身體接觸會傳染寨卡病毒

知識 10-02

美國一個神秘且極端的寨卡病毒案例告訴我們，在病毒這方面我們依舊有很多需要學習的地方，它還表明病毒也許會通過身體接觸傳染。

身體接觸會傳染寨卡病毒

今年初一位病人感染寨卡病毒以後美國猶他州的衛生局感到困惑不已，因為這位病人被傳染的渠道不屬於我們已知的任何一種。

先前，科學家們認為寨卡病毒只能通過被感染的埃及伊蚊、精液或者孕婦傳染。但一項由美國猶他州立大學的研究人員們主導的研究發現，至少在這種奇怪的情況下寨卡病毒僅通過身體接觸就能傳染。

不止於此，寨卡病毒比我們先前想像中的更致命，因為雖然這一案例中的病人很年長，但他在感染寨卡病毒的時候非常健康，可他還是死在了醫院裡。

雖然寨卡病毒先前已有殺死成年人的先例(極其罕見)，但死去的病人在感染寨卡病毒的時候免疫系統的免疫力並不強，這與此案不符。

傳染病專家Sankar Swaminathan說道：「這一罕見的案例幫助我們了解了寨卡病毒的所有範圍，在特定的情況下我們要預防寨卡病毒在人與人之間的傳播。這類信息能夠幫助我們在寨卡病毒擴散到全球期間改善寨卡病毒的治療方法。」

這一情況始於73歲的鹽湖市居民於去年五月去墨西哥玩耍。他在旅行的時候，被蚊子咬了，這是他感染寨卡病毒最有可能的解釋。

他回來之後，因炎症、眼中含水且心跳很快而去了醫院。他的情況惡化了之後，他那38歲的兒子去醫院照顧父親，給他調整位置並擦掉他的眼淚。

這位父親死在了醫院，檢查顯示他被感染了寨卡病毒。這位父親去世一周後，Swaminathan碰巧注意到那位兒子的眼中也含有水，這是寨卡病毒的常見癥狀，測試顯示他也被感染了寨卡病毒。

令研究人員們困惑的是這位兒子並沒有去有寨卡病毒出沒的地區，也沒有與感染了寨卡病毒的人發生性關係。猶他州也沒有埃及伊蚊。

那他是怎麼感染上寨卡病毒的？

在這些情況下，研究人員們認為可能是父親汗液和眼淚中的寨卡病毒已到達可傳染的級別，他的兒子正好在沒有戴手套的情況下接觸了它們。

雖然先前並未出現過寨卡病毒通過身體接觸傳染的先例，但有可能是那位父親血液中的病毒含量極高的緣故，他每毫升血液中有2億個病毒微粒。這一病毒載量是以前寨卡病毒案例中的十萬倍，對於任何感染而言這一含量都高得不同尋常。

後來，案例中的兒子恢復了健康。好消息是這個奇怪的案例讓我們對寨卡病毒有了更多了解，預防總比不預防要好。

猶他州立大學ARUP實驗室的Marc Couturier是研究成員之一，他表示這使得醫學界開始考慮是否應該制定相關規則，讓人們知道哪些寨卡病毒感染者需要接受測試而哪些不需要。

Swaminathan則說：「我們也許永遠都不會再見到這樣的案例。不過這一案例告訴我們，對寨卡病毒我們依舊還有許多地方需要探索。」

該研究被發表在《新英格蘭醫學雜誌》上。

[肌肉桃 via Sciencealert]

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