科學家發現部分甲殼蟲能依靠星光進行導航

研究發現聖甲蟲能夠在沙漠中依靠銀河的星光為自己確定方向

小小的甲殼蟲看起來微不足道，但它們卻能根據星光來辨別方向。據英國《每日郵報》報道，瑞典隆德大學的研究組近日宣布了一項比較有趣的研究成果——部分甲殼蟲能夠用星光來進行導航。

據了解，此次試驗在南非某個野生動物保護區內進行，而研究組選擇的研究對象是生活在非洲沙漠中的聖甲蟲，這種甲殼蟲俗稱「屎殼郎」，以動物糞便為食，喜歡將糞便滾成一個球，然後推到安全的地方，避免被同類偷走。

在試驗中，研究人員首先把聖甲蟲放置在一個一米多高的、被黑布包住的圓形場地的中心區域，隨後，聖甲蟲會推著糞球往場地邊緣前進。結果表明，在遮上黑布時，聖甲蟲沒有固定的前進方向，需要用124秒才能抵達場地邊緣，而在去掉黑布能夠看到星空時，它們就能保持直線前進，僅用40秒就能抵達場地邊緣。

「甚至在晴朗無月的夜晚，聖甲蟲也能走直線，」研究組成員瑪麗·達克博士介紹說，「我們因此認為它們是根據星星來確定方向的，這一發現在昆蟲領域是前所未有的。」

聖甲蟲的視力非常弱，它們並不能分辨出具體的星座，所以科學家認為它們是根據相對較亮的銀河系星光來確定方向的。研究組隨後在約翰內斯堡的一個天文館中進行了二次試驗，得到了類似的結果。

據悉，該項研究成果已經發表在近期的《當代生物學》（Current Biology）雜誌上。

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