腦子進水還是另有苦衷：唐太宗為什麼想讓唐僧還俗？

貞觀十九年，西行十幾年的 玄奘法師終於回到了大唐。唐太宗則親自在洛陽接見了他，雙方的會見非常愉快。唐太宗很賞識玄奘的才能與人品，竟然提出要讓玄奘還俗當官，當然被玄奘婉拒。不死心的太宗之後數次提出這個要求，但是全部遭到拒絕。

這就不得不讓人感到奇怪。當年玄奘法師為了西行求法，不惜違法偷渡出境。之後歷經艱辛，幾次面臨生死絕境都不曾動搖。唐太宗對此是心知肚明，那應該是了解玄奘絕對不會為了高官厚祿而還俗。既然如此，唐太宗為什麼還要一次又一次地提出這個要求呢？

話說在貞觀十七年（643年），大唐朝廷發生一次巨大變故。當了十幾年太子的李承乾因謀反被廢，魏王李泰也在太子之爭中落敗，「黑馬」晉王李治當上了太子。而以長孫無忌為首的勝利者開始對失敗者進行打擊和清洗，整個朝廷出現了嚴重的裂痕。

唐太宗並不想看到這種局面的出現，於是想通過勸勉和人事安排彌補朝廷的裂痕。但是長孫無忌集團「挾太子以抗上意」，堅決不與對立方和解。一批朝廷重臣都因此死於非命，唐太宗對此十分焦慮，卻只能無奈地聽之任之。

於是唐太宗想在朝廷中扶持發展出「第三勢力」，依靠他們來彌合因太子之爭所形成的朝廷裂痕。而這個「第三勢力」必須具備兩個特徵：一，代表人物擁有巨大的影響力和才幹；二，與太子之爭沒有什麼瓜葛。

但當時朝廷中絕大部分有影響力和才幹的大臣，基本上都捲入了貞觀年間的太子之爭中。而那些沒有捲入的大臣要麼沒有影響力，要麼就沒有才幹。因此唐太宗一直找不到可以扶持的對象。

而玄奘的歸來讓唐太宗看到了希望。首先，玄奘通過西行之旅充分展現了自己的能力，並且在天下擁有了巨大的影響力。其次，玄奘出國十多年，跟任何政治事件都沒有瓜葛。可以說玄奘法師簡直就是發展「第三勢力」的天然人選，這就是唐太宗一再請求玄奘還俗當官的原因。

不過這種事只能自願不能強迫，而唐太宗也知道玄奘還俗當官的可能性基本為零。而如此「死馬當活馬醫」地請求，這也是唐太宗晚年內心焦慮的一種表現。