戈達德先行者：致女性科學家與工程師

NASA給予女性科學家與女性工程師自主權比美國「全國婦女歷史月」確立還早20年。

20世紀里最著名的幾位女性科學家和工程師為NASA戈達德太空飛行中心（位於馬里蘭州格林貝爾特市）的任務傾注了她們的所學所能，對她們研究的領域和NASA的發展影響巨大。

這些偉大的女性中，尤為傑出的有Nancy Grace Roman，眾所周知的「哈勃太空望遠鏡之母」；Marjorie Townsend，第一位執掌NASA太空任務的女性工程師；還有Joanne Simpson，第一位成為氣象學博士的美國女性，她提出的雲層系統「熱塔」理論現已被證實。

南希?格蕾絲?羅曼(Nancy Grace Roman)

Roman在NASA工作期間，帶動了太空望遠鏡時代的發展。這個熱潮延續至今，最大的宇宙望遠鏡——詹姆斯?韋伯太空望遠鏡（James Webb Space Telescope）也將在2018年被送入太空。

在NASA成立幾個月後，Roman於1959年2月進入NASA。這個時期，女性宇航員大多做些枯燥的工作，比如給星星編寫目錄」，在NASA約翰遜太空中心2000年9月的口述歷史記錄中， Roman如是說道。但是NASA卻正式錄用她為首任天文學部門主管,負責制定一些天文任務。

Nancy Roman（中）與Robert Jastrow（左）還有Fred Haddock（右）談話，前者是紐約戈達德研究中心主管，後者是密歇根大學觀察員，照片拍攝於1962年。(圖片來源：NASA)

「我終於決定挑戰這個空白的領域，以及制定一項可能影響天文學半個世紀的計劃，這太誘人，令我無法拒絕。」 Roman在這次會談中如此說道。

在二十世紀六七十年代，Roman協助NASA開展首批基於太空的天文任務，使NASA不再「地」上談兵。而她更加著名的成就是創立哈勃太空望遠鏡計劃。計劃的心血結晶哈勃望遠鏡廣為人知，被編進了天文學教科書。截至2016年4月，哈勃已在它的軌道上服役26年,Roman在職業生涯落幕前，擔任戈達德天文數據中心主管一職。天文數據中心的職責是數字化天文目錄，確保數據統一，重定數據格式提高可用性，從而對未來的天文學有所貢獻。

馬喬里? 湯森(Marjorie Townsend)

Townsend與Roman一樣，都在她們的時代里展開了開創性的天文觀測，但是她們達成這個成就的途徑卻截然相反。Roman是天文學家，而Townsend是位工程師，同時她也是美國航空史上第一位成為項目主管的女性。她曾致力於小型天文衛星（Small Astronomy Satellite，以下簡稱SAS）系列項目，在1970年至1979年中發射了三顆衛星。

這三顆衛星被用於觀測宇宙X射線、伽馬射線、紫外線以及電磁頻譜的可見和紅外區域。Townsend負責了它們的設計、建造和發射過程的所有方面。

MarjorieTownsend正在討論SAS一號的性能，這是小型天文衛星系列的第一顆衛星。SAS一號，又稱自由號衛星，這是第一架可提供電磁頻譜X射線部分的綜合全天調查的航天器。(圖片來源：NASA戈達德研究所)

1973年，Townsend成為了六位聯邦婦女獎獲得者之一。這是一個全國性質的獎項，用於表彰在聯邦事業中做出貢獻的婦女，讓更多人關注她們的工作，吸引更多女性進入政府部門任職。

喬安妮?辛普森(Joanne Simpson)

1949年，Simpson成為了第一位獲得氣象學博士頭銜的美國女性，她在戈達德研究所工作超過三十年。她從事雲層系統的研究，特別是她的熱塔假設——她推測海洋表面溫暖潮濕的上升空氣會形成助長熱帶風暴系統的高聳雲層。

照片拍攝於1985年戈達德研究所，JoanneSimpson正在檢測一份關於雲系和熱帶氣象的海報。Simpson是美國歷史上第一位獲得氣象學博士頭銜的女性，她在戈達德研究所工作長達30年。(圖片來源：NASA戈達德研究所)

Simpson在戈達德研究所參與了多項任務，包括任熱帶降雨量測量任務的項目科學家，該項目由NASA與日本宇航研究開發機構合作運行，旨在幫助科學家更多了解「熱塔」理論。

熱帶降雨量測量任務於2015年4月結束，戈達德的科學家們將使用於2014年發射的全球降水測量核心天文台衛星繼續研究。

這些只是少數在NASA求知路上作用顯著的女性。女性在戈達德研究所工作的歷史已經長達58年，越來越多的女性成員將繼續引領NASA前行。（校核：Mirai）

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