美國電子廢棄物竟然大量流向香港?
電子垃圾刺激著我們的良心。
隨著我們的消費不斷升級,大量的舊手機、舊電腦、電視機等,被廢棄後會相對集中地流向某些地方。
2008年11月,美國CBS電視台新聞節目《60分鐘》曝光了電子垃圾跨國走私的行當,廣東汕頭潮陽貴嶼鎮的污染影像暴露在陽光下,貴嶼從此被稱為「世界電子垃圾之都」。
據公開報道,如今,貴嶼的廢舊電子拆解已全部集中到循環經濟園區統一管理,處於「艱難轉身治污」過程中。
而非洲迦納的阿博布羅西(Agbogbloshie)在較長時間內是全球第二大電子垃圾場。
阿博布羅西是現代消費主義的犧牲品,也能反映出發達國家的不負責任。很多攝影師拍下了當地的慘狀以公諸於眾。
這些著名的電子垃圾池被持續曝光後,赤裸裸的垃圾走私貌似日漸收斂,在人們的淡忘中,電子廢棄物處置的問題好像被悄然解決了。
Too simple, too naive.
「有一段時間,大家都說這種非法行為不存在了。」Basel Action Network機構負責人吉姆·帕克特(Jim Puckett)說,「我們獲得了一筆資金,可以做一些真正的研究,而不僅僅是做表面調查。我們終於可以走出去,真正探索幕後事實。」
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Basel Action Network(巴塞爾行動網路,簡稱BAN)是一個非政府公益組織,專職於反抗有毒電子垃圾出口到發展中國家。BAN因《巴塞爾公約》而得名。
第一步,BAN偷偷在200件電子廢棄物身上裝了GPS追蹤器,並將它們扔在美國各個回收站中,觀看這些廢棄物歸處何在。
麻省理工SensableCities實驗室一個互動網站繪出了這些廢棄物的蹤跡。
至今,他們所追蹤的62件舊印表機和電視都漂洋過海,大多數來到了香港。
納尼?你說的是國際大都市香港?
香港的東方之珠形象,實在跟汕頭貴嶼、迦納阿博布羅西的畫風相去甚遠。
這些電子廢棄物在香港的身份是非法的。因為與世界上大多數國家一樣(美國除外),中國是《巴塞爾公約》的締約國,公約對有害垃圾在全球範圍內的運輸進行了管理控制。
加入《巴塞爾公約》的發達國家不能將電子廢棄物倒向發展中國家,另外,不加入公約的國家(比如美國)則不能與任何國家(182個)進行交易。
簡單來說,美國的電子廢棄物不能出口到任何國家和地區。
BAN的監察團隊把調查重點放在戴爾(Dell)和Goodwill身上,這兩家公司合作回收舊電腦設備。跟其他品牌一樣,戴爾聲稱絕不出口電子廢棄物。
然而,追蹤器顯示的結果並非如此。
垃圾終點站竟然是香港。
BAN負責人帕克特和一個小團隊隨著追蹤器的軌跡,來到了位於香港的多個秘密工地。
在這些地方,他們發現工人們操作著水銀製造的零件,水銀毒性極高,即使量很少也有極大的危險性。
「他們將材料拆開,操作方式非常危險,使工人們暴露到水銀污染之中,」帕克特說,「碳粉極有可能致癌,而且,他們還操作者溴化阻燃劑。」
過去,這些電子廢棄物會非法地出現在另一個國家的垃圾場中,讓那些對設備的毒性毫不清楚的工人們手動拆分。
現在,就算是聲稱擁有合格證書的回收站,這種事情也可能發生。
以前,美國的電子廢棄物通常流向中國大陸,但在過去的一年半里,政府採取嚴厲措施禁止電子廢棄物入境。
如今,大多數廢棄物都停留在香港,是因為方便偷運。由於香港的港口實在太多,船運集裝箱被檢查的概率很低。於是,香港成了理想的電子垃圾處置基地和偷運中轉站。
BAN估計,若是他們的抽樣追蹤結果可以代表整體,那麼,戴爾Reconnect項目自開始到現在,很可能已經出口了9000萬磅(4082.3萬公斤)電子廢棄物。
換個說法,持續十二年,戴爾每個星期出口4個40英尺的船運集裝箱的廢棄電子產品——而這僅僅是一個回收項目,僅僅是冰山一角。
(科普一下:40英尺集裝箱一般配裝輕泡貨,配貨毛重一般不允許超過22噸,能容納貨物體積約為58立方米。)
自報告出來以後,戴爾宣布已經就此情況進行調查。戴爾公司很可能也開始使用追蹤器。
「我覺得,我們所做的可能將成為具有社會責任感、關心品牌發展的大公司的榜樣,」帕克特說,有人請BAN追蹤跟更多廢棄物。
這些充當「間諜」的追蹤器不容易被發掘,也不容易被回收站拆除。它們很可能將從根本上改變電子廢棄物的處理方式。
「這會改變遊戲規則,」帕克特說,「人們將意識到,若要人不知,除非己莫為。」
文/Adele Peters
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