地球上人類最少的時候只有2000人，差點滅絕

根據已知人類化石出土地點的數目，以及從人類基因組得出的線索，推算人類規模的學科叫做古人類統計學。

我們可以從最早的時間點開始，估算人類這個物種的數量。

人類這個物種從二十萬年前左右開始出現，一直到八萬年前左右，族群大小雖然不知，但大致維持相當穩定的數目。從人類化石殘骸的稀少來看，其族群規模不大，但散佈於整個東非與北非地區。

大約在十二萬年前，人類於中東與南非地區出現時，仍無證據顯示人類族群數量有顯著的變化，只不過這批數量不多且四處分散的族群，開始遊盪到新的領域。當時的中東基本上是北非的地理延伸，擁有相近的氣候、植物相與動物相；因此這些早期人類並沒有離開他們的非洲老家太遠，也沒有證據顯示當時的亞洲與歐洲有人居住。

然而在八萬年前到五萬年前之間，有某些重大事件於人類族群中發生：人類的化石及考古紀錄都找不到了，到處都沒有什麼人類存在的痕迹，包括非洲在內。好似人類碰上了災難性的挑戰而躲避起來，並捨棄了他們在中東及南非的定居地。

從表面證據來看，人類似乎經歷了一場人口崩潰；根據最新的基因分析，事實也確實如此：我們評估現代人當中的基因變異程度，發現要比人類的近親，也就是黑猩猩等類人猿低得多。

由此可以估算在七萬年前左右，人類族群的規模不會超過兩千人。

在我們這個物種二十萬年的人口曲線上，那可以說是瀕臨絕種的最低點；但接下來在六萬年前左右，有些事情發生，改變了該人口曲線的走向，這在數學上稱為「反曲點」。

人類族群的規模開始增加，非洲與中東以外地區也在此時開始有人的蹤跡出現。在接下來的四萬五千年間，人類遍布了各大洲（南極洲除外），人數則從人口崩潰後倖存的幾千人，增加至幾百萬名狩獵採集族，足跡遍及全世界。究竟是什麼造成了這種擴張？

關於人類起源雖然進化論佔主導地位，但科學界一直存在若干假說，如神話說、外星說、外星人與古代森林猿的結合等等。

如果無法解釋人類從2000人擴張到足跡遍及世界，那些假說或許會成立。

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