《紅樓夢》裡面愚呆惡妒的魂靈式人物究竟是哪個女人？

《紅樓夢》里有一個出了名兒的惡形象，那就是趙姨娘。作家曹雪芹是以極其厭惡的心情將她及她的兒子賈環推上了《紅樓夢》的前台幕後。林紓說《石頭記》「牽綴以小人，收束以敗子」。（1）若以「小人」、「敗子」視其母子二人實不為過。

歷來很少有論者大篇幅評論趙姨娘形象。雖然作家寫趙姨娘的筆墨並不多，在書中直到第二十回主要人物都已粉墨登台之後，趙姨娘才攜其子姍姍出場，但趙姨娘形象可以說是《紅樓夢》中次要人物里的惡典型。

趙姨娘的出身是很卑微的。

她是作為王夫人的貼身丫鬟以陪房的身份進入賈府而成為賈政的侍妾。趙姨娘原系仆家之女，這從第五十五回趙姨娘的弟弟趙國基死後賈府給賞銀一事便可看出。初理家事的探春循舊例給了二十兩賞銀，而與之相較，襲人之母死了賈府卻給了四十兩，因為襲人乃平民之女。曹雪芹就是通過這一細節不留痕迹地補明了趙姨娘是同鴛鴦一樣的「家生子」出身。

冥飛在《古今小說評林》中也說：

滿人有世仆之制，主僕之分極嚴。所納之妾，如系仆家之女，其看待較所納平民之女不同，故趙國基死，探春只能爰老例賞以二十兩 ，而襲人之母，則可以賞四十兩，以其為外頭人也。

雖然趙姨娘出身尚不及襲人，但可以看出王夫人出嫁前與之關係是很親密的。要知道封建官僚家庭的千金小姐身邊的貼身丫環是要經過挑選的，當小姐出嫁時，身邊的丫環或是由家裡贖回或賣掉，或者更好的則是跟隨小姐嫁到夫家成為陪房丫頭，也就是侍妾。趙姨娘能被王夫人帶到賈府繼而成為令人艷羨的姨娘，可見王夫人和賈政對其也是很寵愛的。雖然在《紅樓夢》里出場時趙姨娘已是徐娘半老，年老色衰了，但年青時姿色也許是很不錯的。後來有些評論者也將她作為《紅樓夢》中的「百美」之一而詠之。雖對其人品的評語不太好，但仍排上了紅樓「百美」之列。在《紅樓夢》中趙姨娘是頗受賈政寵愛的妾，這是人所共知的。

然而在封建家庭的等級制度中，妾位是卑賤的，冥飛在《古今小說評林》中就說：

「至於平時之禮節，子女在父母前可以有坐位，妾在家長及主婦前無坐位；媳婦在翁姑前亦無坐位，孫及孫女則可以有坐位，蓋妾本以婢蓄，身份自低，若媳婦在尊長前，不能不循卑幼之禮也，惟媳婦這年老者有命坐之特典，妾則始終不能蒙此特典也。」

在第二十回里，趙姨娘訓斥自己的兒子賈環時，卻反而被鳳姐訓斥了一頓：「他現是主子，不好了，橫豎有教導他的人，與你什麼相干 」。這幾句與上面所引冥飛的那段話是吻合的，可見妾的地位是卑賤的，是不成為主子的主子。

《紅樓夢》常能以一字高度概括出人物形象的基本性格特點。如俏平兒，呆香菱，憨湘雲，勇晴雯，烈金釧兒等等，而曹雪芹冠趙姨娘一「愚」字（「辱親女愚妾閑爭氣」），可謂精當深切。趙姨娘「愚」而「妒」，且「愚」而「毒」。雖然王熙鳳更「妒」更「毒」，但王熙鳳工於心計，趙姨娘與之相較則更顯出其「愚」來。

在曹雪芹的筆下刻畫出的趙姨娘儼然一個又愚又呆又妒又毒的「潑婦」形象。其親生女兒探春就說她「自己不尊重」，「失了體統」，是個「獃人」。清人姚燮就說：「天下之最呆，最惡，最無能，最不懂者無過趙氏」。