二戰時大西洋上的潛艇戰，德國敗北的真相
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德國潛水艇U-550船員正準備棄船
文｜潘前芝
第二次世界大戰期間，德國海軍派出大量潛艇，在大西洋上伏擊向英國運輸物資的商船。為保護這條生死攸關的海上補給線，英美海軍聯手組建護航編隊。
雙方圍繞破交與反破交展開激戰。最終，德軍戰敗。這場勝利的意義在於，不僅使得英國的抵抗得以繼續，還為盟軍之後封鎖德國及登陸非洲和歐洲掃清了海上障礙。
德國潛艇開戰
1939年9月1日，德國入侵波蘭，歐洲全面戰爭爆發。英國隨後對德宣戰。德國海軍潛艇司令卡爾·鄧尼茨向希特勒提出建議：採取無限制潛艇戰，擊沉一切往來的英國船隻。
不過，希特勒否決了他的這一提議。倒不是說希特勒有多仁慈，或者是因為3年前德國在《倫敦潛艇協議》上籤過字，而是因為希特勒認為國內那幾艘區區幾百噸的潛艇在他的戰略中並不能發揮多大作用。
二戰初期，德國海軍的潛艇無論數量還是質量都只能用寒磣來形容，當時能打仗的潛艇總共只有46艘，其中，22艘500噸的可用於大西洋作戰，剩餘的24艘250噸左右的都只能在近海逡巡。
除了數量不足，德國潛艇當時還面臨一個共同的問題，即需要遠距離航行。從德國的漢堡、威廉港和科爾基地出發，穿過北海，到達蘇格蘭的奧克尼群島要近千公里。即使以500噸噸位的潛艇來參與，也無法保證在大西洋長期執行巡航任務。
儘管實力有限且不被重視，鄧尼茨和手下還是發動襲擊了。他們依靠各艇單幹，在戰爭爆發後的第一個月里平均每天擊沉盟軍1.3艘艦船。
1944年3月，法國洛里昂，B17「空中堡壘」轟炸機襲擊德國潛艇基地。
不過，真正引起希特勒注意的，還是他們遠距離襲擊曾經是德國海軍噩夢的英國軍港斯卡帕灣。1939年10月中旬，德軍「U-47」號潛艇在艇長普萊恩少校的帶領下，潛入英國軍港斯卡帕灣，擊沉皇家海軍戰列艦「皇家橡樹」號後毫髮無損地返回德國母港。
一戰時，德國潛艇曾經兩次出擊斯卡帕軍港均以失敗告終。德國戰敗後，德國海軍的軍艦全部被囚在港內，後又一道自沉。所以，擊沉「皇家橡樹」號這一事件對德國海軍來說意義非凡。
二戰時的德軍潛艇
這次襲擊讓希特勒初步認識到了潛艇的重要作用。他隨後批准了鄧尼茨建造潛艇的計劃，德國國內的潛艇造船廠由3個發展到16個，製造速度由每月4艘增加到20-25艘。
同時，他同意了鄧尼茨的「無限制潛艇戰」建議，讓鄧尼茨放手去干。所謂「無限制潛艇戰」就是通過潛艇在海上打擊和消滅盟國商船隊，打垮盟國經濟進而使對方屈服。這也一直是德國海軍潛艇司令卡爾·鄧尼茨最嚮往的海戰方式。
希特勒的大力支持，讓鄧尼茨距離理想又近了一步。而且他認為，隨著陸上戰事的進展，制約潛艇作戰的距離問題很快就不再是問題。
1940年上半年，德國陸軍先後佔領荷蘭、比利時、挪威和法國。利用法國的比斯開港、挪威的卑爾根港和特隆赫姆港，德軍潛艇的航程從原來的1500海里縮短到500海里，每艘潛艇都可以輕鬆進入大西洋並實現長時間航行，作戰效率大大提高。
同時，航行在大西洋上的潛艇還可得到從法國和挪威地面基地起飛的飛機的幫助，從而能夠進行更有效的襲擊。
比斯開灣被佔後，英國的船隊不得不改走愛爾蘭北部海域。狡猾的鄧尼茨把他的潛艇部署在不列顛群島周圍，英國人很快就落入了陷阱。
