木衛二水汽噴泉高160公里，相當18個珠峰疊起來

最近幾天天文界最大的新聞當屬木衛二了，NASA公布了一組最新的數據，稱在木衛二上面觀測到了一個巨型的水汽噴泉，噴射的高度到達了驚人的160公里，這個高度相當於十八個珠穆朗瑪峰垂直疊加起來。壯觀的不要不要的。

木衛二又叫做歐羅巴，於1610年被伽利略首次發現。這個水汽噴泉的現象直接證明木衛二是存在大量液態水的，在它的地底下可能存在一個舉行的海洋，跟著這條線索也許還會找到生命。

早在這之前，科學家就預測出木衛二上可能存在液態水，並收集了從1995年到2003年之間的所有關於木衛二的數據，他們稱，木衛二又一個非常厚的冰層，冰層下面就是廣袤的海洋，冰層加上海洋的厚度能達到80到170公里左右。

如果把地球和木衛二上的總水量匯總成一個「水滴」，能夠形象地看出含水量的多少，見下圖。

如果木衛二海洋的深度平均為1百公里，那最後形成的「水滴」直徑大概為1700公里左右，這個含水量是跟地球的含水量相當的，對木衛二來說很少，但對地球來說已經相當可觀了，如果刨除地球上的淡水量，那這個「水滴」則是地球海洋含水量的2倍多。

那科學家是通過什麼樣的方式測量出海洋的深度呢？

這要歸功於伽利略探測器多年來收集到的引力數據，根據這些數據科學家建立一個木衛二的模型，能跟模型契合起來的最合理的解釋就是在它的地底下存在一個非常厚的水層，厚度為上文所說的80到170公里。

但是僅僅依靠這些引力數據是不能判斷這到底是水還是冰，科學家則利用木星本身的磁場對木衛二的影響，去判斷這個水層是否導電，導電的部分則是液態水。

當木星產生的磁場穿過這個水層的時候，會產生一定量的電流，推算出磁感應強度的大小，冰和水造成的數據大小是不同的，知道了液態水的厚度那麼就知道了冰層的厚度。

所以，天文學家根據這些數據推算出液態水的水層厚度在25到100公里。

由於人類還沒有真正到木衛二上實地考察，所以這些僅僅是理論推斷而已，並沒有得到最後的證實。

NASA這次所觀察到的巨型水汽噴泉，無疑給辛苦多年的科學家一劑強心針，木衛二上含有水的事情基本已經是板上釘釘的了，不過宇宙中的天體還是存在各種未知數，一切還要等待時間的證明。

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