抗戰中的日軍狙擊步槍

日軍從村田步槍、二十年式步槍、三十年式步槍、三八式步槍、四四式馬槍等步槍型中進行挑選，最終因三八式步槍槍機閉鎖時極為牢固，安全性較高，且槍管較長，發射槍彈初速高、飛行穩定，將其選定為改裝狙擊步槍的基型槍。

日軍挑選出精度較高的三八式步槍，在其機匣左側安裝了瞄準鏡座，改裝成狙擊步槍，最初將其稱為「試製狙擊步槍」，後來又改稱為「6.5mm友坂明治38年式改狙擊步槍」，簡稱為「三八式改狙擊步槍」或「三八改狙」。

三八式改狙擊步槍開啟了日本生產狙擊步槍的先河，而日軍後來的第一支專用狙擊步槍——九七式狙擊步槍其實也是在三八式步槍基礎上發展起來的，因此在外觀上二者並不容易區分。

三八式改狙擊步槍定型後從1920年代末開始少量裝備日軍步兵聯隊，到1937年九七式狙擊步槍進入批量生產後逐漸停止裝備，但仍一直與九七式狙擊步槍一起使用，到1939年九九式狙擊步槍定型裝備後，三八式改狙擊步槍才停止使用。除在中國戰場使用外，該槍還在太平洋戰場上使用

隨著侵華戰爭的進行，日本國力有限、資源不足的問題越來越凸顯。於是日本在中國東北、華北、華中等淪陷區建立了一系列兵工廠和修械所，用於生產和維修武器，保障佔領軍和偽軍的使用需求。