卷尾猴研究動搖石器工具理論

本報訊近日在線發表於《自然》的一篇論文顯示，巴西野生卷尾猴能故意敲碎石塊，無意間產生的石片與早期人類使用的鋒利石片工具類似。雖然尚不清楚這些猴子為何產生這種行為，但是研究人員認為，不應再將製作鋒利的石片視為人類獨有的行為。

古人類學家利用石片工具的獨特特徵（如尖銳的切口） 將它們與考古現場自然破碎的石塊區分開來。之前，人們一直以西非黑猩猩為重點，對比人類有意而為的石片製作和野外靈長類動物對石器工具的使用。

英國牛津大學Tomos Proffitt及同事對巴西卡皮瓦拉山國家公園的野生卷尾猴進行了觀察。看到卷尾猴使用碎石塊之後，他們立即把碎石塊收集起來，另外也收集了來自同一區域地表調查和考古現場的碎石塊。他們發現，這些猴子會不斷地用一塊石頭錘擊另一塊石頭，故意敲碎兩塊石頭的表面，在這個過程中無意間產生了一些石片，它們具有刻意製成的人類工具的特徵和形狀。科學家雖然可以觀察到這些猴子將石錘碎塊當作新鎚子來重複使用，但是沒有觀察到它們使用這些「新鎚子」的銳邊切割或刮擦物體。

作者表示，若沒有相關證據支持，如有切割標記的骨頭，則不能再簡單地認為鋒利的石片製作僅和人類祖先有意的切割石片有關。（馮維維）

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