土地爺為什麼都長一個樣？

《西遊記》中，吳承恩先生寫到不少土地。

這些土地爺的相貌彼此差不多，清一色的矮個子小老頭，長著白鬍子。

不同地方的土地長著同樣的相貌，是否意味著他們是一個物種，共同的遺傳基因決定了他們長成一個樣？

比如說，西方民間故事中的小矮人是一類物種，他們結婚生育，生下來的小孩就是一模一樣的小矮人。這些小矮人天生就具有一些特別的本領。

《西遊記》中的龍族就是一類物種，龍公龍婆生龍子。龍生下來就有特異功能，長大了就會呼風喚雨。天庭會根據這些龍的血統和能力，安排他們到不同水域擔任管理人員。

從《西遊記》的描寫來看，土地顯然不是一類物種，土地公公和土地奶奶不會生出小土地，長大了再擔任土地爺。

那麼土地是從哪裡來的呢？

按照中國傳統文化的說法，人死為鬼，鬼經過審核判決進入輪迴，按照生前功過安排去處。由於陰間公務特別繁忙，也會留下少量合適的鬼擔任土地一類基層幹部。

所以，土地的實質是在擔任陰間擔任基層幹部的鬼，以鬼代干可以節省編製。主要職責是給陰間收集信息，也兼任天庭系統的情報人員，類似聯防隊的性質，沒有補貼更沒有工資，純粹盡義務而已。

屬於天庭系統的陰間人事部門選拔這麼多矮矮胖胖的白鬍子小老頭擔任土地爺，工作量一定很大，也真難為他們了。

但是，土地長成一個樣子也有可能不是人事部門挑選出來的結果。

古書記載「鬼無形質」，鬼沒有肉體。筆記小說中有那麼多鬼上身的故事，無非鬼魂佔據人的身體而已。

陰間需要的土地爺特別多，為了方便管理，批量生產出大量一模一樣的土地爺身體，然後把那些留用陰間的鬼魂灌注進去。

有了土地爺，就要蓋土地廟。土地爺的身體設置得小一點，土地廟就可以小一點。這樣，可以起到節約資源的作用。

這是一種可能。更大的可能是，鬼本為陰虛之氣，在特殊情況下需要現形，是一種變化的本領。陰間為了統一管理，出台了相關文件要求土地爺以統一的模樣變化現身。這可以解釋，《西遊記》中，孫悟空用金箍棒在地上敲敲，就會有土地爺冒出來。相距千里，地底下冒出來的土地爺卻長得一模一樣。

取經路上，這些土地發揮了不小的作用。

有的土地提前報訊，讓唐僧師徒及時了解當地的風土人情乃至妖怪的情況。

有的在孫悟空等不在的時候，擔任唐僧的臨時保鏢，負責唐僧的個人安全。

還有的為取經團提供一些物資的補給，通常是帶著一名小鬼，小鬼頭上頂一個銅盆，盆里放幾塊糕點。

這些陰間基層工作人員真可憐，整天跑腿很辛苦，跟人類的聯繫也最密切，我們對他們的情況卻知道得很少。