一名管鬼的將軍，是怎麼一步步成為萬人敬仰的財神爺

中國人最喜歡的神祇，是財神。財寶多多益善，財神爺自然也是越多越好。

財神這份工作，要求不低。入選的人，要麼本身來頭大，比如釋迦牟尼的繼承人彌勒佛，比如即身成正果的善財童子；要麼經歷和財務工作相關，比如子貢、范蠡、沈萬三，本身就是豪商，劉海蟾也以釣金蟾而出名；要麼是民間道德標兵或者值得同情的著名人士，比如良臣李詭祖、大忠臣比干、千古大忠臣關羽、永遠健康的副統帥韓信等等。

但凡事無絕對，在這一群財神里，有一個非常獨特的特例——趙公明。別看他如今功成名就，位列五路財神之首，唯一一位正財神，歷代受的供奉香火最盛。可當我們回顧他的成神之路時，會發現他的職場生涯非常坎坷，堪稱勵志之典範。

最早出現趙公明這個名字，是在魏晉時代。

有本講鬼故事的名著叫《搜神記》，講了個故事：散騎侍郎王祐病重，有一客人來探望他，自稱是趙公明的參佐，邀請他加入。王佑知道他們是鬼，苦苦哀求，客人見他可憐，就叫來幾百個鬼，就著王家祈禱的鼓聲起舞，王佑的病果然因此痊癒。後來王佑找到一本妖書，上面赫然寫著：「上帝以三將軍趙公明、鍾士季，各督鬼下取人。」

這個記載很有意思。它告訴我們，趙公明最初的職務不是財神，而是管鬼的將軍。這位將軍不光統率著鬼兵鬼吏，還可以派人去陽間拿人，把將死之人帶走，以充實自己的幕帳——可見他還有勾魂的職能，活脫脫是個無常。

可能有人會撇撇嘴，說怎麼堂堂財神，還干過這麼不吉利的工種？可大家要知道，在缺乏衛生常識的古代，瘟疫是最可怕的災難之一，又不象洪水、火災那種肉眼可見，因此恐懼最甚。瘟神在老百姓心中的地位相當重要，又怕又敬，地位尊崇。所以神職只有革命分工不同，沒有高低貴賤之分吶。

這些瘟神除鍾會以外，包括趙公明在內的其他人，到底是虛構還是源於真實人物，已經無從查考。如果此說為確的話，那麼趙公明的真實身份，說不定也是三國魏晉之間某位將軍，只是史書不顯罷了。關於這點，明代有個腦洞奇大的猜想，咱們下次再說。

不管這些瘟神生前如何，在死後的世界裡，趙公明顯然混得最好。他對本職工作兢兢業業，苦心鑽研業務，以致於後來相關的記載中，一提這個部門，都以他為首。

然後，到了《封神演義》。姜子牙登台封神，把趙公明封為「金龍如意正一龍虎玄壇真君之神」，光聽名字和財神似乎關係不大。但又給他封了四位部下：招寶天尊蕭升、納珍天尊曹寶、招財使者陳九公、利市仙官姚少司。

這個人事安排其實挺損的，趙公明親手殺的蕭升，然後又被曹寶打落了縛龍索、定海珠兩件法寶，仇怨極大，但從這天起趙公明才真正的在大家眼中成為了財神。

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