此人北拒曹操，除掉孫堅，他不死，劉備難以上位！

在三國時期，提到荊州劉表這個人，很多人腦海中立即聯繫到優柔寡斷,婦人之仁等藝術形象。但是，如同三國時期的魯肅、周瑜等人，他們在正史中的模樣，還是和不少人的口耳相傳相去甚遠。對於劉表來說，鎮守荊州十八年左右，確保了這個地區的繁榮安定，放在東漢末年的亂世背景下，已經不是一般人能做到的。而且，對於東漢末年和三國的歷史走向，劉表起了非常大的影響。

一

首先，在講究聲望的東漢末年，劉表年輕的時候被稱為「八俊」之一。公元184年，劉表受大將軍何進徵辟為掾屬，推薦再次入朝，出任北軍中候。公元190年，荊州刺史王叡為孫堅所殺，董卓上書派劉表繼任。彼時，劉表可謂一個孤單的中年書生，騎著一匹馬，走入一座城池，要爭取兩個家族的支持，鎮服荊州七郡一百多個縣。讓人沒有想到的是，劉表僅僅用時一年，就完美的完成了他荊州刺史的任務，肅清江表，擁兵十萬戰艦千艘，成為東漢末年曹操、袁紹、袁術等爭相拉攏的一方諸侯。

二

公元191年，袁術派孫堅進攻劉表，劉表派江夏太守黃祖在樊城、鄧縣一帶迎戰。經過一番激戰後，黃祖敗退，逃入峴山。孫堅乘勝連夜追趕，黃祖的部曲潛伏在竹林樹叢之中，用暗箭將孫堅射死。至此之後，劉表和江東孫家可謂結成了世仇。對於劉表來說，在除掉孫堅並削弱了袁術後，開始在荊州八郡營造一個相對中原來說比較安全的割據勢力。許多士民在當時都逃離中原，而選擇前往荊州避難，其中比較著名的就有諸葛亮。

三

公元198年，曹操南征張綉，包圍張綉據守的穰城。不久，曹操聞袁紹欲趁虛襲取許都，便立即從穰城撤退。張綉率兵尾隨追擊，劉表也派荊州軍佔據安眾，切斷曹軍退路，企圖與張綉夾擊曹軍。不過，因為曹操的奇兵出擊，張綉、劉表的聯軍被擊敗。兩年後，劉表與張綉合擊曹操，雙方互有勝負。不過，在袁紹官渡之戰的時候，袁紹派遣使臣拉攏劉表。但是，後者向來使許諾，卻又不正式派遣軍隊助戰袁紹，亦不肯協援曹操，只希望自保於江漢之間，以觀天下之變。

四

最後，公元201年，劉備、關羽等自袁紹處來投奔荊州，劉表厚相結待，卻沒有重用劉備，只安排他駐紮新野，成為自己的北藩。對於劉表來說，他的仁義就是盡最大的努力，在亂世中開闢一方樂土，為飽受荼毒的人們提供了一個避難所。但是，亂世之爭中，劉表這樣的人是完全不合時宜的。與之相對應的劉備、諸葛亮等人，則明顯懂得順應東漢末年的歷史發展趨勢。公元208年，曹操發兵攻打荊州之際，劉表去世。雖然荊州局勢由此混亂不堪，但是，這也為劉備提供了一個翻身的歷史舞台。

文/情懷歷史

（漫談三國：二百一十）

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