WHAT IF:引水灌滿死亡谷
既然死亡谷的海拔低于海平面,我們能不能挖個洞通向大海,引來海水將死亡谷填滿呢?
—Nick Traeden
當然!我們愛怎麼折騰都行。但是最好別這麼干啦,因為後果會很恐怖。
死亡谷是位於加利福尼亞州的一個內流盆地(說白了就是個大坑嗯)。其谷底約比海平面低80米。北美洲大陸的最低點(不包括人造礦坑之類的地方)就在這裡,這裡也是地球上最熱的地方。
如果你是個熟知世界紀錄的專家,那你可能聽說過地球上最熱的地方是利比亞的阿齊濟耶。1922年,阿齊濟耶出現了58.0℃的最高溫記錄,死亡谷的最高溫根本挨不上邊啊。那又咋樣?
這就好比有人告訴我華盛頓山的最大風速記錄被澳大利亞某些個石油平台打破了
其實阿齊濟耶的記錄已經被取消了。2010年,Christopher C.Burt牽頭編報的一份詳盡調查——這人多半有強迫症,讓世界氣象組織相信了利比亞的量度系統存在誤差。於是就剩下死亡谷1913年56.7℃的記錄了。就是這樣喵。
雖然這事還沒完全定案。Burt 也對1913年的記錄提出過質疑,這傢伙有點走火入魔,對歷史上一大堆極端記錄的可信度一 一挑刺。最高溫的「真正」記錄可能是53.9℃。這個溫度分別於1960年、1998年、2005年和2007年前後出現過4次——4次都出現在死亡谷。
這些記錄均由現代儀器所記錄,被認為是真實可靠的。從理論角度也講得通。據地理學家估計,20世紀,在理想地點(比如死亡谷之類的沙漠盆地)可能出現的最高溫為55℃到56℃,因此54℃的世界紀錄聽起來真實可信。
好啦,回到Nick的問題上來。
由於死亡谷低于海平面,我們可以像Nick建議的那樣,引海水將其淹沒。這可得挖條極長的地道,畢竟路途遙遙。把水引往死亡谷的最短路徑應該是向科羅拉多河流域挖掘,沿著亞利桑那州的邊界穿過水晶鎮,然後向西北方向穿過宰茲克斯(Zzyzx),這個名字奇葩的地方確實存在。
如果全部挖通,就會形成一條從加利福尼亞灣通到死亡谷的隧道,水就能流到死亡谷了。我們可以用這個便利的流量計算頁面,算出所需的隧道大小。一條20米深100米長的隧道,需要數個月才能填滿死亡谷。一條超寬的隧道——例如冰川洪澇沖刷出的隧道——數個小時就能將它填滿。
我們知道造個這種內海完全不在話下,因為人類曾經干過這種事——不過那次是意外。1905年,在科羅拉多河施工的灌溉工程師出了些岔子。在一次洪水期間,科羅拉多河決堤沖開了阿拉莫運河,很快就衝進了北部的索爾頓盆地。後來人們修理了運河,兩年後,索爾頓盆地變成了索爾頓湖——這是人類改寫世界地圖的一次大意外。
索爾頓湖主要由農田徑流來補充水源,於是鹽分慢慢變多並且出現了營養過剩。大量的死魚,加上藻類腐爛和異常的化學過程,形成了可怕的氣味,美國地質調查局將之描述為「令人反胃」、「有毒」、「獨一無二」且「四處瀰漫」的味道。這個湖是個觀鳥景點,但同時也是個造成許多鳥類滅絕的地方,對愛鳥者而言,可謂又愛又恨。近幾年,這個湖的水迅速蒸發,留下一堆乾燥的有害殘留物,最後都被刮進沙塵暴中。清理和恢復該區域的工作正在進行中。
總之,索爾頓湖簡直一團糟——而Nick打算再整出另一個這樣的湖。
Nick的死亡谷項目可以從連接海洋開始,但卻缺少後續為死亡谷供水的水源,隧道會慢慢被淤泥填滿。與大海的連接最終會阻斷,死亡谷里的水會開始蒸發,慢慢變成鹽湖,藻類泛濫,最後美國地質調查又會開始抱怨氣味難聞。
還有個問題。由於冰冷的海水灌進了這整個區域,死亡谷就沒法再刷新最高溫記錄了,最後肯定會有人跳出來說自己破了死亡谷129℉的記錄。死亡谷的記錄將會被拿來跟新競爭者作比較,但是方法就會有些不同了....也就是說:
世界氣象組織的專家會很頭大。
[小腦袋 via what-if]
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