這個人赴歐洲給洋人道歉，被要求磕頭謝罪，回國顯貴被稱擎天柱！

公元1900年，中國開始出現大規模的「義和團"運動，與此同時清政府和西方列強之間的矛盾開始激化。同年6月，清政府總理衙門突然宣布不再保護所謂「」駐華公使館」，勒令外國人24小時之內必須離開。清政府垂死掙扎的舉動，大大激怒了各國公使。其中德國公使克林德更是勃然大怒。坐上轎子殺氣騰騰趕往總理衙門鬧事，也是他命短，剛走到東單牌樓的位置，遇上了神機營的巡邏隊，二者起了衝突，也許是有意的，也許是誤殺的，神機營章京（清朝官名）恩海開槍打死了克林德，這下麻煩了。

克林德死了，德國方面自然是暴跳如雷。再加上義和團大肆屠殺外國僑民、 圍攻外國使館和教堂，很快列強國家全部參與進來，用死掉死掉的克林德為借口，發動八國聯軍侵華戰爭。8月，慈禧太后和光緒帝逃往西安，並派出奕劻和李鴻章和洋人議和。雙方你來我往幾個月後，終於談妥了，簽訂了著名的《議和大綱》，大綱送到了慈禧那裡，全是喪權辱國的條款，別的不表，就看關於克林德事件的，就有三個要求。

其一：以最重要的律法將「禍首」治罪。1900年12月31日，恩海在東單牌樓附近的鬧市口，也就是克林德掛掉的地方，被處斬，時年25歲。

其二：於被害處樹立銘志之碑。這個要求不難，泱泱大國有的是能工巧匠，隨便徵召幾個，也就修建起來了。晚清政府用了四塊上等的漢白玉，真的給克林德修了一座石碑坊。這座有歷史意義的特殊建築最後在第一次世界大戰中，被法國人毀滅了。

其三，由中國派親王專使代表中國皇帝致慚愧之意。這個難了，這麼丟臉的事，派誰去呢？愛新覺羅家族的男丁，個個都獨斷專橫，一輩子沒道過一次歉。何況還要遠渡重洋去什麼德國。慈禧千挑萬選都沒定下來人選，頭都大了。最後議和大臣李鴻章和奕劻提出建議，讓年僅18歲的醇親王載灃出訪德國。慈禧問為啥？理由早就準備好了：載灃是光緒帝的親弟，慈禧的親外甥，是親王中最為尊貴的，此行一定可獲得洋人的歡心。於是光緒和慈禧下旨，正式任命載灃為「頭等專使大使」，不日前往德國道歉。

1901年7月12日上午，醇親王載灃帶著翻譯正式出發。在交通不發達的古代，真是個苦差事。尊貴的醇親王先是從北京永定門坐車到了天津塘沽，然後又從塘沽坐船到了上海，最後搭上上海到德國的客輪，一路搖得七葷八素，走了足足一個多月，才到了德國。然而準備德皇的時候出了大岔子，德國要求中國親王必須下跪叩拜，醇親王不願意干，隨行大臣呂海寰也深感問題嚴重，親王出馬已經是很丟臉的事了，怎麼能和洋鬼子下跪磕頭呢？於是火速發電報到西安，請求對策。而清政府的答覆居然是：「乃德主坐見尤於邦交之禮未協，務望設法電達徳外交部，切實力爭為要。」意思就是自己自己爭取吧，暈了！再發電報給李鴻章、奕劻，兩個老滑頭也堅決不同意下跪，只接受道歉的時候德皇坐在椅子上可以不起身！在兩位大臣的暗示下，載灃盡量不接觸德國皇帝，接觸了也不談致歉的事宜，就這麼晾著德國人。同時坐鎮北京的大臣以此做文章拒絕在《辛丑條約》上簽字，和德國人耗著。

9月2日，德皇威廉二世終於鬆口了。說清朝王爺可以不用跪，三鞠躬即可。醇親王載灃獲得了德皇的「接見」，帶著翻譯，恭恭敬敬三鞠躬，遞上了道歉的國書。威廉二世態度非常傲慢，從始至終都沒有從椅子上抬起屁股，說話更是囂張：「斷不能因貴親王來道歉之忱，遂謂前愆盡釋！」【絕不會因為貴國有個親王來道歉，就和貴國冰釋前嫌了！】載灃還想在西方多待一段時間，威廉二世不同意，「貴親王是專門來道歉的，還是順道來道歉的？道完歉必須回中國！」

載灃赴德道歉，原本是極其屈辱的。然而對於他本人而言，卻是政治生涯的開始。愚昧的大清王朝將他視為功臣，還有人稱之為擎天柱，有詩曰「從今一代擎天柱，要仗吾王手自擎」！回國後，慈禧非常高興，多次褒獎他，讓他從此在政治上飛黃騰達。18歲這年無疑是載灃人生中的重要轉折點—日後載灃之子溥儀能夠入繼大統，自身也飛躍成為中國最後的攝政王，都是有當年對著德國人三鞠躬的功勞在內。