當年，這些外國人都搶著來中國當牛作馬

新春秋導讀：唐朝是當時世界經濟文化交流的中心，但隨著這種交流的加強，以及對外貿易與交通的發達，在與各國人民友好往來的同時，唐朝社會也接納了不少外國奴婢。這些外國人不可能享受到國民待遇，只能為中國人服務。

與周邊的國家比起來，唐朝與它們的差距幾乎就是美國與北朝鮮的樣子，新羅、西域、南海地區很多外國人千方百計進入，哪怕成為奴婢也在所不惜。歷史文獻所載，唐朝的外籍奴婢主要是新羅奴和崑崙奴。

新羅，位於朝鮮半島，基本就是今天韓國和朝鮮一帶。《唐會要 奴婢》記載：「長慶元年（公元821年）三月，平盧軍節度使薛平奏，應有海賊所掠新羅良口，將到當管登，萊州界，及沿海諸道，賣為奴婢者。」薛平所說的海賊其實就是人口偷渡走私集團，新羅人沒有辦法進入中國，就只能偷渡的辦法，賣身所得歸偷渡集團所有，以後的所得則歸自己所有。

唐朝並不歡迎這些新羅奴，曾屢次下令放免新羅奴，但新羅人仍然前仆後繼，「雖有明敕，尚未絕絕。」更說明所謂的「掠賣」只是一種偷渡的借口而已。

除了走私偷渡，還有一些「正式」渠道。《舊唐書 新羅傳》還載有：「貞觀五年（公元631年）新羅王遺使獻女樂二人，皆鬢髮美色。」這是通過「貢獻」、「饋贈」等方式的另一種來源。後來這種「饋贈」已經不僅限於皇室，很多新羅貴族也通過自己渠道向唐朝貴族、富豪輸入奴婢。

崑崙奴在唐代奴婢階層中也佔有一定比例，它的來源及特徵比較複雜。崑崙一詞，原來並沒有多麼高大上，其義不過形容黑色或近黑之物，或以喻人體膚黑。因此，崑崙奴，即「黑色之奴」。敦煌石窟所藏的唐代戶籍殘卷中也載有崑崙之名稱。可見，崑崙奴在社會上的數量當屬不少。

由於我國古代文獻中作為地名的崑崙，非指一處，作為族名的崑崙也分布各地，於是崑崙奴的來源也不一致。

唐代崑崙奴中一部分是來自非洲東岸的黑人，《諸蕃志》「崑崙層期國」條所說「西有海島，多野人，身如黑漆，虯發，誘以食而擒之，轉賣於大食國為奴。」崑崙層期國是指馬達伽斯伽的 僧祇地區，從來源看，非洲黑人先被大食人掠為奴隸，後再輸入中國。

有的崑崙奴來自南海諸地的崑崙族人。中國唐時泛稱現在的中南半島南部一些捲髮、黑身的居民為「崑崙」，這部分人大多是被當作「貢品」輸入中國為奴婢。《新唐書 南蠻傳》、《冊府元龜外臣部 朝貢》等文獻均有記載，而且數量不少。可見，所謂的「進貢」，其實不過人口輸入的一種體面稱謂而已。

唐朝人對崑崙奴的役使依其技能而定，因為崑崙奴善於潛水，如《萍洲可談》中：「船忽發漏，既不可入治，令鬼奴持刀絮自外補之，鬼奴善游，入水不瞑。」鬼奴即指崑崙奴。與其技能相聯繫，唐代崑崙奴多用作水手或修船一類的工作。

人口輸入還是輸出是一個國家經濟、文化和國界地位的直接體現，當外國人爭搶進入，甚至不惜偷渡的時候，這個國家一定是經濟文化繁榮，人民生活富足，人民和文化都是自信和開放的；當一個國家高喊自己偉大富足，而人民不斷外流的時候，說什麼也是自欺欺人。

（作者系頭條問答文史類認證專家、優質獎答主，更多精彩請關注同名微信公眾號：新春秋）