东汉的灭亡竟然是因为土豪势力的扩张

一、东汉王朝的建立

王莽篡汉后，针对土地兼并以及农民奴隶化的局面进行改革，试图以儒家「抑兼并」的方式缓和社会矛盾，反而加速了政权的覆灭。在农民起义、豪强造反的围剿下，新朝昙花一现，成为西汉中期以来社会弊病爆发的牺牲品。

王莽当政时期，农民起义军主要分为绿林、赤眉两支。绿林拥立西汉宗室刘玄为帝，改元更始，联合地主豪强，南阳大地主刘縯、刘秀也是宗室，参加了义军，刘縯被封为大司徒，刘秀则在昆阳之战消灭王莽主力42万，取得了推翻新政权的决定性胜利。刘玄嫉妒刘縯、刘秀兄弟立下大功，杀死了刘縯，令刘秀出抚河北，远离政治中心，与项羽令刘邦镇守汉中如出一辙。刘玄进入长安后迅速腐败，刘秀在河北公开与之决裂，同时绿林军与另一支农民起义军赤眉火并，赤眉军于更始三年杀入长安，绞死刘玄，更始政权覆灭。刘秀在河北称帝，国号为汉（史称东汉），南下消灭赤眉军，农民起义彻底失败。刘秀用了十六年的时间剿灭割据势力，重新统一全国。

刘秀与刘邦建立两汉。刘邦通过农民起义取得了天下，周代奴隶主旧贵族、六国贵族在楚汉战争中被消灭殆尽，因此西汉政权从根本上变革了生产关系。刘秀出身南阳大地主阶层，也是西汉宗室，他是土地兼并的既得利益获得者，反对王莽篡汉及推行的改革，东汉政权建立在豪强地主联合的基础之上，只是对生产关系进行微调，西汉末年土地兼并问题并没有得到根本解决，为东汉的覆灭及魏晋南北朝门阀制度的兴起埋下伏笔。

二、东汉初年的中央集权措施

汉光武帝统一全国后，也针对性的进行中央集权，政治、文化、军事的集权措施大体成功，经济措施方面由于刘秀政权受到豪强地主支持而确立，一些削弱地主豪强的政策受到抵制，最终失败。

中央机构及地方郡国设置及职能方面：

（1）加强尚书台，削弱三公权力

秦朝设立三公九卿制度，皇帝执掌兵权，太尉有名无实；汉武帝时期设立中朝，将丞相排除来核心权力之外；汉光武帝时期加大尚书台权力，提升中朝决策权，尚书台成为东汉皇帝进行决策、发号施令的机构，三公九卿只是执行者，三公或大将军只有加「录尚书事」，才能参与决策。东汉末年，袁绍、袁术、杨修家族四世三公，出身显贵，但却没有实权。

（2）加强监察机构

刘秀在继承秦、西汉监察制的基础下，建立了自上而下的监察机构，包括御史中丞、司隶校尉和州刺史。东汉设立十三州，各设立刺史一人，负责监察，到了东汉末年，刺史获得州的军政大权，成为地方割据势力。

（3）确定州郡地方机构，形成州、郡、县三级机构。

（4）废除内地郡国都尉，取消了地方部队，虽然有利于中央集权，但是却削弱了国家军事力量，刘秀在边境各郡任然设置都尉。

巩固中央政权的措施：

（1）退功臣，进文吏。

刘秀给与开国功臣极高的待遇与社会地位，收回兵权不予重用，和宋太祖杯酒释兵权类似，征召文臣，完善了察举制定期选派贤良。察举制后期弊端丛生，成为士族垄断的工具。

（2）以柔道治国，采用道家的休养生息政策。

（3）倡导儒学，宣布图谶于天下。

儒学成为东汉王朝钦定的正统思想，到了中后期，儒学成为士族对抗宦官统治的理论武器。图谶是刘秀通过各种预言强化思想统治的工具，王莽篡汉也利用了图谶，在今日看来是统治阶层获取民间支持的舆论手段。

（4）释放囚犯，减轻刑法。

（5）削弱诸侯王势力，诸侯王政治上无权，有名无实。

经济政策：

（1）安置流民，赈济贫民。

（2）轻徭薄赋，西汉以后历朝开国大多采用此政策，缓解社会矛盾。

（3）赋民和假民公田。

东汉初年，人口锐减，因此出现了大量的无主荒地。东汉政府除了将这些土地赏赐给开国功臣外，分给了许多无地农民。赋民公田是农民获得土地所有权，成为了独立向国家缴税的自耕农；假民公田是农民租用国家土地，性质上成为国家的佃农。两种农民的差别是土地所有权的归属。

（4）选用循吏，教民耕织。

（5）度田和屯田。

度田是检查核对垦田人口，进而缴纳赋税。此举涉及到大地主、豪强的利益，他们通常隐瞒人口，减少向国家赋税，因此激烈反对。刘秀受到地主豪强的支持登上皇位，不想激化与他们的矛盾，最终度田不了了之，东汉政府放任田地私有化与兼并，地主田庄最终成为农耕生存的主要模式。屯田是国家强制农民或士兵耕种国有土地，征收一定数额田赋，曹魏时期广泛推广。

