這個城市曾是中國的金融中心，如今只是二線城市！

此前，《第一財經周刊》針對338個中國地級以上城市，按照商業資源集聚度、城市樞紐性、城市人活躍度、生活方式多樣性和未來可塑性5個維度，發布了2016中國最新城市排名。其中，江蘇省的揚州市被評為二線城市。當然，能夠被評為二線城市，已經彰顯出這個城市的繁榮了。但是，就歷史上的揚州，曾經有過中國乃至東亞金融中心的輝煌，可謂明清時期的超級大城市，其地位堪比現在的上海、香港。

一

首先，對於揚州來說，建城歷史可以追溯到公元前486年，距今已有2500多年。在大禹治水後，曾將天下劃分為九州，而揚州就是古九州中的一個州。當然，古九州中的揚州已經相當於一個省了，這個和現在的揚州市不能劃等號。在春秋時期，揚州地區存在一個邗國，後來這個國家被吳國吞併，而後者則在揚州地區建立都城。漢朝時期，揚州被稱為「廣陵」、「江都」等。至於這個時期的揚州刺史的治所，並不在今天的揚州地區，而是主要處在安徽省境內。

二

三國時期，東吳和曹魏都設置了揚州，前者的治所在今天的壽縣地區，後者則在南京市。對於揚州來說，在南北朝時期因為北方中原戰亂不斷，促使人口南移，從而開始逐漸走向繁華。不過，真正加速揚州崛起，首先來自於大運河的開鑿。隋朝大運河河的通航還促進了沿岸地區城鎮和工商業發展，它還宛如一條彩帶，沿岸城鎮猶如彩帶上鑲嵌的一顆顆明珠。其中，揚州作為其中的一座城市，也因此受益匪淺。到了唐朝時期，隨著城市功能的轉變，揚州作為商業城市是富甲天下的大邑。

三

值得注意的是，唐高祖武德八年（625年），將揚州治所從丹陽移到江北，至此，完成了歷史上的揚州和今天的揚州在名稱區劃、地理位置上的基本統一。歷史上繁華的揚州城，即今揚州市老城區-廣陵區。到了北宋時期，經濟重心加速難移。當時全國劃分為十五路，揚州屬於淮南東路。到了南宋時期，南方經濟已經全面超越北方，而揚州和杭州等城市一樣，是南宋的經濟、文化中心之一。與此同時，中國三大商幫之一的徽商逐漸興起，並以揚州為主要活動區域。

四

最後，總的來說，揚州在經濟上有曾有過三次鼎盛階段，第一次是在西漢中葉；第二次是在隋唐到趙宋時期；第三次是在明清時期。就明清時期來說，揚州財富、資本的高度集中，是整個中國乃至東亞地區資本最為集中的地區，規模最大的金融中心。在這一歷史階段，揚州還是鹽漕轉運的中心。至於靠鹽業稱霸明清商界500年的徽商，就集中在揚州地區。清朝中後期，揚州從事鹽業的徽商擁有資本四千萬兩銀子，而當時清朝的國庫存銀僅7000萬兩，由此可見當時揚州的繁華。

文/情懷歷史

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