日本科學家得知獲諾獎時正在做實驗他想做一些別人不想做的事

知識 10-04

10日3日，本年度的諾貝爾生理學或醫學獎率先揭曉，現年71歲的日本科學家大隅良典（Yoshinori Ohsumi）因在細胞自噬機制研究上的貢獻而榮獲該獎項，獎金為800萬瑞典克朗（合約625萬人民幣）。

大隅良典於1945年出生於日本福岡縣，他是日本東京工業大學前沿研究中心榮譽教授；1996-2009年曾任日本國家基礎生物學研究所教授，主要致力於細胞「自噬作用」的研究。他在有關細胞「自噬作用」的研究中取得了重要成果，為闡明細胞適應環境的機制、「自噬作用」原理及其生理意義作出重大貢獻。

據稱當大隅良典接到得獎通知時感到很驚訝，他說:「自己對得獎感到極度榮幸。我正在實驗室。」

細胞自噬這一概念最早出現於上世紀1960年代，當時研究人員首次觀察到細胞能夠消滅自身內部物質（主要為蛋白質），隨後對這一過程的研究非常困難。

直到1990年代，在經過一系列實驗之後，大隅良典利用酵母找到了與自噬作用有關的關鍵基因。隨後他開始致力於闡明酵母菌體內自噬作用的背後機制。

在NHK的採訪中，當被問及最初為何選擇該領域時，大隅良典表示，一直希望從事其他人不想做的事。「我當時覺得細胞分解會很有趣，於是就著手研究了。」他說。

細胞「自噬」對於醫學來說非常重要，因為它能確定出很多種疾病的基因。

劍橋大學醫學研究所的副主任魯賓斯坦（David Rubinsztein）說，大隅良典為世界各地科學家提供了至關重要的工具，能幫助他們理解非正常細胞自噬是如何造成傳染性疾病、癌症、亨廷頓病以及帕金森病的。

瑞典卡羅林斯卡學院的教授Chister Hoog對路透社說，這項工作幫助解釋了人類成長的關鍵進程，從成長到衰老，再到被疾病壓垮。

在這個過程中，自噬作用使得細胞維持正常功能的關鍵：清除細胞內的「垃圾」、防止細胞非正常死亡。而自噬作用一旦失常，疾病就會接踵而至。

「當進入衰老期，你的身體結構就需要按照自噬的運作原則來清除垃圾，」Chister Hoog說道。

「自噬機制需要基因和蛋白質的參與，如果整個系統受到影響，垃圾無法順利排出，堆積到一定程度後就會得病。」

卡羅林斯卡學院是世界上最好的單一醫學院之一，同時該學院的諾貝爾委員會每年負責評審和頒發諾貝爾生理學或醫學獎。

今年，卡羅林斯卡學院被捲入一次有爭議的手術的醜聞中。瑞典政府在上個月剛剛解僱了幾名委員會成員。

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