三、豪强地主庄园的兴起与儒家士族的结合

东汉王朝的建立是西汉中期以来不断壮大的豪强地主阶层的胜利，东汉豪强地主在成功抵制汉光武帝的度田政策后，不受限制的发展起来，对政治、经济影响重大。其特点如下：

（一）规模大，自给自足，如同独立王国。

（二）聚族而居，宾客相符，具有鲜明的宗法特点。

（三）拥有私人武装。

（四）经济脆弱的自耕农更愿意依附地主豪强，人身更有保证。

东汉末年儒家士族与豪强地主相结合。豪强子弟接受儒学教育，通过察举制为官，尽管政治上无权，但是他们具有强大的经济实力与政治影响力，对政权具有不可忽视的影响力。以袁绍、袁术为例，他们的家族四世三公，虽然政治无权，但是经济富裕，满朝官员大多是其门生故吏，天下大乱后，袁家兄弟迅速割据一方。在曹操与袁绍进行官渡之战时，广大的士族集团普遍支持袁绍，袁绍是儒家、豪强地主阶级利益的双重代表人物，具有正统性。

总之，东汉末年，随着政治经济不平衡发展，儒学与豪强地主相结合，成为士族集团，影响中国历史进程长达几个世纪之久。

四、东汉的灭亡：宦官、外戚与士大夫的权力之争

东汉经历光武帝、明帝、章帝三代之后，外戚和宦官相继专政，外戚和宦官是皇权异化的产物，他们与皇权的利益一脉相承。通常情况下，皇帝把外朝丞相当作最大的假想敌，因而重用宦官与外戚，宦官是皇帝身旁最信任的群体，而且不可能争夺皇位；外戚集团与皇族具有姻亲关系，与皇权在利益上保持高度的一致性，中国历史上外戚夺取皇权的只有新朝的王莽和隋朝的杨坚。因此，宦官与外戚成为皇帝制衡相权的力量，他们受到皇帝的信任与重用。

汉章帝去世后，和帝继位，窦太后家族执政，和帝长大后与窦氏家族产生矛盾，利用宦官诛灭窦氏，宦官势力开始膨胀。和帝去世，邓太后拥立殇帝、安帝，同时重用外戚和宦官集团。邓太后去世，安帝亲政，重用阎皇后家族及宦官集团。安帝死后，宦官集团诛灭阎氏，拥立顺帝，顺帝的皇后梁氏家族取得专政地位，相继拥立冲帝、质帝与桓帝，外戚势力登峰造极。桓帝在宦官的帮助下诛杀梁氏，任用宦官，单超等五人被封为侯。桓帝死后，窦氏家族执政，拥立灵帝，窦家想诛灭宦官，却被曹节等人先发制人，宦官再度取得执政地位。灵帝去世后，宦官拥立少帝，宦官与外戚何氏的矛盾达到不可调节的地步。综上所述，从汉章帝之后，皇帝幼小且多数昏庸无能，执政权在宦官、外戚势力中交替进行，中枢权力牢牢被皇权势力所掌控，而士大夫阶层有名无实，被排斥在核心权力圈子之外。

从和帝之后，东汉王朝也进入到了制度腐败的周期性规律之中，宦官、外戚的专政更将腐败公开化，朝堂之上重要官员皆为外戚、宦官集团掌控，察举制从重能力改为重视门第关系，引起了士大夫阶层的不满。宦官、外戚明目张胆的控制掠夺兼并土地，引起了地主豪强的不满，利益受到严重损害。因此，士大夫阶层与外戚、宦官阶层的矛盾异常激烈，先后掀起了两次党锢之祸。历史上对党锢之祸评价颇高，通常认为士大夫阶层要求改革政治，受到黑暗势力的压制。从表象而言，宦官、外戚恣意妄为导致国家出现制度性腐败的局面，显露衰亡的先兆，反对他们具有正义性。但是，纵观士族阶层的表现，党锢之争不过是一场利益之争，即使士大夫执政，东汉的社会矛盾也不会得到缓和，只不过更换既得利益集团而已。

汉灵帝去世后，宦官与外戚矛盾尖锐。大将军何进想剿灭宦官集团，何太后不同意，士族子弟袁绍献计，征召各地人马进京恐吓太后，寒族子弟曹操（曹操的父亲曹嵩认宦官曹腾为养父，曹嵩曾买下太尉一职，曹操虽是三公子弟，却属于宦官集团，受到士族鄙视）认为只要杀掉掌权的几位宦官就可以了。何进不听曹操的观点，征召各路军马入京。宦官集团得到消息，抢先杀死了何进，袁绍、袁术兄弟引兵冲入皇宫，杀死所有宦官，同时诛杀何进家族，长期统治东汉王朝的外戚、宦官集团一日之内被剿灭殆尽，东汉出现了权力真空。

被征召到京城的董卓掌握朝中大权，倒行逆施，各地州郡拥兵自重，东汉王朝土崩瓦解。地主豪强的董卓、士大夫家族出身的袁绍、袁术兄弟均展现其僭越的意图，体现为废立、另立与自立，他们对皇权的忠诚度远不及宦官及外戚集团。董卓进入洛阳后，急于树立个人威望，因而废除了少帝，遭到各方势力的反对，最终身死；袁术是袁氏家族的嫡子，在获得传国玉玺之后自立为帝，受到了士大夫阶层的抛弃；袁绍则是想通过另立新君提升地位，遭到反对后未能实现。反而是具有宦官背景的曹操长期扮演着汉朝忠臣的角色，当曹操逼迫汉献帝封自己为公意欲自立时，以荀彧为首的士大夫进行激烈的反对，这也成为曹魏走向衰落的转折点。

总之，东汉政权的覆灭是皇权势力下宦官、外戚集团火并的结果，士大夫阶层并没有渔翁得利，政权大部分果实被寒族出身的曹操取得。东汉灭亡后进入三国时代，曹操、孙权、刘备皆为一世豪杰，都算不上传统士族出身，因此他们的政权难以长存。由于政治经济发展的不平衡发展，豪强地主强烈要求取得政治地位，三国成为他们夺取政权的过渡期，门阀制度初步确立。

文/一骑绝尘，历史百家争鸣特约作者

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