知道這些，你就是半個琥珀歷史專家
琥珀，承載著千萬年曆史的厚重，將大自然的神奇和人們對於美好事物永遠的渴望緊緊地粘連在一起。 琥珀是被世人稱為「有機珍寶」的古老化石，不僅顏色艷麗，還凝聚著千萬歲月的神秘能量。她雖沒有黃金的奢華、鉑金的醒目，也沒有鑽石的耀眼光芒，它只是靜靜地綴在你的胸前、耳下、手腕、頸間處，不過分張揚，卻能襯出你的品位、時尚和優雅和地位。
中國擁有現在最龐大的琥珀消費群體，今天就給琥迷朋友們介紹一下琥珀在中國歷史中的發展進程。自古以來，蜜蠟深受世界各地之皇室、貴族、收藏家、百姓的鐘愛，它不只被當作首飾、頸飾等裝飾品，更因為具有神秘的力量而獲得一致的讚揚和推崇。它是歷代皇族所採用的飾物與宗教之加持聖物，令佩戴者與珍藏家得到無比的幸運和財富。
琥珀在中國
琥珀在中國古代傳說為猛虎魂魄的化身，也叫「虎魄」明代的大藥物學家李時珍也說：「虎死則精魄入地化為石，此物狀似之，故謂之虎魄，俗文從玉，以其類玉也。」
我國早在新石器時代的遺址中就出土了琥珀雕刻的裝飾物，此後歷經商周秦漢，它與古代玉器的發展形影相隨。
琥珀在隋唐前僅產於中國的雲南邊疆，多數靠進口，因而來源稀少，十分珍貴。《南史》記載潘貴妃的「琥珀訓一隻」，就價值「百七十萬」，令人瞠目結舌。而到遼金時期、出土的琥珀製品驟然劇增。清王朝對琥珀尤其喜愛，它們被製成朝珠和賽煙壺供貴族和大官享用。在清朝與俄羅斯的外交來往中，沙皇曾經把琥珀製品作為禮物贈送給中國皇帝。1693年伊傑斯來華帶給康熙皇帝的禮品是「精製技形大吊燈一盞、琥珀大燭台一對，琥珀瓶一隻、琥珀框鏡子一面」等。
可見我國古代先民對琥珀認識的歷史是極其悠久的，對大自然的產物琥珀——這種完全不同於其他玉石的石化有機體，由之前神秘的感性認識，到之後逐漸日趨完善的理性認識，尤其對琥珀的成因及產地的描述和記載極為正確和詳細，體現了我國古代先民的智慧，也從另一側面說明琥珀在我國無論是其藥用價值，裝飾價值，還是科學價值，都佔用非常重要的地位。
初識期-漢代前
我國最早出土的琥珀製品，見於四川廣漢三星堆1號祭祀坑，為一枚心形琥珀墜飾，一面陰刻蟬背紋，一面陰刻蟬腹紋。以下是根據所出土的實物數據的人工復原圖。
最早記錄琥珀的文獻《山海經·南山經》中說道：「招搖之山，臨於西海之上，麗之水出焉，西流注于海，其中多育沛，佩之無瘕疾」。育沛是古人對琥珀的稱呼，文中提到琥珀產于海中，佩戴可無疾病，可見那時人們對琥珀已有一定的了解。
了解期-漢代
在漢代詩人王充的《論衡·亂龍》中有載：「頓牟掇芥」，其「頓牟」所指「琥珀」。漢初陸賈《新語·道基篇》中記載：「琥珀珊瑚，翠羽珠玉，山生水藏，擇地而居，潔清明朗，潤澤而濡」，可見漢代先人認為琥珀與珊瑚一樣，應在水中找尋。
漢-琥珀印章
西漢-琥珀小獅墜
從出土的器物來看，漢代已有大量的琥珀製品出現，如江西省博物館收藏的琥珀印，琥珀獸形佩等。
探索期-魏晉南北朝
晉代，人們對琥珀的形成產生了三種見解。第一種認為琥珀是由楓樹的樹脂落入地中千年化成琥珀；第二種認為琥珀是松脂千年入地為茯苓，而後茯苓變為琥珀；第二種認為琥珀可能是燃燒蜂巢而成的。
直至南北朝時期，才出現關於琥珀成因正確的記載，「琥珀，舊說松脂淪入地千年所化」。
晉代-張華《博物志》明文記載
三國、兩晉、南北朝時期出土的琥珀多為飾品，但對於琥珀的藥效，人們也開始有所認識。如《拾遺記》中曰：「或以琥珀為瓶杓」；又如《宋書·武帝紀下》中曰：「時諸將北征需琥珀治金瘡，上大悅，命搗碎以付諸將」。
