重大臨床意義！PNAS報道全身麻醉後立即蘇醒的新方法

自從手術時全身麻醉在170年前首次推出後，沒有發生根本性的改變。患者仍然是在停止使用麻醉藥後自行蘇醒。然而一些患者能採用相當數量的時間來喚醒，但這佔用了昂貴的手術室，醫務人員還得保持密切觀察他們。

現在MIT和麻省總院的研究人員研究了人們恢復意識的機制，在患者全身麻醉後快速喚醒的療法上又進了一步。相關論文發表在10月25日的PNAS上，研究人員指出：激活中腦腹側被蓋區（VTA）的多巴胺神經元在全身麻醉中產生積極的蘇醒作用。

根據MIT腦與認知科學的研究人員和麻省總院的麻醉師Ken Solt說：「這點非常重要，因為我們對全麻後恢復意識的機制至今知之甚少。」 他與MIT的神經學教授Emery Brown領導了這項研究。

Solt說：「神經迴路如何在麻醉之後恢復工作的過程還沒有被深入研究。從臨床角度來看，這是我們感興趣的，因為我們正在尋找方法努力扭轉麻醉方式。」

利他林使麻醉的大鼠立即蘇醒的機制

研究人員已經證實：利他林（Ritalin），通常用於治療注意缺陷多動障礙（ADHD）的藥物，能使麻醉的大鼠立即蘇醒。

利他林是一種增加神經遞質多巴胺水平的興奮劑，已經知道它能促進蘇醒。但大腦中的特定的多巴胺迴路調節從麻醉中蘇醒的機制，在這項研究之前仍然不清楚。

為了確定具體的機制，研究人員利用光遺傳學技術選擇性地激活麻醉小鼠VTA的多巴胺神經元。研究人員首先改造多巴胺神經元在小鼠VTA表達光敏感蛋白。然後，他們能夠通過閃爍的藍色激光激活這些特定的神經元。

被改造的小鼠置於一個穩定的麻醉劑劑量下，直到它們失去意識肚皮朝天。肚皮朝天躺著對於嚙齒類動物是無意識的一個明確信號。因為即使是睡覺的時候，翻正反射通常會導致他們翻到正面，使他們不那麼容易被食肉動物捕食。研究人員隨後用光激活了神經元，使它們釋放多巴胺。這促使動物立即醒來，並翻轉過來，在許多情況下開始走動。

快速蘇醒在臨床手術中的意義

「VTA多巴胺神經元在傳統上是被認為在獎勵、動機和藥物成癮上起關鍵作用。」Solt說，「但我們發現，通過激活大腦中這個非常特定部分的多巴胺神經元，我們能夠扭轉全身麻醉的狀態，喚醒動物。」

Brown教授認為開發快速蘇醒除了解放了有價值的手術室的時間以外，也可以減輕副作用。例如很多人在麻醉後覺得昏昏沉沉的，他們的大腦工作得不是很好。

Brown教授說：「我們希望把病人的認知過程恢復到他們在麻醉前的確切狀況。特別是老年患者的大腦在麻醉後不會工作得很好，在此方面這個方法能解決大問題。」

研究人員還發現，利他林可改善麻醉帶來的，在呼吸功能方面的不利影響。激活這種細胞是神經元非常小的選擇子集，卻是一個完全反轉的行為，使得這是一篇非常重要的文章。研究人員目前正在進行進一步試驗，確定麻醉後使用利他林，是否讓小鼠的認知功能完全恢復。他們還正在開展利他林的人體試驗，確認其能夠加速從全身麻醉中恢復。

Brown教授說：「我們都看到了麻醉後的完美喚醒是病人能說話並且完全舒適，能在很短的時間內離開恢復室。我們正在嘗試一個麻醉方法的新階段，讓病人迅速從全身麻醉中蘇醒過來。」

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