大不列顛陷入困境
英國是個島國，從肉類、糧食等生活物資，到鐵礦石、石油等戰略資源，都要依賴貨船從遙遠的大洋洲、北美洲、南美洲、亞洲以及中東等地運來，幾乎每天都有2500艘船隻在海上航行。
但令人奇怪的是，戰爭初期，大英帝國的海軍好像並沒有進入狀態，至少他們忽略了德國人的潛艇。「U-47」號潛艇向「皇家橡樹」號發射的第一波攻擊魚雷實際上偏離了目標。
當爆炸聲傳來，「皇家橡樹」號的艦長本恩和同在船上的另一指揮官布拉格羅夫海軍少將竟都認為是自己的部隊在演習，從而給了「U-47」第二次攻擊的機會。
丘吉爾向美國總統羅斯福發出求援電：「要頂住德國的入侵，必須借用你們40-50艘舊式驅逐艦，以彌補我們現有艦隻的不足……如果不能及時得到補充，英國將面臨滅亡的危險。」
1940年9月2日，英美經過多輪談判，簽署正式協議：英國把巴哈馬群島、牙買加群島等英屬殖民地的海空軍基地主權轉讓給美國99年，美國送給英國50艘一戰前後建造的舊式驅逐艦用於護航。
護航力量增強了，但德軍的戰術也變了。
「狼群」的掠奪
在擊沉盟軍商船的同時，德軍潛艇自己也有損失。但德國國內的製造能力使得新補充的潛艇數量遠遠大於被擊沉的數量。同時，義大利也派出數十艘潛艇以波爾多為基地，在德國海軍統一指揮下作戰。鄧尼茨把他的潛艇集群作戰想法付諸實施了。
這種新的戰術將海上潛艇編成一個統一的作戰群，潛艇形成一個扇面部署在交通線上，首先發現目標的潛艇用無線電將目標的方位和航向、航速報告岸上指揮中心，然後以半潛狀態尾隨其後進行跟蹤。
指揮中心向所有潛艇下達集結命令，並指定一個經驗豐富的艇長擔任指揮，這樣任何一艘潛艇發現目標都等於所有潛艇發現了目標，而聯合攻擊的艇群將有足夠的魚雷給被發現了的任何海上編隊造成致命的打擊。
1940年的10月16日夜，德軍U48潛艇指揮官海因里希·布萊施羅德海軍上尉發現英國SC-7護衛船隊。他立即向總部報告了護衛船隊的位置、路線、速度和船隻數量。周圍的潛艇得到命令後很快趕來，輪番向船隊發射魚雷。
護衛船隊死傷慘重，英國蒸汽船「克里克爾克」號帶著鐵礦貨物沉入海底；「米尼弗帝國」號也被擊中，蒸汽從甲板上滾滾冒出；「菲斯克斯」號被炸成碎片，灰飛煙滅。
在短短一個月左右的時間裡，德國的「狼群」擊沉了217艘商船，總噸數超過110萬噸，而德國僅損失了6艘潛艇。
珍珠港事件爆發後，美國和德國互相宣戰。希特勒宣布取消之前所有限制潛艇打擊美國和泛美安全區內艦船的決定。此時，由於英國加強護航力量而找不到更好下手機會的鄧尼茨把目光投向遙遠的美洲海岸。
1942年1月13日夜，經過近一個月的航行，從比斯開灣出發的5艘潛艇抵達美國東部沿海。艇長們從潛望鏡看去，美國東部海岸燈火通明，用於航海的信號燈、燈塔和燈標照亮了進出港灣的航道。
商船在航道上亮燈航行，船長們在無線電里開著無聊的玩笑，一切跡象表明，美國人對即將到來的威脅毫無準備。
白天，德國潛艇在距商船航道幾海里處下潛到50-150米，黃昏時，他們抵近海岸，在夜色掩護下上浮到水面，對商船進行襲擊。1月18日夜，「U-123」在艇長哈德爾根的帶領下，尾隨進入商船錨地，然後利用魚雷和潛艇上的火炮，把靜靜的港灣變成了人間地獄。
