深度解析：武則天與酷吏的關係，為何要實行酷吏政治？

武則天統治時期曾出現過一些著名的酷吏，因而人們在評價武則天時往往把武則天與酷吏聯繫起來：有人說武則天實行「酷吏政治」；有人則把酷吏作為武則天「殘暴」的根據。　　

事實上，武則天與酷吏的關係是複雜的。雖然武則天統治時期的酷吏較多，但並不能說明武則天實行了「酷吏政治」。至於把酷吏作為武則天「殘暴」的根據，也缺乏應有的說服力。一、武則天並非始終器重酷吏 　　大家知道，武則天在政治舞台上活動的時間是很長的。若從顯慶五年（660 ）十月參預朝政算起，到神龍元年（705 ）正月退位，前後將近半個世紀。若從文明元年（684）臨朝稱制算起，獨自控制最高權力的時間長達21 年。即使從天授元年（690 ）改唐為周算起，當皇帝的時間也有15年。如果我們把武則天的統治時期劃分為輔政、臨朝、稱帝三個階段，具體考察一下各個階段的歷史，就可以清楚的看出，武則天只是在改朝換代前後的特殊情況下才重用酷吏的，酷吏存在的時間是相對較短的。武則天輔政階段歷時23年。

這一階段，唐高宗是天下的最高統治者，武則天只是以皇后的身份參預朝政。但是由於唐高宗「頭重目眩」的病經常複發，又患上了可怕的虐疾，（《舊唐書》卷5 ）所以軍國大事常由武則天處理。這種情況在宰相上官儀被殺後表現更為突出。史載「上每視事，則後垂簾於後，政無大小，皆與聞之。天下大權，悉歸中宮，黜陟、殺生，決於其口，天子拱手而已，中外謂之二聖。」（《資治通鑒》卷201 ）這說明，武則天在很大程度上控制著國家的實際權力。在輔佐高宗的日子裡，武 則天「內輔時政」，「憂勞天下」（《唐會要》卷63），是很有作為的。她不僅克盡婦職，親祀先蠶，從駕封禪，重用學士，著書立說，而且上書言事，出謀劃策，協助高宗在政治、經濟等方面進行了一系列卓有成效的改革。

當時武則天是主張「以道德化天下」的（《新唐書》卷76）。 她曾建議「王公以降皆習《老子》」，反對酷刑和苛政，希望 通過約法省刑、無為而治的辦法實現天下大治。所以當時她雖廣開仕途，扶植新貴，但並沒有使用過一個酷吏。當時社會上也沒有出現一個著名的酷吏。很顯然，武則天在輔政期間並無器重酷吏之事。武則天臨朝稱制時間較短，只有6 年，但這6 年是武則天政治生涯發生轉變的關鍵性階段。這一階段，武則天廢中宗，立睿宗，以皇太后的身份獨攬大權，成為實際上的最高統治者。 武則天在臨朝之初是很想大有作為的。她在《改元光宅赦文》中表示要 「勵精為政，克己化人。使宗社固北辰之安，區寓致南風之泰。……冀上不負於尊靈，下微申於至懇」（《全唐文》卷96）。也就是說，她要用自己的全部才能治理國家，以報答唐高宗的顧托和天下人的推戴。為此，她決定旗幟尚「金」，同時改變百官服色和稱謂，準備通過網羅人才、放寬刑法的辦法「大收人望」（《舊唐書》卷50）。但是，對於她的所作所為，「天下頗多流言異議」（《舊唐書》卷90）。

光宅元年（684 ）九月，發生了徐敬業的叛亂，對武則天形成很大的威脅。叛亂平息後，武則天改元「垂拱」，仍表示要一如既往，無為而治。她在《頒行律令格式制》中說：「朕情在愛育，志切哀矜。疏網恢恢，實素懷之所尚；苛政察察，良夙心之所鄙。方冀化致元為，業光刑措。」 （《唐大詔令集》卷82） 然而，嚴酷的社會現實使她的理想無法實現。由於「將相陰謀」（《通典》卷169 ），「人多逆節」（《舊唐書》卷91），武則天不得不用酷吏來打擊政敵。也就是說，到這個時候，武則天才開始重用酷吏。垂拱初年，酷吏興起，索元禮、周興、萬國俊等紛紛出籠，造成了恐怖氣氛。但垂拱四年以後，隨著政治形勢的轉變，酷吏的活動就大大減少了。當皇帝的15年是武則天一生中最重要的階段。天授元年九月，武則天改唐為周，破天荒地登上皇帝寶座。這一事件在朝野上下引起了很大的震動。雖然支持武則天的人很 多，但在暗地裡反對武則天的人也不在少數。為了清除政敵，鞏固新生的武周政權，武則天在天授年間仍不得不重用一些酷吏。 所以在武周初年，酷吏仍然較多，大酷吏來俊臣就是這個時期出現的。

不過，這種局面維護的時間並不太長，政局穩定後，武則天即不再器重酷吏。萬歲登封元年（695 ）十月，武則天頒發了《減大理丞廢秋官獄敕》，重新提出了約法省刑、無為而治的主張。她說：「崇德簡刑，列辟之彝范；並官省事，有國之良圖。」「今遠近無縲紲之冤，老幼有歌謠之樂。人皆遷善，政在維新。丹筆刑 官，已絕埋梧之聽；黃沙獄戶，將為鞠草之場。」「幸悉心而慎罰，同底績以勝殘，佇。弘勿辟之規，用闡元為之化。將使三千之罪，永絕當年；豈惟數百之刑，僅寬於昔代！布告天下，識朕意焉。」（《唐大詔令集》卷82）」 顯然，到這個時候，武則天就已不再重用酷吏了。神功元年（697 ）六月來俊臣被殺後，酷吏死鼠殆盡。從這時起，到武則天退位，再也沒有出現過酷吏。

二、酷吏不過是武則天打擊政敵的工具

三、武則天沒有把行政大權交給酷吏 通過上述分析，可以說武則天與酷吏的關係是複雜的，也是微妙的。在酷吏問題上，武則天的心理是矛盾的。從總體上看，她是反對濫刑，鄙視酷吏的，她要約法省刑，以 「道德」化天下。但當她的統治受到反對派的嚴重威脅時，又不得不縱恿酷吏，濫用刑法，打擊政敵。所以武則天只是把酷吏當作消滅政敵的工具；而酷吏也只是充當了「鷹犬」的角色。武則天並沒有把行政大權交給酷吏。此外，武則天在重用酷吏的時候也重用過許多「循吏」。

因此，說武則天實行「酷吏政治」是很不恰當的。值得注意的是，酷吏並不是武則天的發明。早在西漢時期就曾出現過不少酷吏。自從司馬遷在《史記》中為酷吏立傳以來，《漢書》、《後漢書》、《魏書》、《北齊書》、《隋書》等正史中都列有《酷吏傳》。這說明酷吏的存在是中國古代的普遍現象。毋庸諱言，酷吏的某些作法是殘暴的，影響是惡劣的。但是對各個時代酷吏的作用應當進行具體的分析。武則天曾兩度重用酷吏，完全是當時政治鬥爭的需要。漢武帝也曾重用過十二位著名的酷吏，並沒有人把漢武帝說成暴君。為什麼一定非要把使用酷吏作為武則天殘暴的主要根據呢？