黑海海底發現40餘艘古老沉船，殘骸均保存完好

撰文：Nick Romeo

為了尋找史前人類如何應對上升的海平面，一個由水手和科學家組成的國際團隊對黑海的部分海域進行了調查，結果卻意外發現41艘保存完好的遇難船，這些船隻的時間跨度多達上千年，從9世紀到19世紀應有盡有。

這些遇難船是船員們利用聲吶和水下機器人探測海底時發現的。12000年前，黑海的面積擴大了許多，而這一時期黑海的條件非常利於保存這些遇難船。

「12000年前左右，最後一次冰川時代結束，那時的黑海其實就是黑湖，」項目負責人、南安普敦大學海洋考古中心的主任Jon Adams說道。隨著氣溫升高和海平面上升，地中海的海水開始從博斯普魯斯海峽的岩石溢出進入黑海。突然之間，黑海同時獲得淡水和鹹水的輸送，於是便形成了兩層截然不同的水：富含氧氣、鹽度低的上層水和沒有氧氣、鹽度高的下層水。「150米之下的水含氧量降到零點，非常利於保存有機物，」Adams說道。

這艘遇難船來自奧斯曼帝國時代，發現於黑海水面300米之下。這是一艘科研船近期發現的一批遇難船之一。

攝影：RODRIGO PACHECO-RUIZ，COURTESY EEF、BLACK SEA MAP

在大部分海水中，木材和繩索通常都是首先腐爛的物質。不過，黑海的海水與眾不同，極大減慢了物品腐爛的速度。Adams和其團隊發現的許多遇難船都位於150米之下，有些更是處於水面下方2200米的海底。

有些船隻的木材保存非常完好，以至於個別的木板上依舊能清楚的看到鑿痕和刀痕。繩索、抽屜、船舵甚至雕刻的木製品等許多物品都經受了時間的考驗，發現時大體上仍完好無損。

「之前沒有人見過類似這樣的物品，」Adams說道。儘管通過歷史書籍和插圖我們能夠了解一些不同時代的商船的樣子和建造方法，Adams還是希望這些保存完好的遇難船能幫助考古學家獨立考證這些歷史記錄。

這艘近期發現的遇難船之一源自中世紀時期。黑海異常的海水特徵是這些船能夠保存完好的原因。這張照片是一個攝影測量模型，由4000多張高解析度圖片合成。

攝影：RODRIGO PACECO-RUIZ，COURTESY EEF、BLACK SEA MAP

最初的41艘遇難船似乎來自公元8世紀末期，當時拜占庭帝國掌管著這裡的大部分地區。此外，還有許多16世紀到18世紀的奧斯曼時期的沉船，以及一艘很可能源自14世紀的義大利船隻。「我們都知道，在中世紀的貿易中，義大利人在黑海非常活躍，不過親眼看到一艘可能受到馬可波羅認可的商船真的很令人驚嘆，」Adams說道。

通過分析船隻貨物中的陶土罐的類型、錨的型號以及桅杆和索具的排列特徵，考古學家可以大致判斷這艘船的時代以及出發地點。

上圖：Stril Explorer號科研船正在研究12000年前古人如何應對黑海海面上升。然而，在研究過程中，船員們卻發現了許多可追溯到9世紀的沉船。

下圖：研究者正使用聲吶和水下機器人探測海底，結果發現了這批遇難船。

供圖：EEF，BLACK SEA MAP

大部分遇難船都是商船，上面裝載著酒、穀物、金屬、木材和其他商品。不過，有些可能是Adams口中的「哥薩克海盜船」。雖然存在劫掠的跡象，但所有的船隻似乎都是因暴風雨沉沒的，並不是由於戰鬥或者海盜爭奪。

這是一艘拜占庭時期遇難船的攝影測量模型，其上方是經過的水下機器人。

攝影：RODRIGO PACHECO-RUIZ，COURTESY EEF、BLACK SEA MAP

Stril Explorer號科研船配備了強大的水下探測設備，由英、美和保加利亞等國的科學家在船上工作了近一個月。通過聲吶在海底探測到異常物體之後，他們利用兩個水下機器人拍攝了大量高清照片和視頻，同時還對沉船進行了激光測量。這兩個水下機器人體積與小型貨車相仿，每個價值700——800萬美元。

之後，科學家們再利用三維攝影測量軟體將數千張從各個角度拍攝的照片合成為一個完整的數字模型，該模型可進行修改和研究。研究者在船上的一個控制中心實時操控水下機器人，他們每天工作24小時，以便利用這個昂貴的設備對海底進行更為寬廣的探測。目前發現的41艘遇難船分布在面積大約為2000平方公里的海底。

這些遇難船保存的非常完好。在這艘奧斯曼時期遇難船的船尾上，可以清楚的看到船尾柱和船舵旁邊放著一個雕刻的舵柄。木材上面仍懸掛著一卷繩索。

攝影：RODRIGO PACHECO-RUIZ、RODRIGO ORTIZ，COURTESY EEF、BLACK SEA MAP

研究者將會對鑽自海底的沉積物岩芯樣本進行分析，以完成該研究項目最初的目標：弄清楚史前人類如何應對海平面上升帶來的環境改變問題。這些岩芯樣本的分析工作將會耗時一年，屆時黑海海平面上升的具體時間和速度等爭議問題將會得到解答。

明年，該研究團隊將會重返黑海進行第三次和最後一次探測工作。至少從目前來說，研究者的注意力已經轉移到了在海底發現的41艘沉船上。

（譯者：流浪狗）

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