此人屢遭崇禎貶斥，英勇抗清被殺，乾隆贊他是一代完人

「字畫為館閣第一，文章為國朝第一，人品為海內第一，其學問直接周孔，為古今第一。」這是明末著名的旅行家、地理學家徐霞客對好友黃道周的評價。

從年齡上看，黃道周比徐霞客大兩歲，二人相識於福建，曾結伴暢遊八閩大地，因志同道合，結為惺惺相惜的知己。徐霞客說這話的時候，大概是在天啟初年，當時黃道周應該入仕不久，激蕩人生尚未開始。除了字畫、文章、人品、學問，筆者認為，黃道周最讓人敬服的是他仕途上的剛直和不朽的愛國情操。

黃道周（1585年—1646年），號石齋，福建漳浦銅山人。天啟二年（1622年），三十八歲的黃道周中得壬戌科第二甲進士，官職為翰林院編修、經筵展書官。當時，魏忠賢擅權，黃道周因不肯獻媚被趕回老家。崇禎二年（1629年），黃道周被重新啟用，為右中允，正六品。官職雖低，但無法掩藏其剛直。

崇禎四年（1631年），崇禎皇帝興大獄，株連甚廣，大學士錢龍錫受到袁崇煥殺毛文龍一案牽連，蒙受冤屈，論罪當死。當時，朝中無人敢站出來說話，只有剛直的黃道周三次上疏，「言龍錫不宜坐死罪」，結果「龍錫得減死」。不過，因為「忤旨」，得罪了崇禎皇帝，黃道周被「貶秩調外」，次年才得以候補。不久，黃道周生病，請求回家養病，臨行前給崇禎皇帝上了兩道奏疏，抨擊時弊，諷刺佞臣，導致「帝不懌」「帝益不懌」，黃道周被「斥為民」。

五年後，也就是崇禎九年（1636年），經人舉薦，黃道周官復原職，不久升任詹事府少詹事兼翰林院侍讀學士。雖然之前吃過剛直的虧，但黃道周依然我行我素，可惜崇禎皇帝對他有成見，他上疏提出的諸多關於省刑慎獄、舉薦賢能的肺腑之言，均未被採納，甚至遭到崇禎皇帝的曲解，以至於受到「嚴旨切責」。崇禎十一年（1638年）七月，崇禎皇帝與黃道周就天理人慾、忠佞是非進行了一次激烈辯論，搞得崇禎皇帝很沒面子，「帝怒甚」，隨即「貶道周六秩」，官降六級，貶為江西按察司照磨，讓其做掌管宗卷、錢穀的八品小吏。

崇禎十三年(1640年)，江西巡撫解學龍按照慣例舉薦屬官，對黃道周非常推崇。崇禎皇帝懷疑黃、解二人結黨，「遂發怒」，以「黨邪亂正」為名將二人逮捕入獄，「並杖八十」。這一年，黃道周五十六歲，年近花甲，杖瘡發作，幾乎不能自恃，大病八十天。次年冬，判黃道周永戍廣西。崇禎十五年（1642年），崇禎皇帝下旨讓黃道周官復原職，但黃道周再也不想給性情暴躁的崇禎皇帝效力了，於是以「臣故有犬馬之疾」為由稱病回鄉，興建學堂，廣收弟子。

崇禎十七年(1644年)，明朝滅亡，崇禎皇帝自縊，鳳陽總督馬士英挾福王朱由崧在南京建立弘光政權。弘光元年(1645年)，黃道周奉召入京，任禮部尚書，但受到排斥，只好選擇離京，弘光政權數月而亡。當年七月，唐王朱聿鍵即位於福州，改元隆武，黃道周被任命為武英殿大學士、吏部尚書兼兵部尚書。隆武帝頗想重振大明，但兵權、錢糧均掌握在鄭芝龍手中，難有作為。鄭芝龍是鄭成功的父親，此人擁兵自重，視隆武帝為傀儡，而且陰謀降清，黃道周毫無辦法，迫不得已自請募兵。

隆武帝沒有實權，只給了黃道周五十道空札，讓黃道周根據情況填寫聖旨，以此招募士兵。一時間，黃道周夫婦竟招募了近萬人，不過這些人多為農民、婦女，手裡的武器也多為扁擔、鋤頭、木棍，故被稱作「扁擔軍」「娘子軍」。這些散兵游勇雖然打了幾個勝仗，但終歸不是清軍的對手。十月，黃道周兵敗被俘。清廷多次勸降黃道周，均遭到拒絕。次年三月，黃道周遇難，頭斷而身「兀立不仆」。黃道周死後，人們在其衣服里發現七個大字——「大明孤臣黃道周」。

消息傳到福州，隆武帝「震悼罷朝」，用「忠烈」二字追謚黃道周。黃道周活了六十二歲，其一生忠貞為國，直言敢諫，最後慷慨赴難，從容就義。明知不可為而為之，黃道周的事迹影響深遠，康熙年間大學士李光地評價黃道周「名節果厲」；在乾隆四十一年的一篇上諭中，乾隆皇帝評價黃道周「立朝守正，風節凜然，其奏議慷慨極言，忠議溢於簡牘；卒之以身殉國，不愧一代完人」。為褒獎黃道周的忠心和節烈，乾隆皇帝將其謚號改為「忠端」，表達了敬佩之情。（劉秉光）