歷史上最早提出和親的人是誰？和親是否有用？

漢七年（前201），韓王信反叛，劉邦親自率軍出征。韓王信逃往匈奴，與匈奴一起合謀攻打漢軍。

其時，劉邦坐鎮晉陽，聽說匈奴單于冒頓駐兵代谷，便派人前去偵察，準備攻打冒頓。劉邦前後派出十批偵察兵，但仍不放心，又派劉敬前去偵察。

先前派去的十批偵察兵陸續回來，都報告說，匈奴可以攻打。於是劉邦不等劉敬回來，便命令全軍開拔，越過句注山，向北追擊匈奴。

劉敬偵察回來後，對劉邦說，兩國相攻，本該炫耀自己的優勢。但他到匈奴，只看見瘦弱的牲畜和老弱的士兵，這必定是想示敵以弱，而埋伏奇兵以獲勝。所以他認為匈奴不能攻打。

劉邦認為劉敬在大軍已然出動的情況下，還說這種喪氣話，是在動搖軍心，因此大為惱火，把劉敬拘禁在廣武，然後領兵繼續前進，向平城進發。

結果劉邦剛到白登，便被冒頓的四十萬騎兵圍住，時間長達七天之久。這就是歷史上有名的「白登之圍」。

白登之圍是劉邦一生的恥辱，也是西漢歷史上的一大恥辱。劉邦所率大軍，竟不敢與匈奴兵開戰，被莫名其妙地圍困在白登，最後還要靠賄賂女人，才得以灰溜溜地逃脫。

劉邦雖然僥倖從白登脫圍，但匈奴人侵擾北部邊境的問題仍沒有解決。劉邦對此十分憂慮，向劉敬問對策。

劉敬認為，漢朝剛剛平定天下，士兵被兵火搞得疲憊不堪，對匈奴不能用武力制服。而冒頓憑武力樹威勢，也不能用仁義道德說服。所以，要解決匈奴之犯，只能從長計議，讓冒頓的子孫後代臣服於漢朝。

劉邦問有什麼辦法可以做到這一點，劉敬於是提出了與匈奴和親政策。

他說：「陛下誠能以適長公主妻之，厚奉遺之，彼知漢適女送厚，蠻夷必慕以為閼氏，生子必為太子，代單于。何者？貪漢重幣。陛下以歲時漢所余彼所鮮數問遺，因使辯士風諭以禮節。冒頓在，固為子婿；死，則外孫為單于。豈嘗聞外孫敢與大父抗禮者哉？兵可無戰以漸臣也。若陛下不能遣長公主，而令宗室及後宮詐稱公主，彼亦知，不肯貴近，無益也。」

劉敬這一和親政策，分三步：

第一步，建議劉邦把大公主（魯元公主）嫁給冒頓作妻子，送他以厚禮。冒頓知道漢帝皇既送來女兒又送來厚禮，必定愛慕而把大公主立為正妻，生下的兒子也必定會被立太子。

第二步，建議劉邦經常派人拿漢朝多餘的而匈奴少有的東西去匈奴撫問贈送，順便派能言善辯的人用禮節去開導教育冒頓以及太子。

第三步，在前兩步的基礎上，冒頓在位時，他是漢朝的女婿；冒頓死了，漢朝外孫就將成為匈奴的君主。外孫是不可能與外祖父分庭抗禮的。如此，漢朝不出一兵一卒，便可使匈奴逐漸臣服。

最後，劉敬還提醒說，如果劉邦不能派大公主去，而讓皇族女子或嬪妃假冒公主，冒頓一定會知道，不肯尊敬親近她，那樣就沒什麼好處了。

劉敬的所謂和親政策，其實是很有問題的。

首先，任何人也不能保證送給匈奴的公主將來就一定能生兒子？如果公主只生女兒，或乾脆啥都不生，那麼這和親政策豈不是竹籃打水一場空？

其次，劉敬沒能認識到，國與國的交往所遵循的是利益至上原則。所謂溝壑難填，人的慾望只會越來越大，永遠無法滿足。所以，漢朝給匈奴人輸送的財物越多，越有可能激發匈奴人的貪慾，越想得寸進尺。

再次，劉敬過份誇大禮教作用，而忽略了周圍環境對人的巨大影響力。他認為，只要漢朝經常派些能言善辯的人去匈奴施教，就能教化匈奴，就能讓外孫不敢與外祖父分庭抗禮。其實，歷朝歷代的歷史證明，為了權勢和利益，即便是親父子、親兄弟也可能自相殘殺，何況是一個長期生活在異域的外孫？

但當時劉邦恐怕也是病急亂投醫，他聽了劉敬的話，認為很對，馬上便想送大公主去匈奴。

呂后得知後，日夜哭啼，對劉邦說：「我只有太子和一個女兒，您怎麼忍心把她遠嫁匈奴！」

劉邦因此沒有把大公主送給匈奴，而是找了個宮女，充當大公主嫁給冒頓，同時派遣劉敬前往與匈奴訂立議和聯姻盟約。

這就是中國歷史上最早的正式和親政策。戰國時期，秦國的宣太后（羋月傳里的羋月）與西戎義渠王私通，頂多只能算是和親政策的雛形，算不得正式的和親政策。

正式的和親，嚴格來說應該是指兩個對立民族為了避免戰爭，通過聯姻的方式以建立和平、友好、親睦的關係。

在中國歷史上，自漢朝出現正式和親政策之後，無論是隋、唐還是宋、元、清，幾乎每個朝代都有與外族和親的記錄——除了明朝。明朝是一個奇異的朝代，也是一個錚錚鐵骨的朝代。終明之一朝，我們至今沒有發現有和親、賠款、割地、納貢的記錄。

而對於和親政策的作用，歷來說法不一，爭議不斷。

有人認為，和親是封建社會維持民族關係的一種有效辦法，它讓民族之間的矛盾得以和解，增進了民族間的交流和了解；有人則認為，和親是一種屈辱妥協、投降賣國的政策。

還有的人持中庸之道，認為對和親既不能全面肯定也不應全面否定。和親從根本上說，是歷代統治者為自身的統治服務的，但客觀上或多或少有利於緩和民族矛盾，有利於國家統一和民族團結，對促進各民族之間的交流起到一定的作用。

我以為，對於和親的作用，應放在當時的歷史環境和歷史條件下加以考察。單就西漢初年和親政策的效果來看，作用其實不大。

因為在劉敬提出和親政策之後的數十年里，西漢雖然為和親付出了很大的代價，但沒能達到預期效果，反而使匈奴貴族得以過上豪華奢侈的生活，助長了他們的貪慾。司馬遷在《史記·匈奴列傳》里，就經常提到匈奴侵擾邊境，索取財物，甚至出言不遜的事。

這種情況，直到漢武帝時期才有所改善。漢武帝時期，衛青、霍去病等兩次大敗匈奴，從此出現「漠南無王庭」的局面。公元前51年，呼韓邪單于歸附漢朝；公元前33年，他又入朝覲見，自言願當漢家女婿，於是上演了「昭君出塞」這一流傳千古的歷史事件。在昭君出塞後的幾十年時間裡，漢匈兩家一直保持著友好、和睦關係。

但我們應該清楚看到，昭君出塞之後的漢匈友好、和睦關係，主要原因並非是和親政策，而是當時漢朝國力的強大。