「以琥珀為瓶杓」
興盛期-唐宋
「蘭陵美酒鬱金香， 玉碗盛來琥珀光」、「琥珀盞紅疑漏酒，水晶簾瑩更通風」。琥珀由於誘人的顏色，晶瑩透澈與酒相似，經常被唐宋詩人喻做美酒，這也是琥珀常被作為杯子等器皿的原因。同時，琥珀也常被製成佛像或佛塔，法門寺的地宮中曾出土了兩件琥珀瑞獸圓雕，應為當時禮佛的供品。
隋唐琥珀螭龍璧，重28.7克
宋-琥珀獸
多元發展期-明清
明清時期，人們對琥珀的來源、形成、分類、藥效都有了系統的了解，也開始對如何鑒別琥珀有了一定的經驗。如明代謝肇淛的《五雜俎·物部四》中記載：「琥珀，血珀為上，金珀次之，蠟珀最下。人以拾芥辨其真偽，非也，偽者傅之以葯，其拾更捷」。
明-太師少師蜜蠟圓雕
清-乾隆琥珀鼻煙壺
正因為琥珀蜜蠟是歷代皇家貴族的御用寶石，加之其享有「佛教七寶」的美譽，一直以來都受到不少藏家的追捧，至今熱度不減。如果家裡有塊老祖宗傳下來的蜜蠟老物件，現在可是半個富豪咯！
琥珀在國外
琥珀的英文名稱是amber，來自拉丁文ambrum，意思是「精髓」。有說法認為是來源於古阿拉伯語，意為「海上漂流物」，也有說法認為是阿拉伯文anbar，意思是「膠」。西班牙人將埋在地下的阿拉伯膠和琥珀稱為amber。德國人稱琥珀為「燃燒石」（Bernstein），因為琥珀有易燃的特點。琥珀，在立陶宛語中被稱作gintaras，意思是保護者，保護裝置。
在國外自古以來人們就著迷於琥珀的魅力和它抽象的內涵，人們對琥珀的認識，主要來源於波羅的海琥珀。最初，人們不知道琥珀的來源，而波羅的海琥珀為海上洋流帶到岸邊的，因此，人們認為琥珀是「凝結了陽光的碎片」。
琥珀最早是在斯堪的納維亞半島被發現的，當時琥珀被製成了首飾、護身符、珍寶、給最尊貴的太陽神的祭禮；北歐海盜時代，通過海盜的推廣，琥珀風靡了整個歐洲，甚至到達了世界各地；古羅馬時代，佩戴琥珀是身份與地位的象徵；古羅馬一個強壯的奴隸的價格不及一個3厘米高的琥珀小雕件；古埃及法老的墓葬中有琥珀陪葬品；
古時歐洲貿易的航船常常帶著大量這種不常見的貴重物品做生意。那時人們把它看得和金子一樣貴重，廣泛用於與鐵、銅、青銅的物物交換。在中世紀，歐洲建立了琥珀手藝人的行會。在此期間，波羅的海的琥珀廣泛用來製造文化藝術價值或用作宗教祈禱的念珠、耶穌受難像或其它器物。由於人們對琥珀的喜愛，德國和羅馬尼亞還定琥珀為國石。
琥珀之路
公元60年，古羅馬皇帝尼祿派自己最得力的軍官——克勞狄烏斯考察琥珀的來源。考察者先抵達多瑙河，後來又發現了發源於波蘭南部山脈的維斯瓦河，這條貫穿波蘭南北的河就在今天的格但斯克灣注入波羅的海。這次航程在地中海地區與琥珀原產地波羅的海之間架起了直接的聯繫，開闢了一條非常的「琥珀之路」。不過，商人們最早走通的琥珀之路，起點其實是在丹麥北部的日德蘭半島。「琥珀之路」將北歐和地中海地區直接聯繫在了一起。
在琥珀之路上，商人們所帶的商品中，琥珀不是唯一，當時和琥珀一起被販運的，還有英國的錫、西班牙的銀、阿拉伯南部的香、中國的絲綢、西伯利亞的毛皮、阿富汗的青金石、非洲的象牙和印度的寶石等。琥珀之路對於歐洲人的意義並不亞於絲綢之路之於中國人，由於琥珀之路的開通，促使歐洲大陸北向南得以貫通，此後更向東發展連接了亞洲的波斯、印度和中國，增進了歐洲和亞洲的商貿往來。
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