兩個頭比一個頭好嗎？研究者首次發現雙頭卵生鯊魚胚胎

這個源自地中海的雙頭鯊魚胚胎是一個非常罕見的發現。

供圖：Journal of Fish Biology

撰文：Brian Clark Howard

兩個頭總是比一個頭好嗎？

2016年10月，西班牙科學家在《魚類生物學》雜誌上發表了一項研究成果，他們首次在卵生類鯊魚中發現了一個長有兩個頭的大西洋鋸尾鯊胚胎案例，上述問題就是他們在這項研究中提出的。

大西洋鋸尾鯊只生活於西地中海，其活動範圍為330-710米深的海域，被認為是近危物種。在研究其心血管系統的時候，科學家發現了一個長有兩個頭的胚胎，兩個頭各有自己的嘴、雙眼、大腦和鰓孔。而且這個胚胎只有一條腸道，但卻擁有兩個胃和肝臟。

長有兩個頭的動物被稱為雙頭畸形。這種現象在動物界相對罕見，但從蛇到海豚再到人等諸多物種中都曾發現過雙頭案例。

記錄顯示，其它種類的鯊魚中也曾發現過雙頭畸形現象，這些鯊魚要麼是胎生，要麼是產卵然後孵化，或者是卵胎生，但從未發現過真正的卵生雙頭鯊魚。

研究者還發現過另外７種不同種類的雙頭鯊魚，此外還有一條鯊魚長有兩張臉。

為了研究大西洋鋸尾鯊的心血管系統，這個西班牙團隊收集了797個胚胎，其中只有一個表現出異常特徵，因此他們得出結論：卵生鯊魚中的雙頭畸形發生率很可能非常低。

雙頭畸形的原因還不得而知，不過馬拉加大學的Valentín Sans-Coma領導的研究團隊猜測其罪魁禍首最有可能是基因（而不是某些環境因素造成的，比如《辛普森一家》中的三眼魚à la Blinky）。

掃描揭示了這條異常鯊魚的內部結構。

供圖：Journal of Fish Biology

「我們偶爾會看到雙頭鯊魚，」佛羅里達自然史博物館的鯊魚研究項目主管George Burgess說道。「這是由基因突變引起的異常現象。基因突變有許多類型，大部分基因突變的個體都胎死腹中。」

當談及另外一個雙頭鯊魚的發現時，密西根州立大學的生物學家C. Michael Wagner之前曾告訴國家地理說，對於這種罕見的發現最好不要急於下結論。

「就其本身而言，這種單一的發現不能告訴我們任何關於全球海洋健康狀況的重要信息，」他說道。

Wagner補充說，如果能夠順利誕生，雙頭鯊魚很可能在野外存活不了多長時間，因為它們在行動和尋找食物方面可能存在障礙。

「我們沒有看到很多雙頭鯊魚是有原因的：這種鯊魚太引人注目了，因此很容易被吃掉，而且在行動和消化食物方面可能都有困難。」Burgess補充道。

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