下一個上帝粒子：宇宙中微子

中微子，是如此的小，就算是地球，他也可以毫無阻擋的穿過。在深空尋找中微子或可能為我們研究宇宙提供新的展望。

中微子有何奇特之處？

它們是具有非常奇怪特性的基本粒子，它們幾乎不會與物質發生相互作用，這使得確定它們的存在變得異常困難。每秒鐘有上萬億顆中微子經過你的身體，但在你的一生之中，這些中微子可能只有25%的機會與體內原子發生相互作用。

中微子從何而來？

有些中微子來自太陽，其它的則是宇宙射線撞擊原子時在上層大氣層里產生的。此外還有地球內部放射性元素衰變時產生的反中微子。每天經過地球的大部分中微子來自這三種情況。但科學家們還對探測來自更遙遠的中微子——宇宙中微子非常感興趣。

宇宙中微子有何特別之處？

宇宙里某些非常暴力的現象會產生中微子。因此宇宙中微子使得我們能夠探索某些非常基本的問題。然而，到目前為止科學家們只檢測到兩批中微子。第一批來自超新星1987A，後者在銀河系衛星星系裡爆炸。近期，南極洲冰立方中微子觀測台報告發現了28個能量中微子，幾乎可以肯定它們的起源來自宇宙。

冰立方的檢測有多重要？

它標誌著中微子天文學的開始。天文學並不像其他科學，我們不會在顯微鏡下努力尋找「獵物」或者在實驗室里分析它。我們必須依賴來自遙遠源頭的微弱的光。到目前為止，我們只探索了電磁波譜，目前我們只知道另外兩個潛在的宇宙信使，一個是引力波——目前尚未直接監測到，另一個是宇宙中微子。

冰立方的科學家們是否知道他們觀測到的中微子的精確起源？

目前還沒有。但是兩個潛在的起源是位於星系中央的超大質量黑洞和伽馬射線爆發，後者很可能是巨大質量恆星死亡時產生的。

宇宙中微子還揭示了什麼其它信息？

宇宙大爆炸後數秒的時間內應該產生了中微子。利用現存的天文學我們只能夠回顧到宇宙大爆炸後38萬年。如果我們能夠監測到這些「遺物」中微子，我們將能一窺宇宙出生後數秒的情景。問題在於它們現在能量非常低，因此導致監測它們的存在變得極其困難。目前的檢測器敏感度遠遠不夠，無法觀測到它們。

中微子是否能像希格斯玻色子一樣吸引公眾的注意？

希格斯玻色子是個很棒的故事，但中微子使得我們能夠探測某些意義深遠的問題，我認為這使得它們變得更加有趣，它們理應站在舞台的中心受到關注。

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