諾貝爾獎何時才能給計算機科學一個「名分」？

今年是諾貝爾獎的第115個年頭了。這一百多年來，它在物、化、生、文、及和平領域忠實地履行著自己的職責，然而除了破例收攬了經濟學獎外，它便再無突破。

而今，該改變了。

是時候給計算機科學一個「名分」了。

每年十月，對於諾貝爾獎的甘露到底會惠澤何方總能在學界掀起萬丈波瀾。各大諾獎候選人都會被媒體炒得沸沸揚揚，而獲獎者則都被冠以了耀眼的光環。但我們又曾否捫心自問過：這麼做的意義到底是什麼呢？

我們不妨簡單回顧一下今年的三個獎項：

「2016年諾貝爾生理學或醫學獎的獲獎者是大隅良典，以獎勵他發現了細胞自我吞噬的機制。」

「2016年諾貝爾物理學獎的獲獎者是戴維·索利斯、鄧肯·霍爾丹以及邁克爾·科斯特利茨，以獎勵他們在拓撲相變方面作出的重要理論貢獻。」

「2016年諾貝爾化學獎的獲獎者是讓-皮埃爾·索瓦、詹姆斯·弗雷澤·司徒塔特以及伯納德·費靈格，以獎勵他們在分子機器的設計和合成方面的貢獻。」

我由衷地恭喜以上獲獎者，但應用科技又被置於何地呢？我們每天使用的行動電話、手提電腦和網際網路就真的如此不值一提嗎？

我覺得沒有什麼比將計算機科學拒於諾獎門外更糟糕的了。

醫學、物理學、化學，以及……計算機

都說諾獎是頒給前沿科學研究的，是為了獎勵那些對人類社會有深遠影響的科學理論或具革命性意義的科學技術的。這非常好。大部分諾獎獲得者其實早已步入了他們科研事業的尾聲，他們的獲獎理論往往是多年前就已提出的，但直到今天才發展成熟，並開始與社會生活接軌。但一年又一年過去了，我的內心越來越渴望看到諾貝爾計算機科學獎的出現。

我想你也會有同樣的渴望吧，希望計算機科學終能贏得其在諾獎的一席之地。畢竟計算機的出現是如此深刻地改變了人類社會，並且毫無疑問地，這種影響還在持續深化中。

遺憾的是，諾獎的評審委員們似乎絲毫感受不到我們的這份熱切期待。

一些科學家（包括計算機科學家）認為計算機科學事實上不能算一門獨立的自然科學，它更像是各個學科的綜合。事實也確實如此。今年的諾貝爾物理學獎和化學獎在一定程度上也說明了這點。

索利斯、霍爾丹以及科斯特利茨在拓撲相變方面提出的理論對推動新型電子產業和量子計算機的發展均有重要作用。在量子計算機產業，谷歌和IBM的較量如火如荼。最近谷歌還表示計劃於年底前設計完成50量子比特的量子計算機晶元。超級計算機的出現將是開啟大數據時代和人工智慧時代的關鍵一步。

而索瓦、弗雷澤·司徒塔特和費靈格的分子馬達則很可能會重現類似當年硅晶體管在計算機行業帶來的顛覆性革命。它也可能被應用於材料和感測方面，讓我們製造出比一根髮絲還纖薄1000倍的配件。這些都是可以惠及計算機產業的，雖然這都是些長遠的願景。所以事實上計算機科學還是在諾獎的「雷達」範圍內的，只是它總是徘徊於這些基礎科研的邊緣上，始終難登大雅之堂……

是否是時候做出改變了？

我始終覺得諾獎的評審委員們到底沒有走出過1901年諾貝爾設立該獎項時為他們布下的那道「結界」——物理學，化學，生理學或醫學，文學與和平。他們堅持不懈地把守陣地，直到1968年，瑞典央行出資設立了經濟學獎，並於1969年開始頒發。雖然它也冠名諾貝爾獎，但它到底屬於由第三方設立的獎項。

計算機方面的獎項更是一直無人問津。而那些在這片領域苦苦耕耘的計算機科學家、數學家、認知科學家、密碼學家、物理學家和化學家們也都只有通過圖靈獎方能獲得肯定。

自1966年設立起，圖靈獎已產生了74位獲獎人。其中包括設計完成了網際網路基本通信TCP/IP協議的溫特·瑟夫和鮑勃·卡恩。而它的早期獲獎人中就有大名鼎鼎的「人工智慧之父」馬文·明斯基。作為一名認知科學家，他因「提出、完善、並改進了人工智慧這一概念」而於1969年獲此殊榮。是的，我沒搞錯，人工智慧在上世紀60年代就已被提出了，只是它的成長顯然有些「晚熟」而已。

但不管怎麼說，至少圖靈獎早在47年前就已「慧眼識珠」；而我們可敬可親的諾貝爾獎，恐怕得再過個47年才肯讓人工智慧邁進它的殿堂吧。2053年嗎？說不定那時所有的諾獎評委都被人工智慧取代了吧。據說最近的人工智慧技術已經能設計出足以獲得諾獎的物理實驗了。這樣一來，試問誰還會需要它們去評選獲獎人呢？

文章來源：deutschewelle.com

文章作者：Deutsche Welle

編譯：未來論壇 Don

審校：未來論壇 商白

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