即使在遙遠的加勒比海，鄧尼茨也派出5艘潛艇，以阻止這裡產出的石油運往英國。德國潛艇在加勒比海擊沉大量油船。那時夜晚的空氣中時常瀰漫著滾滾黑煙，海面上漂滿了信號燈照亮的油沫。
英國海軍歷史學家羅斯基爾海軍上校在他的《海戰》一書中，對德國「狼群戰術」做了如下評價：「敵人採用了一種我們從來沒有遇到過的進攻方式，而我們無論在戰術上還是在技術上都沒有做好抵禦它的準備。」
「狼群」戰術曾讓德國潛艇部隊的戰果達到了頂峰，不過隨著英、美護航力量的不斷增強，德國潛艇的日子越來越難過了。
盟軍反擊
英國人完全明白，如果任由德國潛艇肆虐大西洋，他們的孤島早晚會淪陷，為了生存，他們的科學家們在想方設法改進探測裝置，研製出能在夜間發現德國潛艇的新型雷達；技術人員對戰場上的武器威力進行評估；軍事指揮員也在不斷修正著策略上的失誤。
英國海軍部總結了之前盲目出擊、缺乏應對潛艇技能的教訓，在蘇格蘭的赫布里底群島的托貝莫尼小鎮上新建了海上訓練基地，那些即將出海執行護航任務的軍官們和船員們都要先在這裡進行為期一個月的集訓，學習航海和反潛技能。
這些措施很快就收到了效果。1941年3月6日，英軍「沃爾夫林」號驅逐艦準確測定到了前文提到的普利恩的U-47潛艇並用深水炸彈擊沉了它。
一隻納粹U型艦遭到飛機的猛烈炮轟，正拚命往下潛。
8天後，英軍3艘驅逐艦撞沉了企圖逃跑的德國U-100號潛艇，隨後「沃克」號驅逐艦又迫使U-99號浮出水面，包括德國最有名的潛艇戰術指揮家克雷奇默等大多數艇員被俘。
5月，一艘在格陵蘭島執行任務的英國護衛艦俘獲了一台完整的德國海軍電子編碼器。解碼專家利用這台機器破譯了德國海軍的密碼。同時他們又徵招了大批音樂人士上艦，利用他們對聲音的敏感度來辨別潛艇的行蹤。
不過，精明的鄧尼茨很快就發現，聲吶只能在水下使用，不能探測到水面上的潛艇，針對這一缺陷，他命令他的部隊都只在夜間從海面上發動攻擊。其後，德國的潛艇大部分時間是在海面上或夜晚作戰，只有在受到威脅或者需要白天執行任務時，才會潛入水下。
然而，隨著越來越多裝備了新型短波偵測雷達的盟軍水面艦艇和反潛飛機加入到護航隊伍中，德國潛艇的這種「白天水面航行夜間攻擊」的行為無異於自殺，越來越多的潛艇被發現和擊沉。
儘管每個月仍有不少盟國商船被擊沉，但取得這些戰果所付出的代價越來越大。更令德軍絕望的是：從1942年下半年起，盟軍的造船所每月產出的船舶噸位開始遠遠大於潛艇擊沉的船舶噸位，僅美國人一個月就建造了100萬噸商用船舶。
到1943年夏天，德潛艇的進攻勢頭成功被遏制。該年5月，德國有41艘潛艇沉沒，鄧尼茨的兒子也在這個月里的一次戰鬥中葬身海底。力量對比開始悄然發生變化。一股悲觀的情緒開始籠罩在德國潛艇部隊。
一份德國潛艇部隊的作戰日記寫道：「成功的希望越來越小。最近幾個月來，參戰潛艇每月只有70%能安然返回。」鄧尼茨後來在他的回憶錄中也坦承，在1943年5月，他知道自己已經輸掉了大西洋戰爭。
儘管大勢已去，但德軍潛艇在大西洋上的抵抗卻一直苟延殘喘到1945年德國戰敗投降。多年後，丘吉爾在談到這場潛艇戰時仍然心有餘悸：「戰爭中，我唯一感到擔憂的就是潛艇的威脅……對我們來說，潛艇的攻擊是最具毀滅性的的災難。」
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