手工藝術走向成熟，並達到鼎盛時期。比較遺憾的是，古代葉雕僅僅是出現在文獻記載中。因受條件限制，從古到今，沒有保留下任何的葉雕作品。
到了近代，由於化學藥品的出現，讓葉雕可以長時間保存，因此沉寂了千年的葉雕藝術又開始重新在世人面前展現光彩。
在民間，剪紙藝術雖然代替了葉雕藝術，但葉雕並沒有徹底消失。很多藝人會剪紙，也會剪樹葉，國內很多地方，如江蘇泰州、河北無極、湖南永州、黑龍江伊春等地，葉雕藝術依然延續下來。
面對一片片落葉，我們也許會傷感不已，也許會為之嘆息。然而葉雕以落葉為知音，化腐朽為神奇，把它變成一幅幅精美的藝術品，誰又說這不是生命的延續？
來源：大道知行（dadapzhixing）
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