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南半球攝星隨想（連載八）
作者：解仁江
拍攝之餘，我們可不能錯過了，只有27公里之遙的賽丁泉天文台。這裡有南半球曾經最大口徑的反射望遠鏡，口徑達3.9米。
上圖為3.9米口徑英澳望遠鏡
賽丁泉天文台隸屬於澳大利亞國立大學天文和天體物理研究學院，位於新南威爾士州瓦倫邦戈爾國家森林公園的烏拉特山頂，海拔1165米。整個天文台山頂上保有了大小49架天文望遠鏡，總價值超過1億澳元（5億多人民幣）。1924年，位於堪培拉附近的斯特姆洛山天文台由英聯邦政府建立，二戰期間負責給軍隊提供光學組件。從1953年到1974年，斯特姆洛山天文台的口徑1.9米的反射鏡一直是澳大利亞最大的光學望遠鏡。
上圖為我與陳一平和石豐文在賽丁泉天文台合影
上個世紀五十年代，澳大利亞首都堪培拉的光污染愈演愈烈，嚴重影響到天文台的觀測，尋找新的台址成了當務之急。當初候選的台址除了現在的地方外還有一個也在新南威爾士州，臨近格里菲斯的賓戈爾山。1962年，最終，考慮到瓦倫邦戈爾的晴天率和黑暗程度，澳大利亞國立大學正式確定在此建新台。
早在上個世紀五十年代，澳大利亞和英國政府就商議著要建造一架超大望遠鏡，到了1969年達成協議時，賽丁泉天文台的基建也已經完成，這裡就成了這架後來被稱為英澳望遠鏡（ AAT）的3.9米反射式望遠鏡的不二選擇。七十年代初建造英澳望遠鏡時，英國科學研究委員會在AAT圓頂的東北角還建造了一架用於照相巡天的施密特望遠鏡，口徑1.2米。因為施密特望遠鏡的大視野，正好補充了AAT的觀測窄視角的劣勢。1987年這架施密特望遠鏡最終成為了賽丁泉天文台的財產，而到了2012年，由私人公司與澳大利亞國立大學天文和天體物理研究學院合作的大型遠程遙控天文台Itelescope就在施密特望遠鏡原來的圓頂位置建成，我們此次訪問賽丁泉天文台主要是參觀那裡。
Itelescope的經理靠這座天文台已經開上了保時捷小敞篷跑車布克斯特。
上圖是這位經理在給我們介紹這裡的望遠鏡情況
看看這些我們平時只能想想的赤道儀、望遠鏡和冷凍CCD相機，我們有點舔望遠鏡和赤道儀的衝動。這裡的望遠鏡基本都是世界各地的天文系、教育機構和私人的財產。Itelescope靠收取他們管理維護費用運行，費用不菲！
仔細看看，這架望遠鏡上已經使用了牧夫天文論壇上的合作夥伴——蘇州振旺的冷凍CCD相機，看來，我們國產的天文器材已經受到了國外專業級天文機構的認可。
什麼派拉蒙、天體物理( AP）、平面波( PlaneWave )、高橋、FLI、高峰（Apogee）、ASA、SBIG，這些平時都很著名的赤道儀、望遠鏡和CCD品牌星羅棋布，讓人眼紅分外！
在這裡看了有半個小時就讓我們立志要存錢，以後也上一套這樣的望遠鏡。我和一平小石都羨慕的不要不要的。
RC現在是最流行的天文攝影鏡，還有這個派拉蒙的ME大赤道儀。
整個圓頂要是全打開，我們就可以看到這麼多望遠鏡在各自忙碌著，它們的背後是來自世界各地的天文學家和教育科普人員端坐在電腦前期待與痴迷的眼神吧。
可惜每年十多萬澳元的運營費用讓我們大多數人只能膜拜。
看著四周大大小小的圓頂，我興奮得手舞足蹈，向我開炮吧，讓大望遠鏡來得更猛烈些！不行了，我們仨幾近流鼻血，必須出去透透氣了。
於是我們驅車離開天文台深入瓦倫邦戈爾國家公園，一睹這裡的山林。這裡遠古時曾經是火山群，看看這燒焦的樹木，這可不是那時候的痕迹哈。原來是2013年1月那次山林特大火，差點把賽丁泉天文台給付之一炬了，好在最後保住了大多數天文台的建築。
這裡可是樹袋熊考拉的家鄉，一平的造型還真像！
我也忍不住在這個標誌下留個影，雖然野生的考拉沒見到，我們還是興緻滿滿的。
天邊出現了美麗的火燒雲，預示著今晚還是一個大晴天。
今晚，我們與香港來的鄧Sir夫婦約會一起吃飯，庫納巴拉布蘭鎮上有一家廣東人開的酒家，味道不錯，幾天來我們一直辛苦的拍攝，是時候犒勞下自己了。於是，我們驅車進城了！
這家飯店，都是很地道的粵菜，海鮮為主，特別適合我這個海邊長大的人，他們幾位香港人也都喜歡。
在飯桌上，我們暢談了來澳大利亞多日來的感受，特別是對這些日看到的南天天體如數家珍。這裡祥和的氛圍和超棒的攝星環境讓我們不禁決心明年一定還要再來！我不經意中拿出一張紙幣，看看它上面的南十字星座，這個國度的人民有這麼好的星空，真是幸福！
明天，我們就要走了，原來制定的拍攝計劃基本都已經達成。飯後，我們特意去超市旁的酒水商店購買香檳，準備回去慶賀一下。
這瓶香檳酒香醇可口，我們幾個很快就一飲而盡。
天下沒有不散的筵席，明晚將是我們在這裡呆的最後一夜，我們仨還會有哪些有趣的故事呢？
※月球真的曾缺失過一部分嗎？
※如何自己製作一台跟蹤星星的赤道儀
※摩羯座的你不能錯過的秘籍
※為什麼每晚看到的星空都不盡相同
※如何窺見秋季夜空中最壯觀的星系群
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