光棍節聊光棍樹

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不知道從什麼時候開始，每年的11月11日成為了光棍節，更演變成了一場瘋狂的網路購物節。既然眾多的節日中都有了光棍節，那麼在植物中有沒有光棍樹呢？答案是肯定的，還真有一種光溜溜的樹叫光棍樹。

光棍樹(Euphorbia tirucalli)

光棍樹(Euphorbia tirucalli)也叫綠玉樹、綠珊瑚、青珊瑚、鐵樹、鐵羅、龍骨樹、神仙棒、龍骨樹、乳蔥樹、白蟻樹等等，國內幾乎所有的溫室都有栽培，到了南方地區，如：海南和西雙版納等，甚至可以種植在房前屋後的庭院里。這種植物之所以被稱為光棍樹，是因為整株樹在一年中的大部分時間裡既看不到葉片，也看不到開花，僅有光禿禿的枝條和樹榦，猶如一根根粗細不同的、綠色的小木棍拼插在一起，形成的一棵樹。

光棍樹(Euphorbia tirucalli)

光棍樹並不是不長葉子，只是長出來的葉子很小，而且很快就脫落了，而光合作用的重任就落在光光的、綠綠的枝條莖幹上了。它和仙人掌類植物一樣，也是一種多肉植物，但是他們老家是在非洲，儘管現在也有人認為阿拉伯半島和印度半島的部分地區也有野生光棍樹的分布，但是不管怎樣，在人類出現以前，光棍樹和仙人掌從來沒有碰過面。

有時也可以看到光棍樹(Euphorbia tirucalli)小小的葉片

雖然光棍樹和仙人掌生活在兩個遠隔萬里的大陸上，但是在進化的過程中，為了適應乾旱的環境，都不約而同地採取了相同的生存策略，那就是讓葉片變小變小，再變小，這樣遙遠的默契在進化論里被稱為趨同進化。

光棍樹(Euphorbia tirucalli)的花

光棍樹在植物學上屬於大戟家族的，這個家族很大，很多我們常見的植物都是它的親戚，如：一品紅(Euphorbia pulcherrima)、重陽木(Bischofia polycarpa)、烏桕(Sapium sebiferum)、蓖麻(Ricinus communis)等，它們都有一個特徵，掰斷枝條或者葉片時，會留出乳汁般的白色液體，這種汁液對於人類來說是有毒的。如果不小心弄到細嫩的皮膚上，胡出現紅斑、瘙癢等癥狀，如果弄到眼睛裡，那就嚴重了，要及時用乾淨的冷水沖洗15分鐘，然後趕緊到附近的醫院就醫。

生活在坦尚尼亞的光棍樹(Euphorbia tirucalli)

光棍樹流出的毒液並不是為了防範人類的，而是在進化的過程中，為了針對草食動物的採食而採取的一種自我保護措施。在自然界中，植物和動物一樣，都沒有絲毫的安全感，為了在殘酷的生存競爭中繁衍下去，必須要在現存的遺傳基礎上通過修修補補，進化出各種有效的生存裝備和策略。

光棍樹(Euphorbia tirucalli)

有點說遠了，還是回到光棍節吧！今天，11月11日儼然已經是個瘋狂的購物節了。心理學研究表明，消極的情緒會提升人們購買物品的花費，這都源於內心的悲傷或者缺乏安全感，而所擁有的物品可以起到恢復的作用。我想，這與植物為了增加自己的安全感而流出有毒的汁液或者渾身長滿尖刺，有著異曲同工之妙吧！（完）

王康聊植物

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